[玄幻]云舞月扬(全)-16-18
016
可惜自己摊上了折磨一个倒霉的监军。这个汉人当真是冷血酷厉，自己跟着他经历了没烟峡之战，知道这是个为达目的不择手段的亡命徒，他是为了他自己的功名富贵甚至可以不顾他自己的性命，难道还会顾及党项人的性命？
不过这汉人是太后身边的红人，自己是没法对抗他的权势的。甚至连阿埋老统军都不能把他怎么样，自己又能如何？长久以来的上下阶级之法谁敢违抗？稍有懈怠，只怕便被他行军法斩了。
眼前之计，只有认命。
他拼命想往前冲，但是身边都是拥挤得人群，连转弯腰都困难，而宋军地冷箭在头顶飞来飞去，不时有人中箭发出惨叫。甚至不少骑兵也被挤在人堆里冲不起来，变成明显的靶子被射下马。米浪罗怒目圆睁，情急之下扒着前面的士卒纵身一跃，竟然踩着前面士卒的肩头跳起七八尺高，大叫着踩着人的肩头几个起落便到了前面，不管不顾好像饿虎扑食般凌空向宋军阵中扑下。
宋军眼见突然杀出来一猛将如此骁悍，顿时齐发一声喊，数十杆长枪朝天而立迎面便戳，就等着他下来将他穿了。
米浪罗手中短戟疾挥，生生凌空荡开数杆枪矛，接着便仗着铁甲坚韧护住头面合身坠入丛林枪杆，十数杆枪矛在他身上留下伤口，但始终是被他破阵而入，砸倒了躲避不及的两名宋兵之后，他还未站起便一招滚地十八盘，手中短戟化作乌光横扫周围一圈。
宋军士卒哪料到这夏将如此勇猛，身被数十创犹如血人，竟还如疯虎一般狂斗，被他这一招扫倒断了七八人的脚，周围顿时跌倒一片。米浪罗趁势爬起，舞戟大战，周围宋军刀枪并举直围过来，无数兵器四面八方向他招呼，米浪罗只支应了七八招便气力不继，被人一枪扎在大腿上，疼得他大叫一声，单腿跪在地上。
接着又一刀当头劈下，他勉力举戟去挡，当的一声震得他手臂发麻，跟着胸前又挨了一脚，力量好重，即使有铁甲护着也让他狂喷一口血仰面栽倒。便看到一个年轻的宋军武官手提砍崩了刃的朴刀站在自己面前，眼中燃烧着猎食者的炙热光芒。
“想不到便宜了俺高永年一场功劳。”
这厮大号高永年吗……米浪罗一时爬不起来，只能束手待毙。那高永年满脸狰狞，手持朴刀反映着血光，身边都是满身血污的宋军将校，一个个的面带疲惫之色，但是眼中凶光不减。
他们也累了吗……也是，整整打了两天了，这时候谁要是能带上来生力军，谁就赢了。监军手中还有骑兵未出动……
正在他自以为必死之时，突然宋军人群大哗，接着便是无数的人影凌空翻扑，再看竟是无数夏军武士学他的样子硬往宋军人墙里翻跃。很多人半途摔下就此不起，很多人被宋军的枪林箭雨戳的血肉模糊，但是更多的人就是硬往宋军刀山枪林里跳，就是打算用自己的血肉之躯为后面的人开路。
宋军终于大乱，这些不要命的死士用自己的性命彻底搅乱了对手，而数不清的夏军士卒正在狂拥而入。
钟传见前锋阵已经大乱，夏军不要命到了这种程度实属罕见，这是一支偏师的打法吗？以钟传对于夏军的了解，这些党项人不是应该以保存实力为先吗？他们什么时候变成这样了？对面的西夏将领究竟是什么人？
“郭祖德！”
钟传眼见夏军已经将宋军推的步步后退，前锋阵已经彻底溃乱。
知道这乃是千钧一发之时，容不得自己迟疑。
“末将在！”
“领后军设横阵，一定要把西贼挡住！”
“得令！”
钟传挥手刚把令箭给他，还没等郭祖德离开，突然夏军一股人潮猛烈撞进了后阵，接着连串巨大的火球吞噬了人群，宋军后阵顿时化为火海惨嚎连天，无数浑身着火的人，有宋军有夏军，遍地乱滚，宋军后阵也是一阵大乱。
“不好！”
钟传眼眉倒立，真没想到西贼抢先动手了，居然使用火攻硬烧开后阵，这是同归于尽啊。毫无疑问刚才那股不顾伤亡死冲得西贼之中肯定有抱着大量装满桐油的油桶，这些都是死士！西贼的将领好不毒辣狡猾，使用的战术真的太像宋军将领了。
“弓箭手！射住阵脚！大阵决不能乱！各兵将死守本位，乱动一步者斩！”
虽然局部混乱，但是钟传对于宋军的战斗力还是有信心的，毕竟火攻也是宋军的拿手好戏，宋军早就操练过应对之法。
绵密的箭雨始终不停，开始向着火区域猛射，夏军被成片射倒，不少宋兵也被误伤。夏军的火攻之计虽是妙计，但是显然这是个临时抱佛脚的计划，士兵们对于火焰同样没准备，暂时烧开了宋军阵形之后，竟然没有及时跟进，而是四散躲避火烧，之后宋军及时上前堵住了缺口，双方又陷入混战。
“好险！”
钟传长出了一口气，但是转眼一看，脸色立时大变。只见夏军三门之外的骑兵突然呼号着向战场迂回过来。
难道他们看穿了计策！
再看，敌方本阵的主将旗不知何时已经不见了！
声东击西？不好！东城墙！
东城外，过千夏军已经搭上了简易的长梯，但是城上仅有百多人把守。唐云披甲上前，大吼一声：“登城！”
数十人便一起爬墙。城头乱箭纷射，不时有人掉下来。有的爬到了城头却被铁连枷打下来，尽管人数占优，但是城头的那股宋军却极顽强，而且守卫得非常严密而高效，夏军死伤数十人却攻不上去。
唐云大急，他兵行险着，来个声东击西。让连都霍兰继续坐镇指挥，而他暗中下令搭了数十架长梯，绕道东城偷袭。现在却是弄的个如此混乱，游牧民族不善攻城真是名不虚传。
“上！快上！”
眼见那么多人挤在梯子上攻不上去，变成城头的活靶子，实在让他着急。而且有两架梯子站的人过多，竟被踩断，十余人摔下来摔成一堆，城下是一片混乱。
“滚开！”
唐云大怒，也是一股激劲，几步冲上去踩着士兵的肩头用力往上一跃，足尖连点，最后竟将一个士卒的肩膀踩塌，纵身如大鸟般腾空而起，终于窜上了城头，在那一刹那间，他似乎觉得自己真的飞了起来，而城内的景色尽收眼底。
城内……空城！
接着就在他想要纵身飘落城头的时候，人群中一杆长枪犹如毒龙搅海般带着破风尖啸横空而至，而且还伴随着炸雷一般的大喝：“西贼休得猖狂，你家种建中爷爷在此！”
唐云惊的灵魂出窍，手中宝刀连击，堪堪抵住这一轮狂攻，但是脚刚沾地左胯却挨了一脚，直觉一股大力撞来，身子竟如断线风筝般被踢出去一丈多远，凌空跌下城头。好在下面人手众多，眼看监军大人摔下来了，无数只手将他接住，饶是如此，也叫唐云头昏眼花，眼前金星直冒。
“中计了！快撤！”
唐云只来得及说了这句话，就被人抬起往后面跑。
城内竟是空城，城头的熙河军旗乃是疑兵之计，那真正的熙河军现在隐藏在何处？宋军如此布置，所谋者……定是石门峡外的主战场！
熙河军由于没烟峡大败，理所当然被派到不重要的战场打杂，但是宋军却恰恰利用了这一点心理上的盲区！
熙河军才是真正的杀手锏！
而阿埋认为他要面对的只是秦凤军和泾原军，对于熙河军的存在一无所知。
他们一定隐藏在主战场的附近，等待机会对毫无防备的西夏军作出致命一击！
这种风格的诡计，不是王文振能设计出来的！
章桀！一定是章桀的计策！
“监军大人，您看！”
唐云闻言转头看向石门寨方向，却见天空中升起了绚烂的礼花。
晚了……阿埋到底还是被章桀给算计了。
同时，石门峡战场，巍名阿埋脸色苍白的看着东北方向扬起的漫天烟尘以及滚滚闷雷般的震动，作为游牧民族的他对这种动静很熟悉，那是真正万马奔腾的气势，隐约烟尘之间，数不清的铁骑雄师正以排山倒海之势朝自己的疲惫不堪指挥不灵庞大臃肿的军队冲来，而自己部署在外围的兵马，还没接战就已经惊慌失措步步后退，甚至开始转头逃跑。
而宋军城寨四门大开，数不清的兵马好像红色的铁流一般倾泻而出，遍地火红的军旗好像无边无际燎原烈火，直向西夏军马席卷而去。而城外数以万计的宋军，已发出了震天动地的呐喊，放弃了防御的阵型，全线大举反扑！
西夏近十万兵马，此刻反而是阵型混乱，数万人正在城下挖墙，被隔绝在壕沟之内。而外面的前军则锐气已泄，此刻宋军突然孤注一掷大举反击，顿时阵脚大乱被推得连连后退，再加上突然杀到的伏兵，恐惧蔓延军心大乱，成千上万的人开始溃退。
中计！
面对潮水一样溃败下来的夏军将兵，数以千计的督战队眨眼间就被淹没！巍名阿埋的脑子里一片空白，只剩下了这两个字！
待到身边的亲兵将呆若木鸡的他拼命往马上推的时候，他才想起来发出最后的号令。
“鸣金！快鸣金！”……
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宋绍圣四年四月，西夏统军阿埋、妹勒统领的集西夏右厢全部主力的十七万精锐之师，与同样号称集陕西四路边军精锐的十万宋军集团，决战于石门峡好水川地区。
在渭帅章桀的卓越指挥和诸路宋军将士的拼死奋战下，西军以少胜多，大获全胜，鏖战三日彻底击溃夏军十余万主力，夏军主帅巍名阿埋险遭生擒，赖部下相救得脱。夏军死伤达两万余人，大小将校首领数百人战死或被俘，石门峡外数十里的滩涂平川之上，密密麻麻铺满了西夏军的人马死尸，损失之惨重远远超过洪德寨之败。
而填壕攻城的六万精兵当中，只有约半数逃得性命，来不及撤退的三万余人尽成宋军俘虏，自镇戌军到前线，押送党项俘虏的队伍黑压压绵延数十里，几乎拥塞道路。而宋军此战斩首级便达三千多级，夺得战马过万，牛羊骆驼十数万，缴获的兵甲旗鼓更是堆积如山。
这是比洪德寨更加辉煌的大捷！这是足以在史册中留下浓墨重彩的伟大胜利！
自元昊以来，宋军从未如此扬眉吐气过！
元丰遗恨，一朝尽雪！
而对西夏来说，在一次战斗中被歼灭超过五万精锐正兵，在元昊时期也许能视为胜负兵家常事。但是以西夏现今惨淡的国势，已经不能用惨败来形容，实在是史无前例的灾难。
自李继迁起兵叛宋扰乱河西以来一百多年，党项军队即使面对雄霸天下的契丹铁骑，即使是面对灭顶之灾的元丰西征，也从未在一个战场中一次损失过五万精兵！特别是西夏倚为国家柱石的左厢精兵几乎是突然间锐减了近三成！
这些都是几十年战火锤炼出来的百战之余，是西夏军队独一无二的精华，这对于国小人寡的白上国来说，是难以恢复的重创。
此战之后，夏军士气屡创新低，不少将领大臣将此次大败看成是大厦将倾的预兆，各条战线几乎是兵无斗志一触即败，不得已阿埋将全军撤回关内，凭险而守。
而宋军则趁势筑城，十日之后两城拔地而起。章桀拜表报捷，举国欢腾，天下震动。宋主遍赏参战诸将，赐名石门寨为“平夏城”好水寨为“灵平寨”自此宋夏边境的战火达到了白热化的阶段，西夏残兵十余万撤回边境，与宋军屯守边界互相对峙。而宋军大胜之余则全线压上，大肆出兵抄掠西夏横山诸堡寨，环庆、熙河、麟延诸路则趁西夏兵马集中于石门峡一带，右厢各州空虚之际，变本加厉的筑堡蚕食横山地区。
而西夏边境守将则无能为力，只是坐看忠于西夏的藩部一个个遭到宋军的袭扰屠杀而不能救，在横山的崇山峻岭之间，血腥的激战每日不绝。
谁都知道，西夏是绝对不可能甘心吃下如此大亏的，西夏女主临朝，如此大伤元气的惨败若不报复，西夏必生内乱。而下一次西夏出兵，必然是倾国而来。
宋绍圣四年，四月二十七夜。
汴京内城左一厢，马行街大货行纸牒店，白矾楼。
灯烛莹煌，上下相照，彩楼欢门，仙乐飘飘。即使夜间在这世界上灯火绚烂唯一的不夜城内，白矾楼也是鹤立鸡群。数以百计年轻貌美艳装粉黛，高据楼栏之上，轻歌曼舞，争奇斗艳，满楼红袖飘招，望之宛若五光十色人间仙境。楼内，酒客吟诗作对，高谈阔论；歌姬莺声燕语，靡音丝竹；正如此时的大宋，盛世繁华歌舞升平。
凡是汴京之人，凡是大宋之酒客，凡是天下勾栏瓦舍，便没有不知道汴京七十二家正店之首的汴京白矾楼，此地乃是名副其实的天下第一勾栏。
此时的酒楼中，高朋满座喧闹非凡。陕西前线的捷报已经传回汴京三天，伴随着这一百多年来空前的大胜仗，整个大宋的情绪都在发酵。从百姓到士子，五行八作三教九流，这段时间几乎都在说这个话题：平夏城大捷！
雅座之内，颇有几个像是商贾模样的家伙，由几个美貌的歌姬陪着，正在胡吹乱喷，周围的客人显然也是颇为兴奋，连珠价的起哄掺和，你插一言我说一句，好不热闹。
而楼上有个包间内的客人却不时的将头探出，注意倾听这帮人的喧哗笑闹，只是脸上却是面沉似水。
“如你这般说，那姚太尉好生了得，竟似天神下凡了？西贼千军万马，竟当不得他一阵冲杀？”
“你这厮好不晓事，那姚太尉是何等英雄？你不曾听说关中姚家将么？”
说话之人神气活现，不屑的面对质疑者，“俺家表弟的连襟便在殿帅府当差，渭州来京师报捷的使者当年乃是他的同胞，都在章相公帐下听差，这是他亲口说得，还能有假？此次熙河军立了大功了，听说枢府议功，官家降旨光是金碗银碗便打了几千只，准备赏赐有功将士。”
“熙河军当真是了得啊，这姚太尉只怕要高升了。”
“那是自然，当年王相公手下的兵马，岂是吃素的。老姚太尉当年英雄一世，小姚太尉也是将门虎子，满门忠烈！”
“正是正是……”
众人一阵赞同，齐齐举杯痛饮，官兵打了胜仗，作为大宋天朝子民自然也是面上有光。接着便又说起今岁陕西诸路官府如何收购军粮，自家如何运法。又说什么钱钞盐茶诸引越来越不好做，现今私铜泛滥，说什么东海倭国有人做这行，又河北有人暗自私运辽盐从海上直入江南，各种各样的花边八卦。偶尔有一两个不开眼的文盲问起姚太尉究竟是何方神圣，换来的只是鄙夷的白眼和讥讽嘲笑。
楼上的人阴沉着脸，听着这些酒客的话，这些市井之人虽然说的乱七八糟，十成里面有六七成是道听途说捕风捉影，甚至有自己的想象演绎，但是也并非全都不值一提。
至少那些酒客口中的“姚太尉”是谁，这男人是知道的。
老姚太尉自然是指的姚兕，当今西军将门之中的大名鼎鼎的悍将。姚家三代从军报国，随着宋夏战争而崛起，姚兕更是其中代表人物。
熙宁四年，先帝神宗登基未久，重用王安石，意图恢复河西。其时因治平年间与西夏的几场军事对抗宋军完全不落下风，种鄂不但夺取绥州，蔡挺更是在大顺城击退了夏主亲征，令夏主凉诈中箭单骑落荒逃走，后凉诈更死于此。有鉴于此，神宗登基后，颇有轻视西夏之意，令韩绛宣抚陕西，经略横山，准备一雪仁宗朝前耻。
而韩绛至陕西后，不懂军事，偏听偏信，宠信西夏降将王文凉，重用藩军歧视汉军，闹得军中失和怨声载道。而王文凉更是依仗韩绛宠信作威作福，不但抢夺别人战功，更陷害赵庆余，吴奎等宋军大将。最终导致夏军大举出兵之时，宋军军无斗志，啰兀城、抚宁堡大败，广锐军庆州兵变，整个环庆路几乎不为宋朝所有。
庆州大败乃是神宗登基后第一次对西夏的正面进攻，结果大败亏输，不但如此，大败之后又有兵变，局势危若累卵，汴京震动，此战给神宗当头一棒，让他从自大的情绪中清醒过来，此后便避开与西夏的正面冲突，开始对熙河羌人用兵，直到元丰四年西夏内乱，才第二次展开正面攻势。
庆州之败虽然损兵折将，但给了英雄一飞冲天的机会，身为环庆巡检的姚兕在此战之中崭露头角。
兰浪一战他单骑陷阵，万马军中一箭射杀西夏悍酋，致夏军大败。尔后荔原堡再战夏军，双手引弓，射杀西夏将兵数百人，并斩其骁将一员，威震敌胆。之后转战大顺城，再挫夏军，杀夏兵数千。三战力挽狂澜，稳定了局势。又与林广平定兵变，保住了庆州不失。后来得神宗皇帝接见，赐以银枪锦袍，随王韶开拓熙河，力克河州城，征讨交址、南蛮，屡建大功，在西军之中，姚家将作为与种家将齐名的将门世家，地位就是姚兕打出来的。
这次大捷之中立下头功的姚雄，便是姚兕的儿子。
章桀的奏表已经进京，战役过程写得很清楚。正是姚雄在关键时刻，出其不意率领早就埋伏好的七千熙河骑兵猛冲夏军，令夏军阵脚大乱，一举翻盘了战局。
姚雄更是身先士卒，冒刃陷阵，身中两箭仍奋勇大呼冲杀，士卒感奋无不以一当十，终于力摧强敌。此次天子大喜嘉奖，姚雄算是一步登天，由个从七品的左骐骥使直升到东上阁门使，领秦州刺史，连升了四级，正式成为有资格统领大军镇守一方的“横行正使”的一员。
这一切，令大宋朝廷欣喜若狂，朝野之间欢呼雀跃，百姓们也是兴奋鼓舞。
小小西夏，一群生活在沙漠荒原中的党项蛮夷组成的化外番邦，竟然嚣张了这么多年，屡次抗拒天兵，令天朝上国颜面扫地。现在终于知道官兵的厉害了吧！当然，这其中也有不高兴的。楼上之人将头缩回雅座之内，满脸阴沉愁容。这个雅座之内，出奇的并无任何歌姬，只有两人。而这个雅座显然也是特制的，阁门合上之后，外间的声音竟一点也传不进来，显然是一间专门用于私秘事的所在。
而他对面的，乃是一个道士。
“大人请看，民心如此，若不早下决断，只怕时不我待。现如今孟后被废，宫内已无援手，若章桀在陕西再获胜利，只怕元丰奸党的地位将不可动摇。”
道人口中的“大人”便是指的对面男子，现任大宋侍卫步军司副都虞侯的高师亮。此人乃是高太后的族子，虽然大宋朝乃是士大夫的天下，但是外戚还是有一定的官场生存空间的。外戚典兵，宦官监军自开国以来屡见不鲜。当年王韶开熙河，便是用的外戚高遵裕为副。元丰西征更是用李宪总其事。
现在虽然是新党当政，但是高太后毕竟是太后，死也死了，不好再对亲族赶尽杀绝，否则有伤皇帝的“今德”况且这高师亮不过是个武人而已，在武人向来受轻视的宋朝，即便是新党也无人觉得一个武夫能带来多大威胁。况且这其中还有皇帝的示意，尽管皇帝讨厌高太后，但是不代表他讨厌所有的亲戚，皇帝毕竟是先帝的儿子，对于帝王心术的造诣几乎是天生的，即便他再信任新党，也绝不可能让新党彻底把持一切权力，这点就连新党也是觉得理所当然的。
这才是高师亮能在三衙这种军机重地存在到现在的原因。正副都指挥使、正副都虞侯一向被认为是军中四贵，他能在这个位置上待这么久，不过是朝局平衡的需要而已。况且三衙禁军，早已不是建国之初的无敌雄师了，历经百年承平，现在朝廷能战之军全都聚集在河东、陕西，由各地边臣执掌。三衙能指挥到的，基本上也就是京师的驻军，这些所谓的上三军，基本上无所不能，三教九流五行八作没有不会的，唯一不会的就是打仗。所以在这种职位上，也不可能有什么真正的作为，不过餐尸素位混吃等死而已，这一点也符合新党的需要。
但是没有人能想到这高师亮竟有自己的抱负，居然能作出这等惊天动地的事情来：私下密会西夏细作，勾通敌国。
“说得好听，尔等也不过是为了西夏吧？”
高师亮冷冷的讥讽，作为宋人，他一点也不信任党项人，心中很不得这些扰乱华夏的西贼死光光才好！与这些蛮夷合作实为出于无奈，只因朝中奸党步步紧逼，秉着敌人的敌人便是朋友的宗旨，才有现在的局面。前些年与梁乙埋合作，没想到梁乙埋这厮着实无能，竟然这么快就在西夏内斗中垮台。
因为自家有些书信在梁乙逋处，梁乙逋坏事后，这几年高师亮着实是过的寝食不安，生怕自己勾连西夏的事情败露，结果到底该来的还是会来。
对面这道人，想必代表的便是西夏太后了。自己有把柄在他们手上，实在是无可奈何。新党虽然暂时对自己无意动手，但是自己若是主动将把柄送上去，想来他们是不会客气的。皇后都被他们设计废掉，自己一个外戚算得了什么？而对面这道人的心思瞒不过自己，自己若是不合作，想来自己沟通西夏的证据就会被送到新党手里。
“大人明鉴，此事对你我皆有好处。现在大宋乃是奸臣当道穷兵黩武，不管是西夏还是大人背后的那些人，你我共同的敌人都是元丰奸党。”
“那又如何？章敦为相便为相，与吾何干？照样做官便是。”
道人口才极好，但是高师亮不愿轻易就范，讨价还价总还是需要的。其实和西夏谁合作都没差别，都是蛮夷而已。若是真的能自西夏借力东山再起，罢息刀兵，便是和梁太后合作也无妨。不过高师亮不喜欢这种被人胁迫的感觉，他也有自己的打算。
“只怕还是有不同吧，如今孟后被废，只因孟后乃是当年高太后所选，可见奸党是要赶尽杀绝。大人乃是已故高太后的族人，奸党岂能容的下大人？”
去年的废后事件，对于在朝在野的元佑党人来说，实是一个沉重的打击。新党可谓在内庭外庭全部获得了压倒性的胜利。这也是新党吸取了元佑更化的教训，当年神宗虽然将旧党全部贬出朝廷，但是宫内高太后还在。神宗一死，只凭高太后一人便将局势翻盘。此次新党好不容易夺回政权，当然不会再吃同样的亏，此次废后事件，便是章敦勾结刘贤妃一手策划，要将宫内的隐患彻底剪除。
现在皇帝还没立新后，但是众所周知必定是刘贤妃，宫内现在无人能抢过她的风头。而刘贤妃已经和章敦结为同盟，自然不会再理会旧党这些丧家之犬。宫内的强援失去，还有谁能作为旧党君子们的依靠呢？
“容不下又如何？不劳足下操心？吾身为宋臣，便是天子真得不容，吾自当尽臣子之道便是。”
“大人若真是有心如此，当初如何与梁乙逋合作？”
“只恨梁乙逋垮得太快，白费我一番心思！”
“梁乙逋能给大人的，现今西夏主事之人一样也能许诺，大人信也罢不信也罢，西夏所要的，也只是与大宋相安无事而已。”
“笑话，大宋与西夏打的仗还少吗？元佑年间，我大宋主动罢兵，你夏兵却屡屡挑衅，那时节却不见你说什么相安无事。”
“那不过梁乙逋之奸计也。”
“哼哼，梁乙逋当时也是这般说。”
高师亮冷笑不止。
“成王败寇而已，现今西夏事权归一，当不会反复。”
“说得好听，谁知真假？你西夏素来反复无常，若要合作，须先拿出诚意来。”
“诚意吗，大人请看。”
道人说着，竟从怀中拿出数封书信来，递于高师亮。
高师亮一看，顿时脸色一变，立刻便将书信收好。
“这几封信想来让大人费心伤神不小，今日完璧归赵，不知这算不算诚意。”……
雅间外面，不远处的两个富商打扮的汉子，眼光一直四下扫描，身边的歌女劝酒献媚，也是敷衍应付了事，他们俩的心神都只在那扇门上。突然看见雅间的门一开，那道士飘然离开，两人的神色便变得紧张。然后起身便进了雅间，之后很快出来，很技巧的跟在那道人身后，一同离开了白矾楼。
高师亮独自坐在雅阁之内，心中也不知自己这步棋走的是对是错。
自己虽然身为武人，但是自觉的并没有一般武人的粗鄙。相反，对于司马光、文彦博这等北方文人士大夫的领袖，他有着非同一般的崇敬。他相信大宋朝只有在这样的贤人领导下，才会真正太平盛世。而现在却是那些小任奸党们充斥朝堂，官家也不修德，亲小人远贤臣，这样下去大宋可怎么得了？
既然司马光说大宋唯一正确的道路就是休养生息，就是遵照原来的道路一直走下去，永远不作出任何改变，这样自然天下太平，那么变法什么乱七八糟的就是错误，就是劳民伤财！
既然司马光说要安抚四夷，在德不在险，那官家就应该好好修德，这样不动刀兵自然就能用礼仪道德感化党项契丹那些蛮夷俯首称臣！
既然文彦博说大宋是与士大夫共天下，不是与百姓共天下。那么官家就应该听士大夫的，士大夫说好便好，那些草民百姓说好不好根本无须理会。那些奸党小人们说什么土地兼并，贫者无立锥之地。既然士大夫与天子共天下，那多占些土地又如何？这是天经地义的事情！百姓有无立锥之地又有什么打紧？
不过唐太宗似乎说过民为重，社稷次之，君为轻，这个……
细想想，文彦博似乎也说过新法就是劳民伤财，只有废除新法才能让百姓稍得休息，这个似乎前后说的不太一样……不过，这种经邦治国的大学问不是自己这种浅薄老粗可以理解的。
自己只要知道一个原则便是了，总之，司马光们说的便是真理！
可惜，这样的真理，却不被当今天子所理解。伴随着对西夏前所未有的大捷，奸党的气焰更加嚣张了。但是旧党大臣虽然被赶出了朝堂，远远的基本上都到了岭南，其实他们隐藏在地下的庞大势力依旧存在，朝野之间，宫廷内外，这股庞大的势力依旧能躲在幕后默默的影响着天下大势。否则自己今天如何能坐在这里和这个西夏奸细密谈？
司马光说打仗非国家之利，只是边将之利，打了胜仗更是如此。大宋当以礼仪道德感化屈服四方蛮夷，这才是天朝上国的风范。若是象那些蛮夷一样图知以力服人，那即使打一百次胜仗，也丝毫不值得高兴，相反还应该感到羞耻才对。
既然司马光都这么说了，那这平夏城大捷其实不应算作大宋的光荣，反而是奸党们将大宋一步步拖向深渊的明证！况且奸党们一直在不遗余力的恶毒攻击高太后，将这位万民敬仰德被天下的太后形容为武则天，说她是奸后擅国，竟说她曾经有过废立之意。这等丧心病狂灭绝人伦的话都说的出口，挑拨天家亲情，这与谋反有何分别？
自己身为高太后的族人，于公于私，都必须有所行动了。
西夏人提出的要求自己满足不了，不知他们犯什么神经，居然又想要弓弩火器。上次那批中途出事之后，也不知落到他们手里没有。自己的筹码扔出去了，却不见应有的东西还回来，这一等就是三年！现在居然恬不知耻，还来索要。须知大宋现今自己也没得用了。
当年那批火器虎崩炮，其实也无甚希奇，于大宋军器监内生产的火药并无二致。只不过其中加入了一种特殊的矿石，名曰“火砂”此物乃是那些炼丹的道士们发现的，遇火燃爆，其烈如雷，威力能开山裂石，此事被军器监得知，后来才有了虎崩炮这种东西。
但是火砂矿只有京东路抱犊山一带才有，绍圣元年十月那一带发生了地震，震塌了矿山，死伤矿户千余人，便有谏官上书说此物不详，破坏天地阴阳平衡才导致上天降灾，另外矿山被破坏的十分严重，矿井深埋地下根本无法重新开挖。
而且这种火砂矿石十分稀少，开采量极底，采制工艺复杂危险，一年费钱不下十万贯，再搭上几十条人命，采出来的矿石才不过数百斤，实在是得不偿失，朝廷数年前便已下令停工。
大宋军队的兵器里，虎崩炮这种火器也早已被除名，在军器监里只当一种昙花一现的试验性质的武器而无人记得，甚至仅有的几张书面纪录现在也不知被遗失在哪个角落里，仿佛这种武器在大宋的历史上根本没出现过。而唯一见识过虎崩炮威力的折可适倒是上书朝廷希望批量生产，结果唯一新制造出来的一批在京兆府遭劫，之后便发生了地震，现在也没人再提这个事情了。
而西夏人反倒提了出来，也是，当年折可适就是把这玩意儿用在他们头上，他们自然对此物的印象刻骨铭心。
当初和梁乙埋的条件是用这批军器的情报换取宫内刘贤妃的阴私，结果自己这边完成了承诺，对面却发生了变故，至今自己也没见到所谓的阴私是什么。不过现在刘贤妃显然已经成了奸党在宫内的盟友，若真的能掌握到什么有力的证据绊倒她，就可以在宫内扳回一局。
自己的条件很简单，若要合作，西夏就应该先把自己早就应该履行的承诺履行好，再说别的。至于将来的事将来再说，反正自己的把柄已经收回来，谁能奈何？
又坐了一会儿，他便回了府中，再看那两个探子已经回来了。这两人乃是绿林飞贼出身，惯于登堂入室高来高去，他暗中做着勾通敌国的买卖，身边自然要养些奇人异士以备非常。不过这俩人带回的消息实在让他大吃一惊。
那道士竟是去的醴泉观，醴泉观乃是宫观！在汴京，颇有风传谣言说醴泉观似乎和宫里有些不清不楚的关系，去年孟后被废便是因为厌魅术，听宣夫人燕氏，尼姑法瑞等被确定行妖术邪法，其中也有道门中人的身影在内。而且，这几年来，谁都知道京师道门最大的后台，便是官家最宠爱的弟弟遂宁郡王，此人崇道简直走火入魔，与道门各派高人来往十分密切，像着名的张怀素，林灵素都是他王府的座上宾。更重要的是，这其中最密切的，便是醴泉观。甚至有人说，醴泉观乃是遂宁郡王的私观。
这么一个西夏奸细，居然藏身醴泉观中，这不能不引起他丰富的联想。
这道人……究竟是不是西夏奸细？还是说他的背后另有主谋？若说遂宁郡王堂堂大宋宗室居然是西夏奸细，那未免太荒谬了。但是他所图的若是别的呢……
难道是皇位？高师亮只能想到这个。
这个想法是在太过骇人听闻，让他的额头出了一层冷汗。但是仔细想想，却也解释的通。大宋不是没有兄传弟的先例！不过这种事没人愿意提起。但是今上正值壮年，今年才二十岁，难道这遂宁王暗中有什么勾当……
现在，高师亮对这个遂宁王可一点也不敢小看，他敢肯定这个道人和遂宁王有关，但是对方却完美的不留把柄，有如此的能力，岂是等闲之辈？但是他这样做的目的究竟为何？他若真的图谋皇位，除非他对自己的手段有十足的信心，否则绝不该这么早就暴露出来！
当然高师亮对于现在的官家也是不满意的，看看元佑贤臣们被逼到什么份上了，一个个朝不保夕，在岭南等死。任由奸小祸害国家，甚至连高太后都不放过，这十足是昏君的作为，若他当皇帝当下去，大概是到他死那天，好人是翻不了身了！若是换个皇帝的话，说不定好人们还有翻身的机会。
他真的有把握今上活不长？而且留不下儿子？
也许他身边的那些道士里面有身负这般奇能之人？
这可是谋逆的大罪！是要抄家灭族的！
不过越是危险，高师亮却越是忍不住想要想下去。若是遂宁王真的要谋皇位，必须有两府大臣支持。但是现在新党当政，他无权无势一个王爷，却没资本去拉拢正如日中天的新党。所以他只有将筹码放到同样不得志的旧党身上。
将来真有那么一天，旧党帮助他上位，他让旧党重新执政，互利双赢皆大欢喜！
这是唯一合理的解释……
若这是真的，己方将如何应付？对于高师亮来说，他现在只想得到张传说中的刘贤妃的春宫图，好致这奸妃于死地。其他的，他实在决断不了。他只能让比他更有资格的人来决断此事。他要做的，就是尽快得到那张图，因为这也是一个决定性的筹码……
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西夏，兴庆府。
西夏那简陋的宫室之中，唐云俯身跪在地上，面色平静。而他的对面御座之上的，则是铁青着脸的小梁太后。
西夏遭遇建国以来前所未有的惨败，五万精兵被歼灭！这种事情让谁的心情都不会好，但是梁太后此刻的心情更差。她早已知道此次战役中，唯一获得胜利的没烟峡之战就是唐云打赢的，可说是此次大败中唯一的功臣，但是巍名阿埋和妹勒都逋居然弹劾唐云！
理由是现成的，正是因为唐云牵制灵平寨宋军不利，才使主战场的夏军遭遇突袭，请求罢免唐云监军的职位，以仁多保忠代之。
梁太后不知道这是不是阿埋看穿了她想在军中安插私人分化他们对军队的影响力的打算，故此作出的一种抵制。但是她现在没办法不答应，打了败仗，必须有人出来负责。总不能让阿埋这些老臣来背黑锅吧，他们可还在前线统兵！又是大部酋长，万一闹出兵变来，可就不妙。
谁能想到聚集全军精锐十七万之众，又有名臣宿将坐镇，等来的居然是如此大败。
她原本想着趁着战胜便给唐云升官，让他趁机分一部军权。现在看来已成泡影，这帮老狐狸们比她想象的要难对付的多。她现在还需要这帮老家伙领兵在前线抵御宋军，看来只有自己妥协了。
不过唐云的态度确实没让她失望，对于此战他决口不发一言，背黑锅就背。
只要能继续为梁太后效力，哪怕是重新做个小兵也心甘情愿。
此时恰好就有一件事要他去做。
“爱卿平身吧，哀家知道这次委屈你了，下次定要帮你讨回来。”
“太后言重了，臣受太后大恩，粉身碎骨难报万一，受点委屈又算得了什么？”
“好爱卿，哀家没有看错你。此时正有一件事非你不可，正好你也交卸了军职，便去先办了，办好了回来哀家再升你的官。”
“太后尽管吩咐便是，臣赴汤蹈火，万死不辞。”
“三年前那件差事你可还记得？”
“臣办事不利，多蒙太后恩典优容，才尸餐素位至今。至今想起，尤觉汗颜。”
“今日这差事，便是再入宋境……”
黄昏，唐云离开了王宫。
梁太后没有让他侍寝，这几年来，她的身边已经有了新的面首。虽然在床上效力已经不再是他的专利，但是梁太后的信任并未减少丝毫。原本她就不拿唐云当面首弄臣看待，她的周围能在床上伺候她的面首男宠多的是，但是其中可托大事的心腹只有唐云一人。
对于阿埋和妹勒的诬陷，唐云并不觉得如何。
自己一个无兵无势的汉人，甚至还有些来历不明，这几年得到梁太后信任，步步攀升，肯定会引起一些人的嫉妒。此次阿埋的发难，他一点也不觉得意外。
事实上大败之后，他就已经做好了背黑锅的准备。木秀于林，风必摧之。自己这几年蹿升的有些太扎眼了，没有任何根基，依仗的只是太后的信任，现在居然做到大军的监军，那些手握重兵的大酋们是断不会容忍自己爬到他们头上的。
现在自己暂时从权利高层淡出，正可避开这些人的锋芒。只要自己还受到梁太后的信任，地位就稳如泰山。而且梁太后对于这俩人也已经有了忌惮，不会再无条件的信任他们。其实他也看出来了，梁太后对此二人已经有所不满。只不过现在宋军压境，需要他们领军作战。
以这种权利欲望强烈的女人，事后绝对会对此事进行清算。
自己只给她献了一策，二桃杀三士，扶植仁多保忠分其权，其余的就不用再多说了。聪明人自然知道如何做。
自己现在要考虑的，是接下来的差遣。
原来西夏竟然和宋朝元佑党人有勾结，更没想到这些所谓的“君子”为了政争，居然能做到勾结敌国这种地步。却不知具体是谁，不过显然和上次在辽国境内遇到的那批宋朝私商马队有关，只要查查他们的底细，应该有蛛丝马迹。不过梁太后应该还是没有对自己全部吐露，至少她要那批军器到底何用却没有说。
还有那幅画究竟有什么秘密？需要如此兴师动众？原本三年前的那次历险，让他以为这个计划已经半途而废。但是在这场西夏前所未有的大败之后，此事又重新启动了。
宋朝的旧党究竟和西夏有什么交易，他们共同的敌人都是新党，难道此事是针对新党的？
有一点奇怪的是，既然双方都用红莲会办事，红莲会得了那幅画卷之后，为何还要千里迢迢送往西夏，在宋朝时直接交给宋朝的旧党不就省事了。为何先从东京转移出来，然后到边境，再转移入西夏，最后再返回宋境，最后交入对方手中，绕这么大一个圈子，不嫌麻烦吗？
想来想去，这事只有一个解释。
西夏方面不管梁太后还是梁乙逋，都没有遵守诺言的打算。军器也要，画也要。把所有的筹码都掌握在手里，这样才能掌握完全的主动权。而过早的把画交给旧党，他们大概也害怕旧党会变卦。
不过没想到梁乙逋垮台，他们的交易横生枝节。而自己则险些死在孙二娘手中，又遇到宋军围剿，导致整个交易都彻底泡汤。
当时孙二娘为啥要翻脸，这样一个为了钱的人难道还有别的原因吗？或许她对西夏权力斗争的所知程度比自己想象的要深。试想一下，若是换了自己，交易的对象被人杀了，自己必然警觉。而那人还与自己素有过节，自己多半也会以为是陷阱，也会忍不住来个先下手为强。
如何找到孙二娘呢？却不知她是否从那官兵手中逃脱？那个神箭武官当真了得，在宋军之中，必是有名有姓之辈，也许可以从这里下手。
唐云骑马回到府邸，此乃当年李清的府邸，后来归了梁乙逋，现在成了梁太后赏赐他的居所。坐在凉亭之内抬头看，天空之中火烧云带着金红晚霞，十分悦目。
轻飘飘的，药宁出现在身旁。
“你要走了么？”
多年的默契，使她仿佛能融入他的内心。
“是啊……”
“你还没有决定？”
“此行的结果，将是我的决断。”
“你等不到她死么？梁乙逋已死，她只是个妇人，早晚主上会亲政。”
“我……终究不是党项人……”
“汉人和党项人，有何不同，喝一样的水，流一样的血。”
“如果我能活着回来，我会知道我的答案……”
“察哥是你的儿子，他身上也流着你的血……”
“……他还好吧……”
“主上已经赐姓李，收为御弟……他很想你……”
“姓李么……李察哥……”
唐云苦涩的轻笑，“也好……”
“你一定要活着回来……”
温香软玉抱满怀，唐云感到了那默默的悲伤。
的确，自己亏欠这个女子太多了……
“若是我……这封信你便收好。”
唐云手中多出个小信封，药宁定定的看着他良久，终于默默的收下。
“也许，这便是我的宿命吧……”
药宁离开后，唐云独坐屋中。
烛影摇曳，寂静无声。
不知不觉，自己离开宋境已经五年了，现在又要回去了吗？
自己到底以何种身份回去呢？这些年执掌一品堂，没少在宋夏边境活动，但是现在，他感到了莫名奇妙的悸动。自己这些年为宋朝做的事，为西夏做得事。
现在自己到底算是宋朝的细作，还是西夏的细作？
自己到底算是宋人，还是夏人……
自己到底是汉人，还是党项人……
他有种莫名奇妙的感觉，自己人生最大的关口也许便在这次宋朝之行。之后要么会永远留在宋朝，要么便永远留在西夏。
那时，他将真正与自己的宿命做一个了断……
宋绍圣四年，夏天佑民安八年，辽寿隆三年，十月辛卯。
辽国，上京道。
隆冬时节的草原刮着刀子般的寒风，广阔无垠的上京道笼罩在寒冬的肃杀之中，苍茫起伏的丘陵大地，远处的群山，极目所及的草原显出一种压抑的枯黄色，天空中阴云密布，沙海与绿洲交界之处，更是斑斑点点的充满了荒漠的沙砾堆和胡杨林，纵横交叉的灰色小河、散布其中的清澈湖泽，以及偶尔可见得小树林，是这个冬日草原上唯一能令人舒服的东西。
在这天寒地冻的世界里，唯一火热的依旧是人类自相残杀的无穷欲望。
唐云此时身穿一付辽军常见的铁铠，骑着一匹高头大马，弓刀齐备，身侧还有两马跟随，看起来就像个辽国的宫卫骑士。
而簇拥在他身侧的骑士黑压压一片，看数量竟有二百余骑，马匹倒有七八百匹，但是无一带铁甲，更无旗帜，衣着也不尽相同，皆是游牧民族常见的破旧皮甲皮袍，各部族的样式都有，有的脑袋上扣个头盔，有的胸前带面掩心镜，似乎便是难得的护具了。手中的家伙更是刀枪剑戟五花八门，有好有坏，不过每个人都带着游牧民族特有的大弓，各式各样的箭囊之中满满都是羽箭。 03-21 017
作为游牧民族，弓箭骑射才是他们生存的根本，所以任何东西都可以简陋，唯独弓箭不可以马虎。
这些人毫无纪律，大声喧哗低声言语，队形散漫至极，一看就是乌合之众。
语言多达七八种，有党项话，羌话，阻卜，占八葛，契丹，萌古，回鹘，乱糟糟好像一窝麻雀，但是互相之间居然也都能弄懂对方是啥意思，显然不是新聚集在一起的团体。而随行的还有数十头骆驼大车，骆驼上面都是巨大的毡垛，大车里都是重达百斤的皮包。
像这种团体在如今的上京道，或者说一直以来的上京道，及其常见，除契丹部族的皮室宫分军以外，其他所有部族所有势力的军队都是这样兵不像兵匪不像匪的打扮。
这也是契丹能够称雄塞外数百年的主要原因，辽国号称疆域万里，骁骑百万，其实其中契丹族并非多数民族，但是通过拉拢南京道和西京道的汉族，以及东京道的渤海族，契丹拥有了远远压倒其他游牧民族的工匠技术，契丹宫卫皮室正兵十余万，人人有精良铁甲和铁箭簇。便是隶属正兵的数十万家丁，不少也自有甲胄。
只这一点，其余数百万蛮夷部族加在一块，也根本比不了。便是把上京道所有蛮夷的铁甲凑在一处，数目大概还不及辽国西北招讨司所辖契丹军甲数量的零头，要知道，在上京道有些称王称霸的大部族，族内的铁甲也不过几十付而已。
而东京道有些更偏远的蛮夷如生女直，还在使用骨箭木箭甚至石箭。
大多数上京道的部族军队，只要看其中谁的铠甲最好，那谁便确定无疑是首领。很多部族或者马贼帮伙，便只有首领一人有铁甲。
“头领，你说的那南朝私商在何处，如今天色云暗，随时都会下雪，若是遇上官兵岂不是白白送死。出来走了一天了，若寻不得，不如便回去。”
走上一个小坡，唐云聚拢目力四处张望，身侧一个汉人靠过来低声提醒。
这厮乃是西京道金肃军出身的汉军，姓韩，人称韩九，原本在乡中也是望族，数年前被辽国官府安上奸党余孽的罪名满门被抄，乡族四散，他逃得一条性命，先是亡命入了西夏，在黑水燕镇吃口兵粮，后来马贼入境劫掠，他所在的夏军小队被击溃，他自己又被马贼所劫持，为保住性命，索性又落草做了盗贼。
韩九是个机灵人，否则也不可能在各方势力辗转还能活到现在，他早看出这伙马贼不同寻常，尤其这个汉人首领，也不知道到底是西夏人还是汉人，但是他的背后肯定是有更加强大的后盾的。
他有时会得到一些正常情况下根本不可能得到的情报，从而能劫掠到丰厚的战果，有时又会莫名其妙取消一些行动，从而避过契丹骑军的一次剿荡。有时会消失个把月，有时会莫名其妙的去一些古怪的地方，见一些古怪的私商，将自家的赃物脱手，但是除了他之外没人知道销赃的下家到底是谁，又如何联络。
同时也没人说得清这位唐云大首领是何方人氏，生平情况一概不知，甚至连这个名字是真是假也是疑问。
也许那些头脑简单四肢发达的生番蛮夷们不会注意这些，就算注意到了大概也不会关心，他们关心的是牲畜财货，是粮草金银，是能给他们生孩子的女人，除此之外，再无他物。但是韩九却不能不在意，也许这个家伙是西夏那边的？不过这也没什麽大不了，宋辽夏三国境内的马贼山贼集团绝大部分都是各国的逃兵，尤其是辽夏边境，情况更是混乱，各国的奸细最喜欢在这一带活动。
即便唐云真的是西夏或者南朝派来兴风作浪的，也不算什麽。重要的是，如果这唐云真的不是等闲之辈，自己是不是可以抓住这个机会。
没有谁愿意永远过这种刀头添血朝不保夕的蛮荒生活，自己毕竟是一个高度发达文明民族的一分子，不是这些没见过世面的原始部落。自己和这帮原始生番为伍乃是迫不得已，若有更好的选择，他会毫不犹豫的抛弃这份没有前途的工作。
自己以前毕竟过惯了文明富足的日子，若有机会回到从前，甚至哪怕接近，他都愿意不惜代价去争取。
“不远了，再往南走过前面那处小丘再看看，若是无人，便回去。”
唐云头都没回，冬天的草原显得毫无生机，遍地枯草，牛羊毡帐也不见踪迹。
这里靠近辽夏边境，属于辽国大将耶律斡特剌的防区，这鸟人可不是好惹的。他哈了口寒气，冷空气直入肺中，冻的他赶紧闭嘴。脸上涂抹的油脂不知道起没起到防寒作用，总之寒风刮得他脸疼，这真是个鬼天气！便是在西夏那般穷山恶水，也比这里强得许多。
自从五月离开兴庆府之后，至此过了已经有半年有余。而他关心的事情，至今还无甚头绪。
孙二娘竟然销声匿迹了，宋朝官府依旧在通缉她，可见还没落网。而绿林之中也有不少人在找她，三年多了居然没人见过她出现。不知道她是死了还是藏起来了，若是后者，唐云当真佩服她能藏的这麽结实。
直接找不到，只好另辟蹊径。所谓孙二娘的下落，其实是那幅画卷的下落。
虽然不知道那画的是何物，但是唐云绝不相信孙二娘还有妙笔丹青的本事。既然找不到孙二娘，那便找到那个画家便是了，可偏偏无人知道那个画家是谁，至少他没打听出来。
而这几年来，宋夏重燃战火，边境一带盘查极严，每过境一趟都相当的麻烦，弄个经得住检验的身份往往需要长时间的准备工作。他又不太想公然去找折可适或者章楶寻求帮助，毕竟自己现在在宋还是叛徒的身份，而且自己离开已经有五六年了，谁知道他们对自己的态度是不是有变化，谁知道他们还是否视自己为宋人，五六年时间都足够改变一个国家了，改变对一个细做的看法那还不是稀松平常，万一真的弄假成真，自己岂不是自投罗网。
而且章楶和折可适此时都是今非昔比，章楶自从平夏城大捷之后，名扬天下，以渭帅之姿坐镇泾原，陕西诸路兵马皆服其调遣，俨然一方封疆大吏。即便他没忘了自己，谁知道他还会不会重视自己，要知道章楶此人和李元昊相似，特别擅长间谍的运用，这几年他渗透进西夏的间谍数不胜数，大批西夏贵人首领被他收买策反，带来无数珍贵的情报。
而自己只不过是几年前埋进西夏的陈旧棋子，章楶会相信他面对西夏的荣华富贵还没有变节吗？会理睬他吗？这点唐云非常没有自信。而折可适不过是个武将，而且人在长安，想入关中非常不容易，陆地要通过重重关卡，想要偷混过去几乎不可能。而且还有和章楶相同的顾虑。
他总觉得自己在宋朝的心目中已经是个由诈降变为真降的变节分子了。
因为种种顾虑，他始终觉得不宜暴露自己的真实身份。若是宋朝认为他没变节，那就是希望他继续潜伏下去。若是认为他变节了，他自暴身份无异自寻死路，不但宋容不下他，连西夏也容不下他，到时候自己的下场很可能就是被人灭口死在世间的某处角落之中。
所以自己还是继续装下去吧，现在去见他们的时机还未到。
如此一来，只剩下最后一条路。那就是当初和自己交易的南朝的私商，他们肯定是代表着宋朝内部和西夏结盟的某方势力，既然他们的要求就是画卷，说明他们知道内情。也许自己能够再次遇到他们，便能打听出来线索。
所以他才化身为马贼的首领，在这辽阔的上京道四处游荡。不断的追寻着宋朝私商马帮的踪迹，就凭着唯一一点记忆，当初和自己照面的那人姓燕，还有一个带着“威胜标行”记号的箱子，就这两点，经过长时间的努力，终于给他打听出来一点眉目，北京大名府的姓卢的员外。
当然凭自己现在的本事宋境都很难入，更别说去远在千里之外号称天下第一雄镇的大宋北京大名府了。宋朝的保甲法大大限制了流动人口，没有非常过硬的身份，半路上必定会露馅。暂时没有办法的他，只好守株待兔，在上京道碰运气。
但是守株待兔也不是那麽好过的。
现如今上京道的局势依旧一片混乱，辽军和叛军的战争连绵不绝，完全看不出谁占上风。辽军虽然兵甲精利，但是上京道实在是太辽阔了，叛军始终利用地利之便和辽军捉迷藏，稍不留神便是大祸。而且那些阻卜部落实在是不能信任，几乎每个部落都在投降之后又复反叛，吴古敌烈统军使萧朽哥与四捷军都统特抹连续扫荡阻卜，迫使乌古扎等部归降。但是报捷的奏章刚刚进入中京，四捷军就在乌古山脚下遭到达里底、拨思母叛军主力的急袭而溃败，主将特抹战死。
随后，达里底和拔思母的叛军还未来得及庆祝，西南招讨司和山北路副都部署萧阿鲁带所派出的两路辽军又奔袭了他们，叛军大溃。而西北路的饥荒严重影响了战争双方，随后乌古部节度使耶律陈家奴率军又击溃茶扎剌叛部。这两部眼看情势不妙，又玩起了请降的把戏。
虽然辽国君臣知道这两部叛军九成九是在玩缓兵之计，但是他们都没来得及应对，噩耗就又传来，乌古敌烈统军使萧朽哥所部敌烈军突然发生大规模哗变，萧朽哥单骑落荒而走，后被辽主贬官罢职。西北招讨司紧急抽调兵马前往镇压，敌烈部败走，但是敦睦宫太师耶律爱奴及其子皆战死。
随后辽主再一次大规模点将，这次总算是选对了人，以知北院枢密使事耶律斡特剌为都统，夷离毕耶律秃朵为副统，龙虎卫上将军耶律胡吕都监，讨磨古斯，遣积庆宫使萧纠里监战。以知国舅详稳事萧阿烈同领西北路行军事。
之后，被扫荡的阻卜又开始侵袭倒塌岭，西路群牧司的战马数万匹被夺。而敌烈部叛军残党投降，骁将耶律斡特剌终于不负众望，击溃磨古斯叛军。再之后，本宣布投降的达里底和拔司母部再次叛乱，结果再次被萧阿鲁带击溃。随后梅里集、耶睹刮部宣布挑起新的叛乱……
总之局势就是一团乱麻，到处都在造反，辽军四处扑杀，叛军四散游弋。击溃一个叛乱部落，之后会有两个新的再冒出来。而那些被击溃的叛军，也会再次聚集起来继续造反。
其实这也大半要怪辽军自己，目前契丹在上京道除了本族的兵马之外，只相信汉军，其他一切部落都视为危险因素。
在契丹人的眼里，上京道的蛮夷分为两种，一是现在已经造反的，二是将来会造反的，总之都是反贼。往往契丹骑军扫荡叛军失利时，就会顺便攻击其他被征发来助战的部族军，也就是攻击友军。因为这些友军在契丹人眼里也都是不可靠的危险分子，就算现在不反将来也会反，不如早除后患。最先挑起叛旗的磨古斯就是跟随契丹兵马扫荡阻卜时，被辽军突然袭击的，才奋而造反的，后面的各个部落莫不如是。
可想而知这等愚昧的暴行反而激起更多的部族进行反抗，一旦辽军受挫，那些从征的部族纷纷落井下石，结果这反而又证明了契丹将领们的“先见之明”导致契丹骑军的扫荡更加残酷无情不分敌我，凡是胆敢抗拒辽主征召的部落一律当作反贼剿灭，当然应召而来的部落也会被当作潜在的反贼加以清剿。
而各部落之间也开始变得不信任，有继续效忠辽国的，有奋起反抗的，有首鼠两端的，辽国不分是非的攻击，叛军肆无忌惮的抢掠，现在的上京道风声鹤唳，凡是本族以外的人都会被视为敌人。
上京道目前最有战斗力的两只辽军就是耶律斡特剌所率的西北招讨军和萧阿鲁带所率的山北部署军，目前上京道所有公开向他们挑战的部落无一例外都已经吃了至少一次败仗。
尤其是斡特剌，每战必胜，连续重创叛部主力，对于辽国朝廷来说是幸运的，因为他们在那麽多将领之中终于选到了懂得用兵之道的人。斡特剌已进封漆水郡王，萧阿鲁带则封左金吾卫上将军，这表示辽主还没昏庸到家，至少还知道谁是真正能战之将。
而上京道的乱局也给某些势力以活跃的空间，各地盗贼蜂起，四处游荡。进入冬季，自然环境迫使辽军和叛军停止大规模战斗，聚集兵力囤积粮草，隐藏自己的意图，寻找对方的位置。而那些两边不讨好的部族们全都在屯粮，那些撒得很广的游牧部落全都撤了回来，大批的聚集在一起准备过冬同时备战，致使大片的草原百里不见人烟，原本人烟处处的牧区都变得空无一人。各种盗贼马帮私商们可以大摇大摆畅通无阻，他们走私来的兵甲生铁和粮药都是这些部落们需要的紧俏货。
当然也不是说这些地区已经完全不设防，在这空旷的冬日草原上，虽然没有大队的游牧，但是契丹和叛军的斥候游骑还是在四处活动的。其中最危险的当然就是契丹骑军之中的王牌部队，远探拦子马军。
这些一人三马，持刀挟弓的骁悍杀手，往往能独自游猎大部队百里之外，猎杀一切值得猎杀的目标。草原上所有的部落都知道，拦子马一旦盯上你，就会像狼一样死追着不放。一旦碰上辽军的拦子马，必须全力以赴一个不留得杀掉，走脱一个就意味着灭顶之灾。因为拦子马出现的方向，往往也意味着辽军大部队出现的方向。
唐云有些担心会不会意外遇见辽国官兵，虽然没有迹象附近有辽军的大部队，但是那些散落在草原四处游荡的拦子马，实在是所有马帮贼伙的心病。那帮家伙神出鬼没，潜藏在黑暗之中，不定什麽时候突然就冒出在你眼前。
自己这帮人，实乃乌合之众，平日里洗劫个别小村落还凑合，进攻大一点的部落都是自取其辱。而这年头还敢在草原上出来四处乱晃的主儿，都没有省油的灯。万一真碰见一队拦子马出现，什麽下场真不好说。而上京道的盗贼帮伙偶然遇见官兵拦子马结果被追杀殆尽的例子，早已屡见不鲜了。
远处的丘陵被一片枯黄草幕覆盖，似乎整个大地都是枯黄色，甚至能看到山坡上有些黑点在移动，那应该是野马群。
看天色当真是够呛，阴云逐渐笼罩，冬日里到了十一月，草原上随时都会下雪，万一下雪可就麻烦大了。这次前来接货的是南朝的私商马帮，据说乃是南朝当中最有名的红娘子旗下的队伍。红娘子这个神秘的女人不知如何经营出如此庞大的势力，行走于宋辽夏三国，最近几年在走下坡路，听说被河东官府痛加缉捕，组织势力已经大不如前，但是瘦死的骆驼比马大，照样有组织商队随时进出国境的实力。
马贼之中有党项骑手，下马趴在地上耳贴地听，仔细察探周围动静。上京道内的马贼之中多有西夏逃兵，这些人全部来自黑水燕镇和黑山威福两大军司，而这两地的部族，都是以善于地听而著名的。
但是不用他听，唐云的视线之中已经出现了骑影。
但见数个黑点在起伏的大地上若隐若现，接着越来越多，越来越清晰。数骑在前，数十骑在后，正在草原上厮杀追逐。
“什麽人！”
眼见突然出现人迹，众马贼们顿时一阵紧张，纷纷摘弓搭箭，跃上马力较好的那匹马，做好了战斗或者逃跑的准备。
“是不是官兵的拦子马？”
“是契丹还是阻卜？”
“是不是官兵杀过来了？”
众人七嘴八舌，声音之中透着紧张和恐惧。唐云聚拢目力看了看，突然说道：“别怕！亮队伍！咱们人多怕个鸟！”
说着纵马前出，身后那群马贼无奈只好跟着，暗中打定主意一看势头不对立刻开溜，二百多人呼啦一下直下小丘，散开阵势。
那由远而近的两拨人一边追逐一边互相射箭，前面跑的那几人显然弓马精湛，骑术也是异常高超，甚至不用握缰绳，纯用双腿控马，一边急驰一边回射，每个人都带着两三匹马，竟能不时在空中纵跃换乘。而后面追击的那群人则技艺差些，每人也只有马一匹，射出的箭也不准，倒是己方不时地有人中箭落马。
“官兵的拦子马！”
已经有人惊呼了出来。
确实，在前面跑的那几骑都是黑衣黑甲，正宗的契丹拦子马的打扮。而后面追击的却是马贼私帮的打扮，不少人还是汉人的装束。此时很多人已经看出，那几骑拦子马虽然人数占绝对劣势，但是并未处于下风，反而牢牢占据主动权，他们其实是带着追兵在大范围的兜圈子，追兵追不上也打不着，平白消耗体力，这些拦子马武艺着实精湛，不停射箭削弱对方，等到追兵马力耗尽的时刻，想来他们便会转入反击。追兵再追，他们再逃，反复几次之后，这帮人数占优的追兵便反而会被这几个孤军逼入绝境。
这是典型的草原游牧部族的战法，在长期的互相追逐之中，逐渐吃掉比自己强大的对手。而能将这种战法演绎得如此淋漓尽致，契丹精兵果然名不虚传。
那些互相追逐的人马突然看到附近出现大群骑手，都是感到意外。但是那些拦子马反应极其迅速，调转方向便向侧面奔驰，而后面追击的那批骑手却是停了下来，部分人竟是准备下马步战，显然是知道自己马力已疲无法脱身，对面冒出来的这帮人敌友难辨，情况危急之下，只有出此下策。
然而对面那群人却没有向他们进攻，而是转向追击那几骑拦子马，而对方显然乃是草原上的老游牧，马术精湛而且经验丰富，分成两队互相配合，显然比他们的效率要高的多。
“不是辽兵吗？”
“莫非是那些蛮夷叛部？还是马贼？”
众人窃窃私语着汉话，但是任何一个结果，对他们来说都是同样的。对方解决了那几个辽兵之后，肯定会来继续攻击他们。身为绿林侠士，这种黑吃黑实在是家常便饭。
“非也，若是对方有敌意，只会来先攻击弱的一方！那便是我等！弱肉强食，这才是草原的法则，断不会费力气去追那几个拦子马！”
这时旁边一个丰神俊朗的青年男子提着大弓端坐在一匹河湟马上，面不红气不喘地说道。刚才追兵之中只有他是追得最靠近的，但是坐骑比照对方是在差的太远，所以毫无斩获。在身边一片疲累喘气声中，只有他面色从容。
众人无人有异议，在这场追逐之中，虽然他们人多，但是弱者却的确是他们一方，伤亡十余人，却只能跟在对方屁股后面吃灰。
“兄弟，那依你看这些人什麽来路？”
旁边一个汉子擦着头上的汗问道，他知道众人之中骑术最好的便是此人，也知道他的来历，故此相信他的判断。
“过去看看便知道了，说不定……便是咱们接货的下家。”
丘陵前，唐云催马冲在最前面，手中的大弓拉满，嗖的便是一箭。
只见前面那策马奔驰的辽兵甚至连头都没回，只是听风辨位，手中大弓往后一拨，便将羽箭拨飞。周围的马贼们被激起了凶性，纷纷射箭，越追越快。已经有一个拦子马中箭跌落，但是其他人却毫不在意同伴的死亡，其在马上左躲右闪犹如耍杂技，不时回射，箭矢又狠又准，一名马贼追得过于靠前，竟被一箭射中面门。
“他们要入林！”
“截住他们！”
前方有一片树林，这些拦子马显然打算入林躲避，他们已经看出来这股马贼数量不多，只要他们进了林子，马贼凭人数不可能把林子围死。只要能逃出去一个，其他人就不算白死，很快就会有人来替他们报仇。
数十骑马贼突然从林子边冒了出来，乱箭纷射，这是唐云事先分出去的分队，他也注意到了那片林子，分兵就为了在这里堵截。
“堵住他们！”
唐云大吼，再次射出一箭，不过仍未中的。
那数骑拦子马突然加速，然后全体拉弓急射，契丹精兵的骑射功夫当真了得，每个人都能一次抽出四枝箭，齐射而出。那些马贼竟被这阵箭雨射倒了十余人，剩余的竟然惊慌失措的调头逃开，竟无人上去追击，数骑拦子马全部窜入林中。
“追！”
唐云当真对手下这帮乌合之众无话可说，只得身先士卒，追入林中。
无数战马在林中乱窜，阻碍甚多，速度明显下降。那几骑拦子马立刻分散，不时发箭，竟然箭法神准，穿过无数林木也能伤人。唐云死咬住一个，跑了几步便马失前蹄，他纵身飘落，脚尖点地，身子便像大鸟般飞起，疾步竟然追上了那个辽兵。那辽兵因为林木障碍速度也有所减缓，没想到后面竟有人能徒步赶上，回手便是一箭。
唐云身子一拧，劲风贴耳飞过，手中钢刀化作一道白光飞出，直没入那辽兵的后心，破甲而入，刀尖从前胸透出。血光迸溅之中，那辽兵惨叫一声跌下马来。
眼见首领旗开得胜，众马贼士气大振，乱箭纷出，直取剩余辽兵，无奈多数都是落空。而辽兵骑马入林，战马跑不开影响速度，时而还击，准头也有所下降。
唐云从尸身上拔下染血马刀，疾步纵腾，又扑奔另一辽兵。那辽兵眼见不好，手搭双箭便射，唐云纵身而起，再次祭出飞刀，但那辽兵已经加着小心，一个蹬里藏身，躲在马肚子下，动作行云流水。钢刀切入马颈，力道惊人，竟将马首斩落。
无头马尸轰然倒坠，但那辽兵着实了得，瞬间竟跃上了另一匹马，然而刚刚坐稳，那战马竟失控撞上了一棵树，猝不及防之下狼狈跌落。马贼韩九恰好就在附近，欢呼一声挺枪而上，便要拾个便宜。
那辽兵翻身爬起，还未站稳腰刀便已出鞘，反手一刀向后撩去，闪电般的刀光正击在长枪上，咔嚓竟将长枪劈为两截。韩九吓的几乎傻了，甚至忘了躲闪。
唐云在旁边猛拉了他一把，直接将他甩到了后面，才堪堪避过那夺命的一刀。
唐云抬手一甩袖箭射出，谁知那辽兵武艺好生了得，俯身前冲不但避过袖箭，手中单刀更是一记拦腰锁玉带，匹练般的刀光一闪，掠过唐云的鞋底。
接着那辽兵又是一个就地十八滚，算准唐云落地的方位和时间刀芒横扫，未料唐云并未落下，这一刀再次扫了个空。
他情知不好，跟着面门便挨了一脚，好似五十斤的铁骨朵抡圆了迎面拍上，将他身子踢的离地而起，面门整个凹了进去，面骨尽碎而死。
唐云挂在半空，一抖手，将挂在树枝上的红绒套索松下，纵身踏实站在地面。
此时另外三个辽兵已被众马贼堵住，却见那辽兵已经下马，挥舞马刀恶战。
这些拦子马都是辽军中武艺高强的亡命徒，极为枭勇善战，此刻虽然身处绝地，但是依旧面无惧色，大吼大叫挥刀格斗。众马贼上去交手，单打独斗根本不是对手，地下已经躺了十具尸体，却伤不了对方一下。唐云亲见马贼中一个以武艺著称的回鹘人持斧上去搏斗，不几招就听一名辽兵大吼一声，大刀直劈开腰腹，鲜血狂涌之下回鹘人竟被拦腰而断。
眼见敌手如此悍勇，在无人敢上前挑战。众马贼退开，纷纷引弓射箭。谁料想那三个辽兵竟趁势扑上，好像疯虎一般挥刀往前猛冲，正面马贼吓得纷纷退避，不敢近身格斗，只是用弓箭射，那些辽兵强壮的好像有不死之身，身中数箭仍然狂奔不止，马贼们瞧到便宜便在后追射，有个辽兵背后插了十几枝箭，终于跑不动了，一头栽倒。另一个悲啸一声，转回头来想要救，也被乱箭射成刺猬一般，倒地不起。
当最后那个终于力尽跑不懂的时候，马贼们的乱刀便将他砍倒，之后，整个树林边恢复了平静。
唐云独自杀了两个，左看右看，却见那些马贼们都在争着从死尸上扒衣甲抢武器，很快几具辽兵的尸体便被剥的赤条条啥也不剩，连马贼的尸体都被自己人又清扫了一遍。死人是不需要东西的，不如留给活人。
“几个？几个？”
唐云大喊。
“首领，孩儿们死了十七个，伤了九个。”
一个党项羌回道。
二百人对付六个辽兵，还死伤这麽多。唐云甚至很怀念自己以前的日子，若自己手下都是训练有素的宋兵或者夏兵，岂会如此？
“辽兵呢？”
“五个。”
“不对！明明有六个！”
唐云吃了一惊，最担心的事发生了，在入林之前他明明看到有六个，有人借着树林的掩护在混乱中溜掉了？
“里外都找遍了，只有五具官兵的尸体。”
“不对，跑了一个！快找！”
唐云一阵气苦，这帮人也太无能了。若真是走脱一个，必会引来大军报复，可想而知，辽军会追击他们到天涯海角。这就是草原游牧部族的战争方式，一旦抓住机会，穷追上千里彻底歼灭敌人。
众马贼立刻散开，但是已经晚了，突听得身后一阵混乱，接着惨叫声连连，再看一个辽兵不知从哪里冒出来，连续砍翻数名马贼，夺了马匹骑上就走。众马贼急忙去追，但是这辽兵骑术极佳，竟能在林中闪展腾挪穿行自如，速度比平原慢不了多少，待到众人追过去，那辽兵竟已从另一侧冲出了树林。
“莫让他跑了！快追！”
唐云一边狂追一边大吼，在林中他骑马跑不快，索性徒步施展陆地飞腾法，竟比其它骑马的马贼快的多，但是他心知肚明等到外面平原之上，让那辽兵的战马速度全面跑起来，自己无论如何是追不上的。他寄希望于自己的箭法，尽管他知道自己并不能算得上是神箭手。
然而刚等他眼前豁然开朗之时，却恰好见到那辽兵中箭自马上跌落，然后便和那个已经到了近前的年轻汉人骑手打了个照面。
短时间的沉默，双方都在互相打量着对方。年轻人没有放下手中的大弓，唐云也握紧了手里的单刀。
但是逐渐的，似乎有种说不清楚的默契在两人之间产生，这种感觉很是奇怪，唐云也说不清楚为什麽。但是他能确定对方没有敌意，而且他莫名奇妙的直觉对方也感觉到了他们之间的这种难以用语言表达的奇妙感觉。
然后，唐云的手下们终于跟了出来。
“好箭法！多谢英雄出手相助，不知英雄高姓大名？”
唐云率先表示善意，用草原上流行的契丹话抱拳说道。
“某家乃是大宋商人，红娘子门下行走。”
见唐云没有自报家门，年轻人也未曾报出自己的姓名，在马上抱拳回礼，说的也是契丹话。红娘子乃是边地大豪，声名传于宋辽两地，这塞外草原上吃绿林饭的，多闻其名。
“莫非是河东红娘子？”
“不知阁下……”
“当真是踏破铁鞋，唐云从怀中掏出一面象牙骨牌，抛过去。那年轻人接过一看，竟然是此次交易的信物。真是奇遇，这世上之事真的这般巧法，区区几个辽兵，竟然将自己交易的对象碰到了一起。
“多谢红娘子援手之德，某家沙鹞子寨主唐云，城头铁鼓声犹震。”
唐云对上切口暗号，此时已经变作字正腔圆的陕西汉话。
“匣里金刀血未干。”
年轻男子对完了切口，此刻也变成了燕地汉话，“一笔写不出两个绿林，唐寨主太客气了，要说谢，需是谢寨主仗义出手了结那些辽兵才是。某家丰州张月，见过寨主。”
两个男人同时互相抱拳行礼，也都肯定对方也感受到了那种莫名的亲近感。
没有人能解释这是为什麽，也许这就是所谓的“一见如故”吧。
唐云笑了笑，但是还没等他继续说话，他的身后突然响起一声大叫，是那韩九。再看那韩九竟如疯了一般又哭又笑，拼命想冲过来，却被身边几个莫名其妙的马贼架住。而那韩九却拼命挣扎，就像看见了久别重逢的亲爹一样。
“大郎！大郎！你还活着？我是韩九啊！”……
两股队伍合流，一起向东走去。一路之上，唐云便知这股南朝私商的头领名叫宋江，乃是红娘子的心腹。而这张月，或者叫韩月，竟是辽国拦子马军官出身，后来因事入了南朝，拜了红娘子的山门，十分受信任，现在也是红娘子门下主事的人物之一。难怪他对拦子马的战术如此熟悉，竟能率人追杀，原来自己原本便是做这行的。
而那韩九，竟是原先韩月在辽国时的家仆，遇变之后失散，此时竟然奇遇，叫破了韩月的名字，否则唐云还真不知道河东绿林最近名声颇响亮的“玉雕儿”张月竟然真名叫做韩月。
双方并马而行，那宋江说道：“此趟多亏寨主，现在河东丰州道不好走，官府查的严。我等绕道夏境过黄河来的，谁知现在北朝上京道也是盗贼遍地，辽兵处处，我等入境不久，便被辽兵拦子马发现，多亏了韩兄弟机警，我等一路才追至此地，未料拦子马骑术当真名不虚传，若非寨主，我等当真是进退两难。否则区区几块茶砖事小，连累了绿林朋友才是万死难孰其罪。”
唐云见这宋江果然是个玲珑人，说话圆滑得体，便客气了几句。红娘子乃是北疆最大的私商头目，她做的都是大手笔的买卖。宋江口中的“区区几块茶砖”可绝对不是真的“区区几块茶砖”又走了一会儿，等转过一个小山头，在山脚下的树林里，唐云见到了这个走私队伍的庞大。
足足有数百人之多，骆驼马匹也有数百，成筐的茶砖，怕不有数千斤。
果然大手笔，不愧是红娘子。这数百人，人人有马骑，虽然大多数不是战马，但是能组织如此规模的马队，在宋朝来说大概连官府也比不了。
现如今绿林好汉玩私茶私盐私铜私铁的司空见惯，但是能做到如此规模的，大概没有几家。
当今大宋，茶法十分混乱，导致私茶泛滥。太宗之时，与辽国战争不断，为支应前线粮饷，朝廷下令采取折中法，结果导致各地奸商大肆囤积倒卖文券茶引，垄断市场哄抬茶价，甚至勾结边将“虚估”导致官府榷法形同虚设，至今茶引可以当作现金使用，便是当时的流毒。
而官府为了对付这些奸商，便又设置种种法令，如下令川陕广南之茶不得出境；淮南设六务十三场，强行垄断茶叶收购；京师榷货务预先收茶价金，限制边地茶引发行等，仍然禁之不绝，那些大茶商们个个都是手眼通天之辈，总有办法贿赂官员钻法令的空子，而且多是官宦世家的背景，百年以来，已经形成盘根错节的庞大利益共同体，便是朝廷也轻易动不得。
这些茶商垄断了宋朝国内的市场，导致茶价居高不下，这就给了私茶活跃的空间。
当时官府山场自园户茶农手中收购新茶，价格压得极底，一斤才二十文。山场转手交给那些持茶引前来的商人，便已加价百倍。而那些商人将茶运至各地发卖，便至数百倍。如此暴利，自然会有人铤而走险，江南诸路，茶寇遍地。南方江湖好汉们，几乎没有不涉及私茶买卖的。他们瞒过官府，与园户私下勾结，以次充好蒙骗官吏，新茶好茶则暗中走私出去，便按官茶半价卖，最少也有十倍利润。园户们受官府剥削，本就苦不堪言，私商以官价十倍购之，自然乐于从命。
而私茶最大的市场，还不在国内，而在国外。
当今天下，只有大宋产茶。而塞北各游牧部族，多以牛羊肉为食，为解油腻，茶叶乃是生活必需品，一日也少不得。西夏当年于宋朝签订庆历和议，其中一条就指定每年三万斤茶，可见茶叶对北方民族是何等的宝贵。
宋辽之间的茶叶贸易都是通过河北路的四大榷市来交易，此乃官府主导的贸易，茶叶数量质量都受到严格监控。每年卖过去的茶叶大概连契丹人自己饮用都不够，又如何会顾及其他部族。而宋夏之间战争不断，岁币也是时段时续，西夏国内贵人也嗜茶如命，如此巨大的茶叶市场，有心人看在眼里，这便是金山银海一般的利益。
而这些南方的茶叶私商，多于绿林有关，而大宋北方邻国又有巨大的市场，自然会把目光投向北方，大江南北的绿林豪杰们携手合作，形成遍及天下各国的走私网络，这一石石私茶便跋山涉水不远万里的来到了辽国境内。
须知这数千斤私茶便在宋朝也是一笔巨财，若在辽国，便是无法想象的财富。
一石茶叶一百二十斤，从园户出来才是二十四贯文成本，前往辽国路途运输贿赂官吏沿途打点等本钱又加十倍，总本钱不过二三百贯，但是每石茶叶却能换好马五匹，这些好马回到宋境，每匹价值便有三四百贯，此次红娘子的商队总共带过来五十石茶砖，不过万贯的成本，但是可换好马二百五十匹，回国最少便是几万贯的利润，此等暴利，当真是杀头也作了。
唐云看着手下的马贼们清点交割货物，此次运来的不止是茶砖，还有一百套铁甲，一百升铁箭簇。而唐云拉来的除了留下马匹之外，还有羊皮牛皮犀牛角盐块。
韩月……哼哼，这是个有意思的年轻人。
不知为何，唐云对韩月印象十分深刻，心中记住了这个人，他平生甚少对人初见便有好感，但是这韩月可是个例外。这个人的举止气质，是那种经历过大风大浪的磨砺，经历过生死考验的豪杰所特有的，装是装不来的，他这麽年轻，将来给他机会，是个能成大事的人。辽国不能用这样的人，乃是辽国的损失。
这个人，肯定有助于自己搭上红娘子这条线。
红娘子对于北地私商了如指掌，对于南朝绿林也有很大的影响力，也许能帮助自己寻找孙二娘的下落。或者帮助自己打听一下威胜标行和那个卢姓商人的内情，只有知道了他们背后所代表的势力，自己才能做下一步调查的方向。就算不行，他们帮自己弄一个能够在宋境内常住的身份也是易如反掌。看他们这麽多人进出国境如走自己花园，可见他们在这方面必有自己独特的资源。
唐云在注意韩月的同时，宋江也在注意着唐云。
这两个年轻人，怎麽说呢，都有那样出众的一表人才。不知道的真以为他们是兄弟呢，年纪也差不多，甚至相貌都是那样的出众。这个唐云，沉静深邃，就像一个深潭，平静的表面下深不见底的内涵，有种泰山崩于前而不变色的劲头，让人无法捉摸。而韩月则是气质激扬，如同险峰峻岩般张扬骄傲，那种锐气让他无法隐藏自己，就像一面旗帜一样，让人不自觉想向他身边集中。
一个像冰，一个像火，但是却一见如故。
“唐寨主，在下冒昧问一句，莫非唐寨主这批茶砖是想运往西夏？”
“哦，不知宋兄从何看出？”
“现在上京道大乱，各部落都在打仗，无人有财力接下这批货。卖给契丹人那是自投罗网，唯一有能力接货的，只有西夏人。这批兵甲箭簇，想必就是唐寨主通过阻卜叛军地盘的买路钱。而这犀牛角更是西夏独产，这盐乃是青白盐，亦产自西夏青白盐池。”
唐云微微一笑，“宋兄好眼力。”
“如今草原烽火连天，不知这仗要打到何年何月。而朝廷和西夏也是战事连绵，边路阻断，岁币断绝，西夏国内对这茶叶也是……嘿嘿，如今辽国的生意做不成，只有做西夏的生意，可要自宋入西夏，只有过辽国上京道入河套沙漠之地，唐寨主乃草原大豪，得天独厚，有地利之便，不知有意否？”
唐云一听就明白了，感情宋江是想跟他长期合作下去，打通一条自宋至辽，终点为夏的走私通道。
“早有此意，只是未逢其人。”
“若是唐寨主不嫌弃我等，将来寨主的例份每年万贯，决不食言。”
唐云正想回答，突然一骑冲到近前，正是手下会地听术的党项马贼，他连马都不曾下，急急慌慌的大声用羌语叫喊，连比划带说，脸已经吓得变了颜色。
“何事？”
韩月和宋江听不懂羌语，但是看唐云的脸色，就知道出了意外。
“有人来了！快上马！”
唐云来不及解释，身子一飘几乎轻若鸿毛般翻上了马背。韩月和宋江对视一眼，也发觉事情不妙，再看马贼那边已经是乱哄哄的，有人已经要脚底抹油。而汉人们大多也抽出了兵器，警惕的注视着马贼，似乎有人也看出了不对劲，往山坡上跑。
“北方有大队马队前来，数百骑，速度很快！”
唐云纵马直上高坡，只是简单说了几句。韩月和宋江并没再问，此时他们登在高处，也看见了远处草原上那渐渐逼近的大队骑兵。
“辽兵！”
唐云惊呼了一声。接着聚拢目力仔细看，终于确定了，确实是辽兵。只是不知道是契丹宫卫还是依附契丹的部族军。
众人的脸色都变了，别看现在上京道叛乱迭起，似乎辽兵的威风不再。但是那都是背地里说说罢了，真等辽兵杀到眼前，谁会真的以为契丹人已经变成了纸老虎？就算对方真的曾是那些游牧蛮夷的手下败将，那又如何？中原的汉人在马背上的实力，依旧和契丹不在一个档次上。
“不好，定是有拦子马漏网了！”
想来想去，只有这个解释。自己这边的拦子马都杀光了，唯一的解释只有最开始便有人脱身回去报信，否则对方来得不可能如此之快。
“快撤！快撤！”
唐云率先大喊，在这平坦之地，无险可守，凭这些骑术平平的绿林盗贼和散漫无纪的马贼，想和契丹的精锐骑兵野战交锋，根本就是送死。若是结阵或许能扛一会，但是自己的马贼没有和对方配合过，这种临时结阵是靠不住的。而且己方孤立无援，结阵之后便不能移动，箭矢耗完就是末日，而对方的援兵也许会源源不断。
那只有逃跑一条路了。
听闻噩耗，顿时人群像炸了营，马和骆驼群乱窜乱跳，所有的人都翻身上马，大队伍拼命向南方跑去，但是无数的辎重财货实在是太拖累人了。唐云当机立断下令抛弃所有妨碍逃命的东西，却看见韩月也是不约而同的下令把货物扔掉，但是命令的效果都不明显，马贼们心疼自己的身家财货，将包袱捆在驮马上不肯放弃，还不断有人脱队四散逃命。汉人之中也有如此行径者，严重拖累了队伍的速度。
而后面，漫天扬尘中，狼群般追来的辽兵马队已经越来越近了。
反观己方，由于每个人的坐骑都不同，骑术水平也不一样，结果跑有快有慢，也谈不上掩护配合，根本就是一窝蜂似的抱头鼠窜，再加上那些碍事的行李财货，拖在最后面的骆驼已经被辽兵迅速咬上。
乱箭之下，十数骑骆驼哀鸣着倒下，还有旁边的汉人骑手，皆被乱箭射落。
后队一阵大乱，马匹骆驼四散奔跑，还有失去控制被摔下马来的人，被马撞倒踩死，人马摔成一团。有人想反抗，但是在马背上作战并非步下作战，主要是靠骑术和射箭。凭他们的射术根本无法和精于骑射的辽兵相抗衡，一阵箭雨就被射的差不多了，幸存的几个待到近身，辽兵的长刀铁骨朵便像风暴一样袭来，他们手中的兵器基本上一碰就被砸飞，而且在马上作战始终别扭，连平衡都掌握不好，偶尔击中一下，也是绵软无力，被辽兵的铠甲挡开。
刹那间，拖在后面的队伍已经被砍瓜切菜般杀的干干净净，甚至没有令追兵减缓分毫速度，只剩下坐骑骆驼和满地抛落的货囊驼垛，珍贵的茶砖财货散落一地。 03-21 018
而这些辽兵并没有忙着抢夺战利品，反倒加快速度紧追不舍，而且队伍在高速奔驰中呼啦一下分散开成左右两支，从两侧席卷穿插，摆明了是要两侧卷击，全部吞下这帮马贼私商。他们已经看出来对方的马战实力相差自己太远，全部吃掉这只乌合之众，机会很大。这等不用费多大力气还能获得丰厚战利品的战斗，可是辽军最喜欢的。
“拼了！孩儿们！砍他娘的！”
唐云在马上一看便知这下肯定是跑不了了，只剩下硬拼一途。己方唯一的优势就是人多，差不多是来袭辽兵的三倍，虽然战斗力方面肯定是没得比，但是这也是己方逃出生天的唯一机会。此时必须团结一致，若是弃汉人于不顾，马贼们肯定比汉人逃的快些，但是辽兵解决这些汉人会更快，然后他们会穷追到底，彻底把自己追杀的一个不剩。
那边韩月也是大喝一声，汉人纷纷停止逃命，调转马头准备迎战，看样子颇有几分绿林的义气所在。而唐云这边大概有一多半的马贼听从号令转回头，剩下有数十骑依旧当没听见闷着头狂逃。不过这也在意料之中，乌合之众就是乌合之众，在这种情况下还能有一多半人跟着自己送死，唐云已经知足了。
全力奔跑的战马被强行拉住缰绳改变方向，在惯性作用下做出极其猛烈的甩胯动作，有人骑不稳竟被颠了下来，还有马匹发了性子暴躁的撂蹶子，人喊马嘶互相阻碍乱成一团，完全没了队形，几乎同时辽兵的箭雨就到了，两侧交叉射击之下，马贼和汉人惨叫着人仰马翻，连人带马倒下一大片，使场面更加混乱。
遭此重创，立时又有一群马贼四散脱队而逃，汉人骑术更差，逃也逃不了，不少人下马准备拼死一搏。而且辽兵把握机会把握的恰到好处，就趁着最混乱的时候怪叫着从两侧卷了进来，马刀长枪铁骨朵狂风暴雨般挥舞砸下，刹那间人群中血肉横飞。
眼见辽兵破阵而入，唐云不惊反喜。辽兵也是看他们过于不堪一击，有些轻敌了。若是始终保持距离以骑射游击，以己方乌合之众的素质，只怕全部死光也不会等到近身肉搏的机会。但是此时，实在犯了一个错误，是给了他们最后一搏的机会。
马贼们也给激起了凶性，吼叫着弓箭齐发，然后挥舞各色兵器，直奔辽兵。
霎时间，战马嘶鸣，兵刃碰撞，骑兵穿插奔突，冷箭横飞。步下的人群不断被战马冲翻，马刀过处便是鲜血飞溅，而战马和战马不时撞在一起，长枪刺穿肚子，马刀砍掉胳膊，惨叫声，哭嚎声，怒吼声，呐喊声，各种恐怖的声音交织在一处，仿佛令人置身炼狱。
黑压压的马群人群，在这片不知名的草原上展开了血腥的混战。
“杀！”
唐云大吼，抬手一箭将十步开外的一个辽兵射下马来，接着一骑黑影飓风般冲到近前，呼啸的劲风直奔面门，唐云轻拨战马，手中的大弓一扬，直接给砸飞了。那辽骑错马而过，反手一击，势如迅雷。
好厉害！这是普通一兵吗？还是军官？
唐云没来得及拔出腰刀，只能一个镫里藏身，结果这一骨朵砸在马脖子上，战马发狂般的蹦跳，往前狂蹿数步，筋裂骨折轰然栽倒。唐云一个鹞子翻身从马肚子下翻起，接着一借力身子便飞了出去，在地上滚了一个筋斗，接着纵身而起，腰刀在手迎面一刀将奔来的马腿咔嚓斩断。
轰隆一声，身边就像倒了一堵墙般，那马上的辽兵虽然及时甩镫跳起，但是惯性不免让他落地不稳，一个就地十八滚刚站起身，唐云身子一拧旋风般到了近前，轮刀便砍。
那辽兵仓促举刀便迎，未料到这一刀重的犹如泰山压顶，来不及使出全力之下竟是没封住，马刀被砸脱手，刀锋顺势而下，开膛断骨，胸腹处血如泉涌，竟是连铠甲也给劈开，那辽兵狂吼一声，身子竟是没倒，唐云抬脚将他踢翻，便要去夺他的弓箭。
谁料转身便又是一个辽兵纵马冲来，却不曾披甲，乃是家丁的打扮，连续撞翻两个马帮汉子，到得近前，掌中大枪一抖，拧枪便刺。
唐云单掌撑地，腾身一侧翻，这一枪刺空。他探手去抓，未料这辽兵枪法精熟，抽枪一转，平枪一推，那长枪犹如毒蛇吐芯直点他的面门。唐云抓了个空，大吃一惊。眼见枪到，一个黄龙大转身，枪虽躲过，胸口却挨了一记马蹄，把他蹬的倒退出去摔了个仰面朝天。胸口一阵气闷，幸好这一下是踢在护心镜上，否则骨头只怕要被踢断。
那辽兵见状哈哈大笑，舞个枪花又要下手，唐云坐起身手一扬，单刀如电飞出，那辽兵惊叫一声举枪去拨，却拨了个空，白光正中他的胸口，力道之大竟将他从马上打的倒飞出去，单刀直没至柄，从后背透出染血刀尖，立时气绝。
唐云刚爬起来，便是脑后生风。他一弯腰，就觉得头盔被啥东西击中飞了出去。
他都没来及看看，便是一个前滚翻。跟着又一箭射在他刚滚过的位置，他抓起一具尸体挡在身前，连续三枝箭在极短的时间内射在尸体上，唐云大吼一声，索性举着尸体前冲，对面的箭手弃了弓箭，错步闪身，又两个辽兵持刀出现，腰间都系着血淋淋的人头。
三人身形暴起，三把长刀从三个方向疾劈而下，攻势凌厉之极。
生死关头，唐云舌尖一顶上牙膛，身形陡然加速，竟然硬生生用双臂力接二刀，同时一脚穿过刀影，点中持刀的手腕。那辽兵右臂如遭雷击，骨骼尽碎，单刀脱手而出。那两个辽兵未料这年轻马贼居然有如此造诣的硬气功，待要变招，唐云的双掌已经重重击在他们的胸前，直把他们打的胸骨尽裂，吐血倒毙。
唐云一口气徒手搏杀三名持刀好手，也是一阵气虚，不由的脚步浮漂，身上虚汗直冒。
这些辽兵，好生厉害，各个都是武艺出众的硬手！他们是谁的部下？
而周围马贼们则厮杀得血腥而惨烈，这些马贼其实要论武艺，与契丹精兵相差无几，有些还要过之。但是契丹骑军纪律和战斗意志，还有精良兵甲都远远甩他们几条街。有些辽兵身上插着好几枝箭，但是仗着铠甲精良仍在大呼酣战。马贼们的兵刃击中他们，多不能造成重伤。而马贼们若是挨上一下，毫无例外都要跌落马下。
但是出乎意料的是那些马帮汉子们却撑住了场面，这些绿林豪杰们表现的勇猛无畏，马上不行就下马步战，尽管每次辽兵的战马冲进他们的人群都能冲翻成排的人，刀斧挥舞之下总能带起蓬蓬血雨，尽管他们的江湖功夫远远不及这些辽军骑士百战锤炼的武艺，但是他们不怕死，他们愿意用自己的胸膛去顶住刺来的兵器，为同伴创造进攻的机会。
这种近乎蛮干的方式带来的伤亡是惊人的，现在马帮已经有过百人死伤，但是辽兵不是没付出代价，每四五个汉人倒下，便伴随着一个辽兵的死亡，有正兵，也有家丁。虽然来得这批辽兵多达二百余人，但是其中契丹正兵不过百余，其余的多是家丁，还有些部族兵。时间长了，正兵的死伤开始增多，特别是马帮标师们居然取出了十几架强弩后，专门瞄准正兵射，契丹人自傲的铁铠甲无法抵挡弩箭，他们不敢再目空一切的横冲直撞。
这就是人多的好处，己方唯一的胜算便在近身混战，而敌人偏偏给了他们这样的机会。但是契丹人迟早会发现近身混战对他们没有好处，他们随时可以抽身离开，到那时等他们重整阵型，必定会以游射之阵决胜负。
那时他们这群几乎失去了八成马匹的绿林马帮，铁定全军覆没。
决不能让他们抽身！
恰在此时，耳边竟响起了号角声，再看辽兵们口中叱喝连连，纷纷拨马且战且走，看意思竟是想脱离战斗，显然他们的头目已经发现了自身处境不算太理想，准备重整旗鼓。他们座下有马，冲撞之下根本拦不住，而且以乱箭交替掩护，想追也追不成。
当真怕什麽来什麽，唐云抓住一匹无人战马翻身而上，大吼道：“别让他们跑了，追！追上去！”
但是马贼们听他的，马帮标师们却不听他这个外来户的吆喝。他们反而纷纷欢呼，以为打退了辽兵的攻势，然后开始去围攻那些还没来得及脱离战斗的辽兵，甚至救助伤者。
完了！唐云顿觉大势已去，实在不行就跑吧，虽然逃跑的机会实在渺茫，但是总有一线生机。自家大仇未报，死在这荒山野地里决不甘心。
但是接下来奇怪的事情发生了，那些脱离战斗的辽兵并没跑远，有一些竟然返身杀了回来，又开始往人群里冲！唐云惊讶得不敢相信自己的眼睛，这帮家伙失心疯了不成？再看人群中有几个辽兵浑身是血正在大呼酣战，看样子铠甲精良，都是契丹正兵。那些返身杀回来的辽兵似乎是想接应他们冲出去，而这几个人也在奋力往外冲。其中一个契丹青年，明显是被众人簇拥保护着，而他的手里拿着号角。
天意！真是天意！
唐云大喜，那定是辽兵的首领！部下们都撤出去了，首领反倒意外被缠住了。
擒贼擒王！没想到在自己绝望之时，竟然有一个翻盘的战机突然出现。再看他看见了韩月。韩月手持铁鞭，舞动如狂风，那几个辽兵始终冲不破他的阻截。
而且韩月骑术高明，总能事先截住辽兵的突围路线。一个辽兵冲得过快，竟被他一鞭连人带兵器砸下马来，便是那契丹青年，与他连过十余招，竟过不得半步。
而韩月也是盯死了他，不管那契丹青年跑到哪里，他便追到哪里，穷追猛打，死缠烂打，根本不管其他人。
显然，多亏了韩月，他们才能挣到这个起死回生的战机。
“快！生擒那个汉子！否则大家一起死！”
唐云狂吼，催马便奔那汉子过去了，马贼们此刻只有三十余人还跟着他，其他的不是死了就是跑了，但是毕竟都是骑兵，斜刺里奔过去生生截住那些过来接应的辽兵，刀枪并举再次大战。
而辽兵此次也是急了眼，纵马狂冲，拼命想抢过去。而那青年眼见援兵来临，似乎也迸发出了潜在的爆发力，爆喝一声，狠狠一刀劈在韩月的大铁鞭上，长刀竟然爆碎断裂，韩月像是被千斤巨锤击中一样，铁鞭差点撒手，人也差点摔下来，战马也往旁边倒退了数步。他没料到这家伙在狗急跳墙竟能爆发出如此巨大的力量，明知道这厮用力过猛，接下来肯定不堪一击，但是手臂酸麻，竟一时返不过来精力，竟被那汉子冲过了自己的阻击！
那契丹青年闯过韩月这一关，心中大喜，纵马刚跑了几步，突然旁边人影一晃，接着一个人便像苍鹰扑兔一般横空而至。若是平时，早就迎风一刀砍去。但他此刻几乎虚脱，竟无力躲闪，更别说拔刃反抗，他吓的连喊都没喊出来，就被一脚重重踹在肩上，他哇的一口血喷出来，从马上飞出去一丈多远，正摔倒马帮汉子的人群中。
来者正是唐云，他这一击漂亮之极，踹人夺马，显示出高超的马上功夫。
“快，抓住他！生擒他！”
唐云大吼，拨马便要过去，但是辽兵中有一骑更快，后发先至，两人几乎同时到达。唐云只觉得眼前一花，下意识的一个铁板桥，一股劲风从上面扫过。他顺手从地上捞起一根长枪，身子都没起来便是一个丹凤朝阳，大枪抖出数个枪花，连点那辽骑的上中下三路。
谁料那辽骑武艺好生了得，手中的铁骨朵舞的风雨不透，连挡三枪，而且力气极大，反手一锤横轮。准确地击中了唐云的枪尖。直接把枪头给砸折了，唐云被这股大力震的握不住枪杆，直接撒了手。
周围众马帮一见来者凶悍，顿时齐发一声喊，一起涌上，刀枪并举如林，想要依多为胜。没想到这厮当真剽悍，挥舞骨朵便冲进人群，直打的刀枪乱飞死尸翻滚。然而也就是因为这一阻，到底还是被唐云追上，对准他后心便是一箭。谁料如此近的距离，那骑士竟然如背后长眼一般，身子一侧便躲过，回手一骨朵便将唐云坐骑的脑袋砸得粉碎。
唐云惊叫一声，摔做滚地葫芦，但是接着便纵身而起，故技重施准备断马腿。
然而他刚到马肚子下，上面便是劲风压顶，他使出吃奶的劲往旁侧闪，铁骨朵几乎是贴着他的屁股砸入地里半尺深，如此神力，当真骇人听闻。先机已失之下，他抬手飞刀而出，同时一个懒驴打滚，那骑士只是轻轻的一摆手，骨朵便将钢刀磕飞，眼看主将已经遭擒，顿时满心怨恨便想撒在唐云头上，待要追杀，横空飞来一箭，令他停下动作，唐云也因此捡到一条性命。
再看那契丹青年已被韩月掌握，刀架在他的脖子上。
“若要他活，尔等退下！否则便杀了他！”
字正腔圆的契丹话自韩月口中喊出，那些部族兵倒还罢了，那些契丹兵一阵恐慌的惊呼，阵阵骚动，似乎军心已乱，纷纷冲那神勇辽骑大呼小叫，显然这家伙也是个当头领的。
此刻唐云才看清楚这厮的模样，竟也是个二十多岁的英武青年，穿戴与契丹人不同，似乎是个部族首领。身着白裘兽皮头戴貂帽，脑后有金钱鼠辫，披着一身破旧生铁牛皮甲，与身后的那些部族兵的打扮相同，唯一区别只是他是唯一的披甲士。显然这是一支部族兵和契丹兵的混编部队，这厮是部族兵的头领，而那契丹青年乃是契丹兵的首领。
这青年汉子面色冷峻，眼中不时闪过凶光，唐云毫不怀疑倘若是他自己的族人被俘，他会毫不犹豫的下令连人质一起干掉。但是幸运的是，此刻被俘的是契丹人，而且看情况，被俘的这个契丹青年可能身份不低，他不敢拿一个契丹贵人的性命冒险。
“放了他，饶你们不死！”
蹩脚的契丹话，坐实了此人部族将领的身份。
“你是何人？敢说大话？”
唐云对这个青年产生了兴趣，如此猛将，还这麽年轻，在辽军之中应该不会默默无闻，而且看他的装束和口音，不像是上京道的阻卜蛮夷。这个人往那一站，似乎让人感觉到白山林海的冰雪，那深沉雄峻的雪山。那种顶天立地的气质，是别人学不来的，如此气质和本领，平生第一次见到。
即便仁多保忠、折可适那种统帅千军万马的铁血雄杰，似乎也不能压过这青年一头。
“某家乃是大辽生女直节度使劾里钵太师之子完颜阿骨达，现在大辽北山都部署萧元帅帐下听差，官拜女直部都辖，尔等南朝奸民，擅入我大辽之境，杀我官兵，罪在不赦！快快放了人质，某家饶尔等不死！”
女直人！在场懂得契丹话的人都是一愣。
生女直乃是辽国东京道出名野蛮的土著蛮族，生活在辽东腹地的深山老林之中，向来以凶悍不驯著称，和阻卜在上京道的情形完全一样，不甘契丹的压榨剥削，历来时降时叛。
现在竟然出现在上京道，那只有一个解释，现在非常时期，上京道叛乱久久不平，国内动荡，辽军大概是害怕女直有样学样，干脆玩个驱虎吞狼之计，让女直和阻卜互相残杀消耗，削弱这两个自建国以来就时降时叛的部族。既然征调了女直兵西征，那麽必然通过中京道这等辽国腹心之地，当地的山川道路对于女直来说便不再是秘密，显然辽国此次是下了大决心了。
而北山都部署萧阿鲁代，乃是现在辽国负责平叛的两大将领之一，能在他帐下混个都辖这等高级武官，说明这完颜阿骨达本事确实非凡。但是能让他忌惮的话，只说明这契丹青年地位更高。
“原来是威震白山黑水的女直勇士，却不知这一位是何人？”
韩月显然也想明白了这点。
“他乃是某家的胞泽同僚，同在萧元帅帐下听差。”
完颜阿骨达语调冷淡，毫不动摇，仿佛被擒之人真的就是无关紧要之人。但是他的内心，却是少有的产生一丝微弱懊悔之意。
若是自己族人，他早就毫不犹豫一起格杀了，阿骨达岂是受人要挟之辈。偏生此人却是个要紧人物，若他当真出个好歹，不至自己，甚至自己宗族都要受到牵累面临灭顶之灾。契丹本就对女直不怀好意，自己怎能送这个把柄到他们手上？
早知如此，还不如当初全力厮杀。
身为女直年轻一代的豪杰人物，他岂会不知此次契丹征调女直前来平叛是没安好心？女直各部千余兵马，全在萧阿鲁代的麾下，其中完颜部就有四百余人。
这些都是女直部中勇壮精兵，是整个女直的精华所在，断不能糊里糊涂为了契丹人消耗掉。所以自打来到战场，每一次作战，他都以保存实力为主。
作为女直部都辖，他的首要任务是尽可能的将这些女直人都活着带回家乡，为契丹打仗乃是迫不得已，谁也不会真的卖力。
而契丹人对他们也是貌合神离暗中戒备，每次作战取胜，尽管女直也出了力，但是所有战利品都是由契丹人独吞，女直不会有任何犒赏。便是女直自己打草谷抢来的，也毫无理由的要交给契丹人一半。契丹人根本就拿他们当作不要钱的炮灰使用，两者积怨，由来已久。
而此次面对一群马贼私帮的乌合之众，说真的，战斗力根本就不值一提。若来的全是契丹或全是女真，只要全力冲杀，对方根本当不得他们一击。
可偏生来的是双方的混合部队，面对弱敌肥羊，无人认为对手值得自己认真战斗。那些契丹人只想捡便宜趁机多捞些财货，把厮杀苦差交给女直。而女直也是抱着一般的心思，认为自己没必要为贪婪无耻的契丹人出死力。双方貌合神离，再加上俱有轻敌之心，结果意外的敌人之中隐藏着一批硬茬子，一时失算之下，现在竟落得如此窘境。
但是现在即使对方占据上风，自己也决不能示弱。只是阿骨达的性格，敌人越强，我便要更强，无论何时都不能示弱，只有这样才能掌握主动。别看对方人质在手，他们也不敢轻易下刀子，因为他们也要命。
所以这种时候，态度必须强硬。
“这麽说是无名之辈了？”
韩月面带冷笑。
“是又如何？”
完颜阿骨达眼睛眨都不眨，毫不犹豫。
“即是无名之辈，想必不是重要人物，那我等又如何相信你的承诺？这等无名之辈，死了也不算甚事。焉知你不是趁机来赚我等？”
“他若死了，尔等都需死无葬身之地！”
阿骨达目露凶光，神色冷峻，竟是一点也不受韩月话语动摇。
“我等死无葬身之地，你们也一样吧。”
完颜阿骨达面不改色，用他的大弓做出了回答，嗖的一箭便将一个马帮汉子射倒。顿时人群一乱，不少人面上变色，所有人都没想到这个女直蛮子竟然真的如此蛮干，说动手就动手。他真的不在乎这个人质的性命吗？
“你真的以为爷爷不敢杀他吗？”
韩月也吓了一跳，别是碰上个一根筋的莽汉吧？若真是那样，没说的只有死拼到底了。
“你敢让他死吗？”
阿骨达语带讥讽。
“你想让他死吗？”
韩月的眼神也变了。
“你想杀他，一刀杀了便是，何来这许多废话？可见尔等还是惜自家性命，你若杀了他，你们都要死，所以你不会杀他的。”
“如此说来，阁下倒是不惜命喽？既然不惜命，左右都是死，何不现在便挥军击杀我等，也算有人垫背，又何必说这许多废话？可见阁下还是不敢让他死的，所以阁下说到底还是不甘心为了此人一同陪葬的。”
“你倒说得好，只可惜某家不吃这套，你想杀便杀。如你所言，既然左右都是死，我何不杀了你们？总好过受你要挟！”
说着，阿骨达身后的女直战士便纷纷靠前。
“久闻女直都是顶天立地的好汉，没想到见面不如闻名，为了契丹主子连自家性命都可不要，当真是养的一条好狗。”
唐云见状，也是出言讥讽。
“鼠辈！爷爷便先宰了你！”
说着阿骨达的大弓又张开了。
但是他身旁的那些契丹人却一阵大哗，顿时纷纷嚷嚷的叫嚷起来。这女直蛮子心智坚定不为所动，但是这些契丹人可都是有家有口的，而且对女直兵不信任，此时听他话里话外，竟是一点没将那契丹青年的死活放在心上，哪里肯依，纷纷鼓噪起来。有个小校模样的骑士过来冲着阿骨达叫嚷。
“阿骨达你这直娘贼的狗蛮子休要胡说八道，你是存心害我家少帅不成？若是我家少帅掉根毫毛，你女直全族便要人头落地。”
说罢转回头又对着韩月叫道：“南蛮子，你休要放肆，快快放了我家少帅，放你一条生路。若要财货赎人，也好商量。”
“少帅？莫非是萧元帅家的公子？”
“正是我家萧元帅之子萧继忠，官拜我大辽漠南群牧使的便是。”
阿骨达在旁边听着，脸上露出毫不掩饰的惊讶鄙夷之色。这帮契丹人……面对这群不堪一击的南蛮子，只是首领被制，这便就服软了不成？
再说谈判也没有这般谈判法，这身份不说还好，说了只会增加对方的筹码。
这帮契丹人难道就没有脑子，就不会想想？这时就要让他们摸不清虚实，才有谈判的筹码，现在倒好，主动权双手奉上，现在只等对方坐地起价了。
原来契丹人还有这一面……阿骨达的心中此刻只有鄙夷的冷笑。
自打他懂事起，他对于契丹的印象就是最强大最残暴，永远不可战胜，永远不可违抗，契丹人对于他们这些弱小民族来说，就是神！真没想到今天竟然能看到这一幕，原来契丹人也有服软的时候。
只要用对方法，契丹人也是可以被制服的，也是可以被压倒的，甚至是可以被打败的，就像现在这群南蛮子一样。
原来契丹也只是人，不是神……
只要是人，就有弱点。只要抓住弱点，就能打败对手！
看看这些契丹战士，平心而论，与他们相处日久，不可否认他们真的是悍猛善战的骁勇甲士，但是现在又成了什麽样子？明明抬抬手便可消灭的对手，他们现在却束手无策，甚至丧失了斗志和信心，无法理智思考，几乎要拱手认输了。
如此荒谬之事，却真实在自己眼前上演。若非亲眼看见，自己只能是当笑话来听。
只因为首领被制，便令狰狞恶狼变成了落水狗！
看他们那样子，只要是能保住萧保忠的性命，那些契丹人会答应对方的一切要求。说不定要他们吃牛粪，他们也会老老实实的去吃。
这就是萧阿鲁代经常挂嘴边的“射人先射马，擒贼先擒王”原来契丹人就吃这一套？
也许这就是契丹人的弱点所在？
若真是如此，那麽看似强大的契丹也许并不真的那麽强大……
此时已经没有阿骨达说话的份，那契丹小校生怕他再说出什麽大逆不道的话来，几乎要对他拔刀相向，而契丹部众也以戒备的眼神看着女直部众，甚至双方都有意无意的拉开距离，以防对方突然暴起发难。
“原来是萧元帅的公子，这位大人，我等若要离开，不知大人会否阻拦？”
“你若放了我家少帅，我等便放你一条生路。”
“大人答应了，然这位女直大人方才却要和我等为难，我等只怕前手刚刚放人，后手大军便已杀到。”
“你这南蛮放心便是，这女直蛮子不敢造次！”
说着那契丹小校不屑的瞥了完颜阿骨达一眼，语气似乎在呼喝自己的奴仆。完颜阿骨达心中大怒，他身为都辖，论品级也是辽军中的高级武将，这小校竟对他如此无礼，而且赤裸裸的对他表示出不信任和蔑视，说到底还不是仗着他是契丹人。
若是在辽东老家，这契丹小校早已死在他的手下。
但是在这里，他不敢。
说真的，现在的局面还真是难搞。一旦萧保忠真的丧命于此，即便自己将这些马帮杀光，他也十分肯定萧阿鲁代会要整个完颜部族所有的士兵都给他儿子陪葬。而且还是名正言顺的行军法，又暗合辽国削弱女直的阴谋，一举两得。
就算他不死，但是真的受了很重的伤，也不知道萧阿鲁代会如何迁怒于他。
这样的结局，真还不如就此造反了算了。但是理智告诉他，自己还需忍耐下去。
这里不是辽东老家的山林，而是人生地不熟得上京道大草原。自己若是反了，除了阻卜叛军之外，又会多出一个敌人契丹。而且这里的环境与老家完全两样，当地的生活习俗也不同，现在依附契丹，还有一线生机。离开契丹，自己甚至都不知道如何在这陌生的土地上生存下去。
难道自己还能横越几千里，率领几百族人一路杀回辽东生女直之地不成？
自己也只是人，不是神……
所以现在，自己只有忍耐。但是将来总有一天，天下没有人再可以让自己忍耐！
“大人快人快语，只是在下却不敢信。”
韩月连一个字都不相信，若是自己真的放了这厮，只怕对面的辽兵会做得第一件事就是对自己全力发动猛攻，直到斩尽杀绝。草原上讲究的是力量，不是信义。背誓这种事，根本算不了什麽。
“你这南蛮好生不知死活，爷爷放你一条生路，已是你祖上积德。究竟要如何你才肯放人？”
那小校色厉内荏的威吓，但是焦急的眼神却出卖了他。
“某家倒有个提议，不知大人肯听否。”
“你便说来便是了。”
“需大人先放在下这些兄弟们离去，某家与萧公子留在这里。”
“不成！没放人，谁都不许走！”
那小校倒也不傻，手一挥，兵马呼啦围上。
“既如此，在下也明说了吧。除非公子送我等一程，到了边境，我等自会放人。在下一介商贾，并非宋朝官兵，讲究和气生财。今日得罪了萧公子和众位大人，那些财货，便算是我等的赔罪之物。大人想清楚，若是大人不答应，大家便在这里耗着算了。不过这对萧公子的伤势可没好处。”
“你这是何意？少帅伤势如何要紧？”
那小校一听这话，脸色变了。
“萧公子受了内伤，须快快医治，若是耽搁的久了，只怕便性命堪忧。到时候即便大人救他回去，恐怕也有不测之祸。所以，大人须快作决断！”
韩月说的每一句话，都像利剑般直刺对方的心。
“你……你这南蛮！若是少帅伤重，你便将他放了，我等岂不是也来不及救治。”
“某家有灵丹妙药，只要到了边境，某家自会助公子疗伤，到时大人可在一旁看着无妨。若是无效，大人自可取在下首级。”
韩月说着，突然觉得脸上一凉，用手一摸，顿时惊喜。再看阴暗天空之中，不知何时，已有零星雪花飘下。
众人亦有发觉，纷纷仰头看天，待到看到时，已是小雪不断。
天不亡我！韩月心中狂喜。
这场雪来得太及时了，正好成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
虽然那辽军小校还没回答，但是韩月已经知道了他的答案，因为他的眼神之中，只剩下了屈服……
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宋绍圣四年十一月丙辰，陕西镇戌军，彭阳城。
此时距离年关已近，虽然边境战火不断，但是陕西的百姓们早已习惯战争。
几十年都这麽过来了，便是西夏人也要过年啊。再说此刻天寒地冻的，一般西贼也不会在这个时候生事。所以家家户户都忙着置备年货，盘账要债，准备过年，衙门的兵吏们也照例在这个时候挨家挨户上门拉壮丁出役夫收取各种杂税，顺便敲诈勒索，以应付相公老爷们的差遣。
城南的一家客栈，此时到是无甚生意可做。外地的客商们此时多已返身回家过年，店内的伙计博士在这个时节也多回乡去了。客人少，店便显得冷清。不过客栈内有酒肆脚店，所以隔三差五还有些闲汉前来吃喝，总算有些生意。
不过今日，店内来了十数名汉子，虽然都穿着便服。但是见多识广的掌柜一看便知是军营里的厮杀汉，虎背熊腰肌肉发达，有的脸上还有可怖的刀疤，还有敞胸露怀的便可看见身上的纹绣，刺龙刺虎的一大堆。有几个，面门上还有金印。
不过这班贼配军到了店内却也不生事，只是吃喝，却不时盯着过往之人，显然心思不在吃喝上。那掌柜的只是往楼上扫了一眼，便收回目光。楼上的那个大官人，显然是不希望闲杂人等前来打扰，故此才带了如此多的人来清场。却不知是何等人物，手下倒有这些彪悍之辈，莫非是官府的老爷微服私访不成？
楼上甲子号房内，折可适端坐。
自半年前的平夏城大捷之后，参战诸将多有升赏，但是他却落得个戴罪立功的结果。当然还有那个莽夫苗履，现在不知道在哪个偏远军州查酒贩子的税。他自认无罪有功，反倒落得这般下场，还是章楶力保的结果，心中不免有些英雄气短。
当年洪德寨奋身高呼横扫千军的英雄，此时已经沦为别人的笑柄。真正是脱毛的凤凰不如鸡！而这个世界就是如此的现实。
但是他毕竟不是初出茅庐的毛头小子了，二十余年的关山岁月，无数次的出生入死，让他早已看透人情世故。他知道这个世界上有着太多的不公平，他只是个凡人，无力去改变什麽，只有默默忍受。作为大宋的武将，能得到这个结果，仍在边境掌握着军权，仍有翻本的机会，他就已经知足了，实在不能再去不知好歹的要求太多。
而他在这里，是在等一个人。
他自然记得当年的那个亲兵都头唐云，自从章楶主持陕西军务以来，无数和唐云肩负相同使命的奸细被源源不断地送进西夏境内，为宋军取得了无数宝贵的情报。可以说迄今为止宋军所取得的每一次重要胜利，其中都有这些隐藏在黑暗中的英雄默默做出的贡献。
但是，奸细从来都是一把双刃剑，有能为自己所用的，也有失去控制的。
他们之所以不停的把奸细送入西夏，就是因为不停的有奸细失去联络，或者变节，或者脱离他们的掌控。而这个唐云，曾经是他们寄以厚望的一颗重要棋子，也是所有奸细中深入西夏权力核心最深入的人，同时他还有着特殊的身世。但是自从西夏政变之后，他们已经将他列入已经失去掌控的，有可能变节，不再值得信任的一员。
折可适怀疑，唐云可能已经成为了同时服务于西夏和大宋的一个双面间谍。
毕竟他曾经是一品堂的重要成员，现在又得梁太后信任，甚至能够参与军国机要，地位已经不同凡响。人都是会变的，尽管平夏城之战他传来的情报为战役胜利发挥了不可忽视的作用，但是也是仅此而已了。
也许他还效忠大宋，但是也许他只是想借助大宋的力量来打击他的敌人。毕竟爬到他这个高度，已经不能用简单的奸细来看待了。
毕竟宋朝能给他们提供的，也只是荣华富贵而已，西夏的荣华富贵和宋朝的也没什麽不同，更别说他的身世就让人怀疑他到底有几分效忠大宋。
这种种的猜疑，最终让这个棋子彻底打入冷宫。不过对于章楶来说，这不过是个不成功的尝试而已，甚至连挫折也谈不上。他有的是奸细可用，每年西夏沿边那麽多藩部边将叛逃至大宋，这都在章楶的掌控之中。而这些藩部又能带来新的情报，他有的是人力物力时间慢慢的彻底的渗透，扩张自己的谍报网络。真正有价值的情报，又不是唐云一个人能接触得到，他多的是其它渠道。
现在这样一个人，偏偏求见自己。
关于这件事，他没有告知章楶. 或许是自己对于这个唐云还抱有一丝信任，又或许他敢潜入大宋境内来面见自己乃是冒了极大风险，见利忘义之徒不会有这样的勇气。而且他现在也急于想了解一下西夏的情况，这也是现实情况所逼。
自平夏大捷，国内欢腾，有些朝臣以为西夏灭亡指日可待，但是他们这些前线的将领们对于形势有着清醒地认识。党项确实处于下风，但是这个民族的韧性是非常可怕的。你可以一而再再而三的重创他，但是他总是能保留着那一丝元气，最终不可思议的恢复力气。而且不论你事先如何削弱它，他总能保留反击的力量，在别人都想不到的时候反扑你。
就在几天前，熙河刚遭大败！
月初，熙河秦凤两路抽调精锐兵马，组成联军，抄掠西夏边地，直抵天都山。
西夏调集各路兵马十万之众，于白草原列阵以拒。双方战于锉子山，结果野战之中十万夏骑竟不是四万宋军的对手，屡败之下拔营西撤。
而宋军获胜后轻敌冒进，没料到西夏竟然祭出了坚壁清野的法宝，宋军便搜乡野无所得，被迫撤兵，结果半路粮尽，所有能吃的都吃完了后，饥寒交迫之下军队溃散，沿途倒毙饿殍达上万人，最终只有不到两万人活着撤回兰州。
此战乃是近年来对夏作战最惨重损失，一家伙搭进去两万多人，实是伤了元气。还是幸亏西夏反应迟钝没有追击，否则可能一战便将两路精锐席卷而空。此大败震动陕西，朝廷对于西夏战事的态度又变得不明朗起来，章楶和他背后的宰相章敦都迫切想知道西夏的战略意图，不知道此败对于他们的战略规划又会生出什麽变数来。
所以他们现在急需一个了解西夏高层内情的人出现，而唐云就是个好人选。
窗棂微响，折可适一动不动，但见一条身影如同燕子般轻飘飘落下，接着便又有两道身影追入。折可适一摆手，追入来的那两个汉子施礼，飘身退出，显示出出众的武艺。这也是一种警告。
“末将参见太尉。”
唐云依照宋军规矩向折可适施礼。
“唐云，尔如今是宋人，还是夏人？”
折可适身形未动，语气里听不出一丝感情。
“太尉视末将为宋人，还是夏人？”
唐云面无表情，像是自言自语。
“身为西夏太后亲信，参赞机要，如此显赫，大宋可给不了你如此地位。”
“荣华富贵，人之常情。逆水行舟，不进则退。西夏内斗激烈，末将若不思进取，尸骨早寒。”
“如此说尔是不得已为之了？”
“末将志不在此。”
“志不在此？尔这几年所作所为，莫非自家心中没谱？”
“太尉亦知末将身世，当知末将所图。唐云虽入夏，然却从未忘记自家汉人的身份。”
“如此说，你是自比苏武、李陵了？”
“末将何人，如何敢比古人？不过末将所为，自问无愧于心。”
“既无愧于心，却不见对大宋有何助益，倒是梁太后受你所助，地位稳如泰山，不断发兵侵略我大宋。”
“梁氏外戚秉政，威德不足以服众。不挑起边衅，如何掌握兵权？梁乙逋满门已死，梁氏绝后。且梁太后乃一女流，不懂兵法，由她掌军，对大宋有益无害。”
“梁氏不除，边祸不止。”
“夏主乾顺已是十四岁，再过两年，便要亲政。此子英果，倾慕汉化。到时，岂会容母后把持权柄，自家甘心充当傀儡？末将敢断言，梁氏必亡于此子手中。”
“梁氏乃是其亲母。”
“西夏王权之争，岂是亲情伦常所能左右的？”
“此子若能如此，保不准便又是一个元昊。若不成功，只怕便又是一个秉常。”
“便不成功，梁氏诛杀其兄全族，自断羽翼，身边无亲族可用，已无可能久秉朝政。终会被取而代之。如今西夏朝中，仁多保忠妹勒都逋之辈皆手握重权，若给他们取代了梁氏，只怕日后又是一梁氏，倒是只怕边祸更烈。”
“若其成功，边祸可止？”
“大宋与西夏恩怨纠缠近七八十年，岂是一时半会儿解的开的？不过其即便是英武之主，大宋却不是仁宗时的大宋，已如今西军之强盛精悍，夏军之疲弱，便是元昊复生，又有何惧？
“如此说来，西夏不论内部如何，对我大宋终是敌视？”
“乾顺若成功，其得位名正言顺，军权自然归于其手，只会求宋辽册封以固其位，其虽对大宋必有防备之心，但是绝不会随意挑起边衅。便是偶有战争，规模也绝对比不上梁氏掌权之时。两害相权取其轻，太尉智者，当知取舍。”
“你这般说话，却是为西夏打算。”
第一次，唐云感受到了折可适眼中散发出来的刺骨杀气，坐在他面前的折可适虽然全无动作，但是唐云确信他已经动了杀机，随时便会发难。
而自己此刻的感觉，就像被食肉猛兽盯着一样，皮肤不由自主的颤栗，头皮发麻。
他确信自己此刻已经站在鬼门关外。
“末将乃是为大宋和西夏打算，边境战火平息，莫非对大宋好处全无？”
“战火暂熄，祸根还在！”
“太尉莫非欲亡其国？”
“尔即是自称汉家儿，当助汉家兵，扫平妖氛。”
“末将虽是汉家儿，然家父却是夏臣。末将请问太尉，如今大宋，可有能力一口吞并西夏？当年神宗之时，元丰西征何等声势，军力之盛开国以来所未有，可曾吞得西夏？力有不逮，又何必强为之。两国和平相处，又有何不可？”
“西夏乃是叛逆，如何称得一国？河西之地，本我大宋故土，党项之众，本是我大宋之民。不过是这些叛逆背弃伦常，窃据至今，大宋讨伐叛逆，收复故土，天经地义！西夏若要和平，便退过玉门关去，让出河套，奉还兴灵，让定难，归义诸州重回汉家，才是和平之道。”
“西夏乃是大宋册封，如何称不得一国？再说天下间之事不过成王败寇而已，讲理有用，何必兵戈？真要计较起来，大宋又从何而来？太祖又曾是谁之臣？如今若是国宾柴家要大宋奉还江山，亦可称天经地义，大宋还是不还？”
“如你所说，天下间事逆水行舟，不进则退。只是我大宋现在力强，不持强凌弱，难道等他日敌方力强之时来欺凌我不成？”
“以西夏之力，便是当年元昊盛极之时，最深也不过威胁到了渭州，连关中都不曾入。又如何能动摇了大宋？何况现如今，西夏屡败，士气沮丧，劲卒良马多死，强要挑衅，不过自取其辱。太尉乃是当世智者，当知末将所言非虚。”
“自古汉贼不两立，蛮夷之辈，岂有信义可言？”
“请孰末将不敬，太尉祖上河东折式，也是党项一族，为大宋披肝沥胆，满门忠烈之名举世皆知，可见忠义乃是不分种族的，只在于人心。西军之中，羌人藩将不计其数，太尉可见过有几个乃是背信弃义之人？”
“他们的信义，却是向着大宋的。”
“士为知己者死，也是不分种族的。”
“你的信义，却在何方？”
“国虽大，好战必亡。大宋便是灭了西夏，还有回鹘。灭了回鹘，还有青唐吐蕃，还有大理，还有黑汗，还有契丹！太尉总不成认为大宋能灭尽天下所有国家？须知以汉唐之盛，尤是难如登天。现如今，天下各国并存，互相牵制，才有如此平衡局面。若是战端一开，其余各国岂能坐视，别的不说，便是契丹，又岂能坐视西夏灭亡？”
“以你说，西夏灭不得？”
“非是灭不得，实乃西夏气数未尽。天下无永存之国，以汉唐之强盛，亦有灭亡之日。何况西夏区区小国？待其气数尽日，不需兴兵，取之如反掌。”
“如此说，你还是为了西夏打算。”
再一次，唐云感觉到空气中弥漫的杀气更加浓烈，他确信折可适随时都会杀了他。满身肌肉不由自主地紧绷，背后一片冰凉，汗水已经浸湿了背心。
“天命自有定数，若是西夏该亡，末将便是打算万千，又有何用？”
“你这宋朝细作，却站在西夏立场上说话，真不知你持何立场？”
“末将非是持西夏的立场，也不是持大宋的立场，乃是站在汉人的立场。”
“你站在汉人的立场，却扶保梁氏，须知梁氏可是绝汉俗的。还有梁氏乃是你家仇人，你既为报仇，为何要救梁氏？”
“报仇也有很多种方式，末将不愿效匹夫之勇。”
“如此说来，你倒还称得上国士了？”
“不敢。末将未忘记家父与梁氏因何结仇，对于末将来说，最好的报仇方式便是完成家父未竞之志。”
“当年你父可是说愿割河南之地于大宋。”
“只要两国从此和平，百姓不再苦于徭役，不再流离失所，又有何不可？”
“说得好听，口说无凭。”
“末将此来，便有一事告知，这也是末将作为大宋细作所传的最后一条情报。”
“何事？”
“西夏国内自平夏大败以后，局势不稳。而官兵自白草原失利，夏国内出兵之声便又高涨，梁太后已经决定，养精蓄锐，明年将举倾国之兵入寇，以报平夏城之仇。”
“何时出兵？”
“十月。”
“冬季出兵？兵家大忌！”
“此正是梁氏所谋，出其不意。”
“攻何处？”
“平夏城。”
“何人领军？”
“梁太后与夏主亲领！国内所有重臣大将都将随行。此战若败，西夏国内必定生变。”
“哼哼，好大阵势，西贼不善攻坚，此来以己之短攻我之长，不败待何？”
“太尉莫要轻敌，此次西夏攻势，实在非同小可。梁太后虽不足虑，然仁多，妹勒之辈皆是知兵老将。而且末将离开兴庆府时，曾打听到西夏为了此次攻势，已经重建泼喜军，并秘密组建了一支专门用于攻城的军队，号对垒军，此军皆用高车，号对垒车，不知何物。还有兴庆府卫军中多了很多车行炮，此皆前所未有之举。太尉不可不防。”
可惜自己摊上了折磨一个倒霉的监军。这个汉人当真是冷血酷厉，自己跟着他经历了没烟峡之战，知道这是个为达目的不择手段的亡命徒，他是为了他自己的功名富贵甚至可以不顾他自己的性命，难道还会顾及党项人的性命？
不过这汉人是太后身边的红人，自己是没法对抗他的权势的。甚至连阿埋老统军都不能把他怎么样，自己又能如何？长久以来的上下阶级之法谁敢违抗？稍有懈怠，只怕便被他行军法斩了。
眼前之计，只有认命。
他拼命想往前冲，但是身边都是拥挤得人群，连转弯腰都困难，而宋军地冷箭在头顶飞来飞去，不时有人中箭发出惨叫。甚至不少骑兵也被挤在人堆里冲不起来，变成明显的靶子被射下马。米浪罗怒目圆睁，情急之下扒着前面的士卒纵身一跃，竟然踩着前面士卒的肩头跳起七八尺高，大叫着踩着人的肩头几个起落便到了前面，不管不顾好像饿虎扑食般凌空向宋军阵中扑下。
宋军眼见突然杀出来一猛将如此骁悍，顿时齐发一声喊，数十杆长枪朝天而立迎面便戳，就等着他下来将他穿了。
米浪罗手中短戟疾挥，生生凌空荡开数杆枪矛，接着便仗着铁甲坚韧护住头面合身坠入丛林枪杆，十数杆枪矛在他身上留下伤口，但始终是被他破阵而入，砸倒了躲避不及的两名宋兵之后，他还未站起便一招滚地十八盘，手中短戟化作乌光横扫周围一圈。
宋军士卒哪料到这夏将如此勇猛，身被数十创犹如血人，竟还如疯虎一般狂斗，被他这一招扫倒断了七八人的脚，周围顿时跌倒一片。米浪罗趁势爬起，舞戟大战，周围宋军刀枪并举直围过来，无数兵器四面八方向他招呼，米浪罗只支应了七八招便气力不继，被人一枪扎在大腿上，疼得他大叫一声，单腿跪在地上。
接着又一刀当头劈下，他勉力举戟去挡，当的一声震得他手臂发麻，跟着胸前又挨了一脚，力量好重，即使有铁甲护着也让他狂喷一口血仰面栽倒。便看到一个年轻的宋军武官手提砍崩了刃的朴刀站在自己面前，眼中燃烧着猎食者的炙热光芒。
“想不到便宜了俺高永年一场功劳。”
这厮大号高永年吗……米浪罗一时爬不起来，只能束手待毙。那高永年满脸狰狞，手持朴刀反映着血光，身边都是满身血污的宋军将校，一个个的面带疲惫之色，但是眼中凶光不减。
他们也累了吗……也是，整整打了两天了，这时候谁要是能带上来生力军，谁就赢了。监军手中还有骑兵未出动……
正在他自以为必死之时，突然宋军人群大哗，接着便是无数的人影凌空翻扑，再看竟是无数夏军武士学他的样子硬往宋军人墙里翻跃。很多人半途摔下就此不起，很多人被宋军的枪林箭雨戳的血肉模糊，但是更多的人就是硬往宋军刀山枪林里跳，就是打算用自己的血肉之躯为后面的人开路。
宋军终于大乱，这些不要命的死士用自己的性命彻底搅乱了对手，而数不清的夏军士卒正在狂拥而入。
钟传见前锋阵已经大乱，夏军不要命到了这种程度实属罕见，这是一支偏师的打法吗？以钟传对于夏军的了解，这些党项人不是应该以保存实力为先吗？他们什么时候变成这样了？对面的西夏将领究竟是什么人？
“郭祖德！”
钟传眼见夏军已经将宋军推的步步后退，前锋阵已经彻底溃乱。
知道这乃是千钧一发之时，容不得自己迟疑。
“末将在！”
“领后军设横阵，一定要把西贼挡住！”
“得令！”
钟传挥手刚把令箭给他，还没等郭祖德离开，突然夏军一股人潮猛烈撞进了后阵，接着连串巨大的火球吞噬了人群，宋军后阵顿时化为火海惨嚎连天，无数浑身着火的人，有宋军有夏军，遍地乱滚，宋军后阵也是一阵大乱。
“不好！”
钟传眼眉倒立，真没想到西贼抢先动手了，居然使用火攻硬烧开后阵，这是同归于尽啊。毫无疑问刚才那股不顾伤亡死冲得西贼之中肯定有抱着大量装满桐油的油桶，这些都是死士！西贼的将领好不毒辣狡猾，使用的战术真的太像宋军将领了。
“弓箭手！射住阵脚！大阵决不能乱！各兵将死守本位，乱动一步者斩！”
虽然局部混乱，但是钟传对于宋军的战斗力还是有信心的，毕竟火攻也是宋军的拿手好戏，宋军早就操练过应对之法。
绵密的箭雨始终不停，开始向着火区域猛射，夏军被成片射倒，不少宋兵也被误伤。夏军的火攻之计虽是妙计，但是显然这是个临时抱佛脚的计划，士兵们对于火焰同样没准备，暂时烧开了宋军阵形之后，竟然没有及时跟进，而是四散躲避火烧，之后宋军及时上前堵住了缺口，双方又陷入混战。
“好险！”
钟传长出了一口气，但是转眼一看，脸色立时大变。只见夏军三门之外的骑兵突然呼号着向战场迂回过来。
难道他们看穿了计策！
再看，敌方本阵的主将旗不知何时已经不见了！
声东击西？不好！东城墙！
东城外，过千夏军已经搭上了简易的长梯，但是城上仅有百多人把守。唐云披甲上前，大吼一声：“登城！”
数十人便一起爬墙。城头乱箭纷射，不时有人掉下来。有的爬到了城头却被铁连枷打下来，尽管人数占优，但是城头的那股宋军却极顽强，而且守卫得非常严密而高效，夏军死伤数十人却攻不上去。
唐云大急，他兵行险着，来个声东击西。让连都霍兰继续坐镇指挥，而他暗中下令搭了数十架长梯，绕道东城偷袭。现在却是弄的个如此混乱，游牧民族不善攻城真是名不虚传。
“上！快上！”
眼见那么多人挤在梯子上攻不上去，变成城头的活靶子，实在让他着急。而且有两架梯子站的人过多，竟被踩断，十余人摔下来摔成一堆，城下是一片混乱。
“滚开！”
唐云大怒，也是一股激劲，几步冲上去踩着士兵的肩头用力往上一跃，足尖连点，最后竟将一个士卒的肩膀踩塌，纵身如大鸟般腾空而起，终于窜上了城头，在那一刹那间，他似乎觉得自己真的飞了起来，而城内的景色尽收眼底。
城内……空城！
接着就在他想要纵身飘落城头的时候，人群中一杆长枪犹如毒龙搅海般带着破风尖啸横空而至，而且还伴随着炸雷一般的大喝：“西贼休得猖狂，你家种建中爷爷在此！”
唐云惊的灵魂出窍，手中宝刀连击，堪堪抵住这一轮狂攻，但是脚刚沾地左胯却挨了一脚，直觉一股大力撞来，身子竟如断线风筝般被踢出去一丈多远，凌空跌下城头。好在下面人手众多，眼看监军大人摔下来了，无数只手将他接住，饶是如此，也叫唐云头昏眼花，眼前金星直冒。
“中计了！快撤！”
唐云只来得及说了这句话，就被人抬起往后面跑。
城内竟是空城，城头的熙河军旗乃是疑兵之计，那真正的熙河军现在隐藏在何处？宋军如此布置，所谋者……定是石门峡外的主战场！
熙河军由于没烟峡大败，理所当然被派到不重要的战场打杂，但是宋军却恰恰利用了这一点心理上的盲区！
熙河军才是真正的杀手锏！
而阿埋认为他要面对的只是秦凤军和泾原军，对于熙河军的存在一无所知。
他们一定隐藏在主战场的附近，等待机会对毫无防备的西夏军作出致命一击！
这种风格的诡计，不是王文振能设计出来的！
章桀！一定是章桀的计策！
“监军大人，您看！”
唐云闻言转头看向石门寨方向，却见天空中升起了绚烂的礼花。
晚了……阿埋到底还是被章桀给算计了。
同时，石门峡战场，巍名阿埋脸色苍白的看着东北方向扬起的漫天烟尘以及滚滚闷雷般的震动，作为游牧民族的他对这种动静很熟悉，那是真正万马奔腾的气势，隐约烟尘之间，数不清的铁骑雄师正以排山倒海之势朝自己的疲惫不堪指挥不灵庞大臃肿的军队冲来，而自己部署在外围的兵马，还没接战就已经惊慌失措步步后退，甚至开始转头逃跑。
而宋军城寨四门大开，数不清的兵马好像红色的铁流一般倾泻而出，遍地火红的军旗好像无边无际燎原烈火，直向西夏军马席卷而去。而城外数以万计的宋军，已发出了震天动地的呐喊，放弃了防御的阵型，全线大举反扑！
西夏近十万兵马，此刻反而是阵型混乱，数万人正在城下挖墙，被隔绝在壕沟之内。而外面的前军则锐气已泄，此刻宋军突然孤注一掷大举反击，顿时阵脚大乱被推得连连后退，再加上突然杀到的伏兵，恐惧蔓延军心大乱，成千上万的人开始溃退。
中计！
面对潮水一样溃败下来的夏军将兵，数以千计的督战队眨眼间就被淹没！巍名阿埋的脑子里一片空白，只剩下了这两个字！
待到身边的亲兵将呆若木鸡的他拼命往马上推的时候，他才想起来发出最后的号令。
“鸣金！快鸣金！”……
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宋绍圣四年四月，西夏统军阿埋、妹勒统领的集西夏右厢全部主力的十七万精锐之师，与同样号称集陕西四路边军精锐的十万宋军集团，决战于石门峡好水川地区。
在渭帅章桀的卓越指挥和诸路宋军将士的拼死奋战下，西军以少胜多，大获全胜，鏖战三日彻底击溃夏军十余万主力，夏军主帅巍名阿埋险遭生擒，赖部下相救得脱。夏军死伤达两万余人，大小将校首领数百人战死或被俘，石门峡外数十里的滩涂平川之上，密密麻麻铺满了西夏军的人马死尸，损失之惨重远远超过洪德寨之败。
而填壕攻城的六万精兵当中，只有约半数逃得性命，来不及撤退的三万余人尽成宋军俘虏，自镇戌军到前线，押送党项俘虏的队伍黑压压绵延数十里，几乎拥塞道路。而宋军此战斩首级便达三千多级，夺得战马过万，牛羊骆驼十数万，缴获的兵甲旗鼓更是堆积如山。
这是比洪德寨更加辉煌的大捷！这是足以在史册中留下浓墨重彩的伟大胜利！
自元昊以来，宋军从未如此扬眉吐气过！
元丰遗恨，一朝尽雪！
而对西夏来说，在一次战斗中被歼灭超过五万精锐正兵，在元昊时期也许能视为胜负兵家常事。但是以西夏现今惨淡的国势，已经不能用惨败来形容，实在是史无前例的灾难。
自李继迁起兵叛宋扰乱河西以来一百多年，党项军队即使面对雄霸天下的契丹铁骑，即使是面对灭顶之灾的元丰西征，也从未在一个战场中一次损失过五万精兵！特别是西夏倚为国家柱石的左厢精兵几乎是突然间锐减了近三成！
这些都是几十年战火锤炼出来的百战之余，是西夏军队独一无二的精华，这对于国小人寡的白上国来说，是难以恢复的重创。
此战之后，夏军士气屡创新低，不少将领大臣将此次大败看成是大厦将倾的预兆，各条战线几乎是兵无斗志一触即败，不得已阿埋将全军撤回关内，凭险而守。
而宋军则趁势筑城，十日之后两城拔地而起。章桀拜表报捷，举国欢腾，天下震动。宋主遍赏参战诸将，赐名石门寨为“平夏城”好水寨为“灵平寨”自此宋夏边境的战火达到了白热化的阶段，西夏残兵十余万撤回边境，与宋军屯守边界互相对峙。而宋军大胜之余则全线压上，大肆出兵抄掠西夏横山诸堡寨，环庆、熙河、麟延诸路则趁西夏兵马集中于石门峡一带，右厢各州空虚之际，变本加厉的筑堡蚕食横山地区。
而西夏边境守将则无能为力，只是坐看忠于西夏的藩部一个个遭到宋军的袭扰屠杀而不能救，在横山的崇山峻岭之间，血腥的激战每日不绝。
谁都知道，西夏是绝对不可能甘心吃下如此大亏的，西夏女主临朝，如此大伤元气的惨败若不报复，西夏必生内乱。而下一次西夏出兵，必然是倾国而来。
宋绍圣四年，四月二十七夜。
汴京内城左一厢，马行街大货行纸牒店，白矾楼。
灯烛莹煌，上下相照，彩楼欢门，仙乐飘飘。即使夜间在这世界上灯火绚烂唯一的不夜城内，白矾楼也是鹤立鸡群。数以百计年轻貌美艳装粉黛，高据楼栏之上，轻歌曼舞，争奇斗艳，满楼红袖飘招，望之宛若五光十色人间仙境。楼内，酒客吟诗作对，高谈阔论；歌姬莺声燕语，靡音丝竹；正如此时的大宋，盛世繁华歌舞升平。
凡是汴京之人，凡是大宋之酒客，凡是天下勾栏瓦舍，便没有不知道汴京七十二家正店之首的汴京白矾楼，此地乃是名副其实的天下第一勾栏。
此时的酒楼中，高朋满座喧闹非凡。陕西前线的捷报已经传回汴京三天，伴随着这一百多年来空前的大胜仗，整个大宋的情绪都在发酵。从百姓到士子，五行八作三教九流，这段时间几乎都在说这个话题：平夏城大捷！
雅座之内，颇有几个像是商贾模样的家伙，由几个美貌的歌姬陪着，正在胡吹乱喷，周围的客人显然也是颇为兴奋，连珠价的起哄掺和，你插一言我说一句，好不热闹。
而楼上有个包间内的客人却不时的将头探出，注意倾听这帮人的喧哗笑闹，只是脸上却是面沉似水。
“如你这般说，那姚太尉好生了得，竟似天神下凡了？西贼千军万马，竟当不得他一阵冲杀？”
“你这厮好不晓事，那姚太尉是何等英雄？你不曾听说关中姚家将么？”
说话之人神气活现，不屑的面对质疑者，“俺家表弟的连襟便在殿帅府当差，渭州来京师报捷的使者当年乃是他的同胞，都在章相公帐下听差，这是他亲口说得，还能有假？此次熙河军立了大功了，听说枢府议功，官家降旨光是金碗银碗便打了几千只，准备赏赐有功将士。”
“熙河军当真是了得啊，这姚太尉只怕要高升了。”
“那是自然，当年王相公手下的兵马，岂是吃素的。老姚太尉当年英雄一世，小姚太尉也是将门虎子，满门忠烈！”
“正是正是……”
众人一阵赞同，齐齐举杯痛饮，官兵打了胜仗，作为大宋天朝子民自然也是面上有光。接着便又说起今岁陕西诸路官府如何收购军粮，自家如何运法。又说什么钱钞盐茶诸引越来越不好做，现今私铜泛滥，说什么东海倭国有人做这行，又河北有人暗自私运辽盐从海上直入江南，各种各样的花边八卦。偶尔有一两个不开眼的文盲问起姚太尉究竟是何方神圣，换来的只是鄙夷的白眼和讥讽嘲笑。
楼上的人阴沉着脸，听着这些酒客的话，这些市井之人虽然说的乱七八糟，十成里面有六七成是道听途说捕风捉影，甚至有自己的想象演绎，但是也并非全都不值一提。
至少那些酒客口中的“姚太尉”是谁，这男人是知道的。
老姚太尉自然是指的姚兕，当今西军将门之中的大名鼎鼎的悍将。姚家三代从军报国，随着宋夏战争而崛起，姚兕更是其中代表人物。
熙宁四年，先帝神宗登基未久，重用王安石，意图恢复河西。其时因治平年间与西夏的几场军事对抗宋军完全不落下风，种鄂不但夺取绥州，蔡挺更是在大顺城击退了夏主亲征，令夏主凉诈中箭单骑落荒逃走，后凉诈更死于此。有鉴于此，神宗登基后，颇有轻视西夏之意，令韩绛宣抚陕西，经略横山，准备一雪仁宗朝前耻。
而韩绛至陕西后，不懂军事，偏听偏信，宠信西夏降将王文凉，重用藩军歧视汉军，闹得军中失和怨声载道。而王文凉更是依仗韩绛宠信作威作福，不但抢夺别人战功，更陷害赵庆余，吴奎等宋军大将。最终导致夏军大举出兵之时，宋军军无斗志，啰兀城、抚宁堡大败，广锐军庆州兵变，整个环庆路几乎不为宋朝所有。
庆州大败乃是神宗登基后第一次对西夏的正面进攻，结果大败亏输，不但如此，大败之后又有兵变，局势危若累卵，汴京震动，此战给神宗当头一棒，让他从自大的情绪中清醒过来，此后便避开与西夏的正面冲突，开始对熙河羌人用兵，直到元丰四年西夏内乱，才第二次展开正面攻势。
庆州之败虽然损兵折将，但给了英雄一飞冲天的机会，身为环庆巡检的姚兕在此战之中崭露头角。
兰浪一战他单骑陷阵，万马军中一箭射杀西夏悍酋，致夏军大败。尔后荔原堡再战夏军，双手引弓，射杀西夏将兵数百人，并斩其骁将一员，威震敌胆。之后转战大顺城，再挫夏军，杀夏兵数千。三战力挽狂澜，稳定了局势。又与林广平定兵变，保住了庆州不失。后来得神宗皇帝接见，赐以银枪锦袍，随王韶开拓熙河，力克河州城，征讨交址、南蛮，屡建大功，在西军之中，姚家将作为与种家将齐名的将门世家，地位就是姚兕打出来的。
这次大捷之中立下头功的姚雄，便是姚兕的儿子。
章桀的奏表已经进京，战役过程写得很清楚。正是姚雄在关键时刻，出其不意率领早就埋伏好的七千熙河骑兵猛冲夏军，令夏军阵脚大乱，一举翻盘了战局。
姚雄更是身先士卒，冒刃陷阵，身中两箭仍奋勇大呼冲杀，士卒感奋无不以一当十，终于力摧强敌。此次天子大喜嘉奖，姚雄算是一步登天，由个从七品的左骐骥使直升到东上阁门使，领秦州刺史，连升了四级，正式成为有资格统领大军镇守一方的“横行正使”的一员。
这一切，令大宋朝廷欣喜若狂，朝野之间欢呼雀跃，百姓们也是兴奋鼓舞。
小小西夏，一群生活在沙漠荒原中的党项蛮夷组成的化外番邦，竟然嚣张了这么多年，屡次抗拒天兵，令天朝上国颜面扫地。现在终于知道官兵的厉害了吧！当然，这其中也有不高兴的。楼上之人将头缩回雅座之内，满脸阴沉愁容。这个雅座之内，出奇的并无任何歌姬，只有两人。而这个雅座显然也是特制的，阁门合上之后，外间的声音竟一点也传不进来，显然是一间专门用于私秘事的所在。
而他对面的，乃是一个道士。
“大人请看，民心如此，若不早下决断，只怕时不我待。现如今孟后被废，宫内已无援手，若章桀在陕西再获胜利，只怕元丰奸党的地位将不可动摇。”
道人口中的“大人”便是指的对面男子，现任大宋侍卫步军司副都虞侯的高师亮。此人乃是高太后的族子，虽然大宋朝乃是士大夫的天下，但是外戚还是有一定的官场生存空间的。外戚典兵，宦官监军自开国以来屡见不鲜。当年王韶开熙河，便是用的外戚高遵裕为副。元丰西征更是用李宪总其事。
现在虽然是新党当政，但是高太后毕竟是太后，死也死了，不好再对亲族赶尽杀绝，否则有伤皇帝的“今德”况且这高师亮不过是个武人而已，在武人向来受轻视的宋朝，即便是新党也无人觉得一个武夫能带来多大威胁。况且这其中还有皇帝的示意，尽管皇帝讨厌高太后，但是不代表他讨厌所有的亲戚，皇帝毕竟是先帝的儿子，对于帝王心术的造诣几乎是天生的，即便他再信任新党，也绝不可能让新党彻底把持一切权力，这点就连新党也是觉得理所当然的。
这才是高师亮能在三衙这种军机重地存在到现在的原因。正副都指挥使、正副都虞侯一向被认为是军中四贵，他能在这个位置上待这么久，不过是朝局平衡的需要而已。况且三衙禁军，早已不是建国之初的无敌雄师了，历经百年承平，现在朝廷能战之军全都聚集在河东、陕西，由各地边臣执掌。三衙能指挥到的，基本上也就是京师的驻军，这些所谓的上三军，基本上无所不能，三教九流五行八作没有不会的，唯一不会的就是打仗。所以在这种职位上，也不可能有什么真正的作为，不过餐尸素位混吃等死而已，这一点也符合新党的需要。
但是没有人能想到这高师亮竟有自己的抱负，居然能作出这等惊天动地的事情来：私下密会西夏细作，勾通敌国。
“说得好听，尔等也不过是为了西夏吧？”
高师亮冷冷的讥讽，作为宋人，他一点也不信任党项人，心中很不得这些扰乱华夏的西贼死光光才好！与这些蛮夷合作实为出于无奈，只因朝中奸党步步紧逼，秉着敌人的敌人便是朋友的宗旨，才有现在的局面。前些年与梁乙埋合作，没想到梁乙埋这厮着实无能，竟然这么快就在西夏内斗中垮台。
因为自家有些书信在梁乙逋处，梁乙逋坏事后，这几年高师亮着实是过的寝食不安，生怕自己勾连西夏的事情败露，结果到底该来的还是会来。
对面这道人，想必代表的便是西夏太后了。自己有把柄在他们手上，实在是无可奈何。新党虽然暂时对自己无意动手，但是自己若是主动将把柄送上去，想来他们是不会客气的。皇后都被他们设计废掉，自己一个外戚算得了什么？而对面这道人的心思瞒不过自己，自己若是不合作，想来自己沟通西夏的证据就会被送到新党手里。
“大人明鉴，此事对你我皆有好处。现在大宋乃是奸臣当道穷兵黩武，不管是西夏还是大人背后的那些人，你我共同的敌人都是元丰奸党。”
“那又如何？章敦为相便为相，与吾何干？照样做官便是。”
道人口才极好，但是高师亮不愿轻易就范，讨价还价总还是需要的。其实和西夏谁合作都没差别，都是蛮夷而已。若是真的能自西夏借力东山再起，罢息刀兵，便是和梁太后合作也无妨。不过高师亮不喜欢这种被人胁迫的感觉，他也有自己的打算。
“只怕还是有不同吧，如今孟后被废，只因孟后乃是当年高太后所选，可见奸党是要赶尽杀绝。大人乃是已故高太后的族人，奸党岂能容的下大人？”
去年的废后事件，对于在朝在野的元佑党人来说，实是一个沉重的打击。新党可谓在内庭外庭全部获得了压倒性的胜利。这也是新党吸取了元佑更化的教训，当年神宗虽然将旧党全部贬出朝廷，但是宫内高太后还在。神宗一死，只凭高太后一人便将局势翻盘。此次新党好不容易夺回政权，当然不会再吃同样的亏，此次废后事件，便是章敦勾结刘贤妃一手策划，要将宫内的隐患彻底剪除。
现在皇帝还没立新后，但是众所周知必定是刘贤妃，宫内现在无人能抢过她的风头。而刘贤妃已经和章敦结为同盟，自然不会再理会旧党这些丧家之犬。宫内的强援失去，还有谁能作为旧党君子们的依靠呢？
“容不下又如何？不劳足下操心？吾身为宋臣，便是天子真得不容，吾自当尽臣子之道便是。”
“大人若真是有心如此，当初如何与梁乙逋合作？”
“只恨梁乙逋垮得太快，白费我一番心思！”
“梁乙逋能给大人的，现今西夏主事之人一样也能许诺，大人信也罢不信也罢，西夏所要的，也只是与大宋相安无事而已。”
“笑话，大宋与西夏打的仗还少吗？元佑年间，我大宋主动罢兵，你夏兵却屡屡挑衅，那时节却不见你说什么相安无事。”
“那不过梁乙逋之奸计也。”
“哼哼，梁乙逋当时也是这般说。”
高师亮冷笑不止。
“成王败寇而已，现今西夏事权归一，当不会反复。”
“说得好听，谁知真假？你西夏素来反复无常，若要合作，须先拿出诚意来。”
“诚意吗，大人请看。”
道人说着，竟从怀中拿出数封书信来，递于高师亮。
高师亮一看，顿时脸色一变，立刻便将书信收好。
“这几封信想来让大人费心伤神不小，今日完璧归赵，不知这算不算诚意。”……
雅间外面，不远处的两个富商打扮的汉子，眼光一直四下扫描，身边的歌女劝酒献媚，也是敷衍应付了事，他们俩的心神都只在那扇门上。突然看见雅间的门一开，那道士飘然离开，两人的神色便变得紧张。然后起身便进了雅间，之后很快出来，很技巧的跟在那道人身后，一同离开了白矾楼。
高师亮独自坐在雅阁之内，心中也不知自己这步棋走的是对是错。
自己虽然身为武人，但是自觉的并没有一般武人的粗鄙。相反，对于司马光、文彦博这等北方文人士大夫的领袖，他有着非同一般的崇敬。他相信大宋朝只有在这样的贤人领导下，才会真正太平盛世。而现在却是那些小任奸党们充斥朝堂，官家也不修德，亲小人远贤臣，这样下去大宋可怎么得了？
既然司马光说大宋唯一正确的道路就是休养生息，就是遵照原来的道路一直走下去，永远不作出任何改变，这样自然天下太平，那么变法什么乱七八糟的就是错误，就是劳民伤财！
既然司马光说要安抚四夷，在德不在险，那官家就应该好好修德，这样不动刀兵自然就能用礼仪道德感化党项契丹那些蛮夷俯首称臣！
既然文彦博说大宋是与士大夫共天下，不是与百姓共天下。那么官家就应该听士大夫的，士大夫说好便好，那些草民百姓说好不好根本无须理会。那些奸党小人们说什么土地兼并，贫者无立锥之地。既然士大夫与天子共天下，那多占些土地又如何？这是天经地义的事情！百姓有无立锥之地又有什么打紧？
不过唐太宗似乎说过民为重，社稷次之，君为轻，这个……
细想想，文彦博似乎也说过新法就是劳民伤财，只有废除新法才能让百姓稍得休息，这个似乎前后说的不太一样……不过，这种经邦治国的大学问不是自己这种浅薄老粗可以理解的。
自己只要知道一个原则便是了，总之，司马光们说的便是真理！
可惜，这样的真理，却不被当今天子所理解。伴随着对西夏前所未有的大捷，奸党的气焰更加嚣张了。但是旧党大臣虽然被赶出了朝堂，远远的基本上都到了岭南，其实他们隐藏在地下的庞大势力依旧存在，朝野之间，宫廷内外，这股庞大的势力依旧能躲在幕后默默的影响着天下大势。否则自己今天如何能坐在这里和这个西夏奸细密谈？
司马光说打仗非国家之利，只是边将之利，打了胜仗更是如此。大宋当以礼仪道德感化屈服四方蛮夷，这才是天朝上国的风范。若是象那些蛮夷一样图知以力服人，那即使打一百次胜仗，也丝毫不值得高兴，相反还应该感到羞耻才对。
既然司马光都这么说了，那这平夏城大捷其实不应算作大宋的光荣，反而是奸党们将大宋一步步拖向深渊的明证！况且奸党们一直在不遗余力的恶毒攻击高太后，将这位万民敬仰德被天下的太后形容为武则天，说她是奸后擅国，竟说她曾经有过废立之意。这等丧心病狂灭绝人伦的话都说的出口，挑拨天家亲情，这与谋反有何分别？
自己身为高太后的族人，于公于私，都必须有所行动了。
西夏人提出的要求自己满足不了，不知他们犯什么神经，居然又想要弓弩火器。上次那批中途出事之后，也不知落到他们手里没有。自己的筹码扔出去了，却不见应有的东西还回来，这一等就是三年！现在居然恬不知耻，还来索要。须知大宋现今自己也没得用了。
当年那批火器虎崩炮，其实也无甚希奇，于大宋军器监内生产的火药并无二致。只不过其中加入了一种特殊的矿石，名曰“火砂”此物乃是那些炼丹的道士们发现的，遇火燃爆，其烈如雷，威力能开山裂石，此事被军器监得知，后来才有了虎崩炮这种东西。
但是火砂矿只有京东路抱犊山一带才有，绍圣元年十月那一带发生了地震，震塌了矿山，死伤矿户千余人，便有谏官上书说此物不详，破坏天地阴阳平衡才导致上天降灾，另外矿山被破坏的十分严重，矿井深埋地下根本无法重新开挖。
而且这种火砂矿石十分稀少，开采量极底，采制工艺复杂危险，一年费钱不下十万贯，再搭上几十条人命，采出来的矿石才不过数百斤，实在是得不偿失，朝廷数年前便已下令停工。
大宋军队的兵器里，虎崩炮这种火器也早已被除名，在军器监里只当一种昙花一现的试验性质的武器而无人记得，甚至仅有的几张书面纪录现在也不知被遗失在哪个角落里，仿佛这种武器在大宋的历史上根本没出现过。而唯一见识过虎崩炮威力的折可适倒是上书朝廷希望批量生产，结果唯一新制造出来的一批在京兆府遭劫，之后便发生了地震，现在也没人再提这个事情了。
而西夏人反倒提了出来，也是，当年折可适就是把这玩意儿用在他们头上，他们自然对此物的印象刻骨铭心。
当初和梁乙埋的条件是用这批军器的情报换取宫内刘贤妃的阴私，结果自己这边完成了承诺，对面却发生了变故，至今自己也没见到所谓的阴私是什么。不过现在刘贤妃显然已经成了奸党在宫内的盟友，若真的能掌握到什么有力的证据绊倒她，就可以在宫内扳回一局。
自己的条件很简单，若要合作，西夏就应该先把自己早就应该履行的承诺履行好，再说别的。至于将来的事将来再说，反正自己的把柄已经收回来，谁能奈何？
又坐了一会儿，他便回了府中，再看那两个探子已经回来了。这两人乃是绿林飞贼出身，惯于登堂入室高来高去，他暗中做着勾通敌国的买卖，身边自然要养些奇人异士以备非常。不过这俩人带回的消息实在让他大吃一惊。
那道士竟是去的醴泉观，醴泉观乃是宫观！在汴京，颇有风传谣言说醴泉观似乎和宫里有些不清不楚的关系，去年孟后被废便是因为厌魅术，听宣夫人燕氏，尼姑法瑞等被确定行妖术邪法，其中也有道门中人的身影在内。而且，这几年来，谁都知道京师道门最大的后台，便是官家最宠爱的弟弟遂宁郡王，此人崇道简直走火入魔，与道门各派高人来往十分密切，像着名的张怀素，林灵素都是他王府的座上宾。更重要的是，这其中最密切的，便是醴泉观。甚至有人说，醴泉观乃是遂宁郡王的私观。
这么一个西夏奸细，居然藏身醴泉观中，这不能不引起他丰富的联想。
这道人……究竟是不是西夏奸细？还是说他的背后另有主谋？若说遂宁郡王堂堂大宋宗室居然是西夏奸细，那未免太荒谬了。但是他所图的若是别的呢……
难道是皇位？高师亮只能想到这个。
这个想法是在太过骇人听闻，让他的额头出了一层冷汗。但是仔细想想，却也解释的通。大宋不是没有兄传弟的先例！不过这种事没人愿意提起。但是今上正值壮年，今年才二十岁，难道这遂宁王暗中有什么勾当……
现在，高师亮对这个遂宁王可一点也不敢小看，他敢肯定这个道人和遂宁王有关，但是对方却完美的不留把柄，有如此的能力，岂是等闲之辈？但是他这样做的目的究竟为何？他若真的图谋皇位，除非他对自己的手段有十足的信心，否则绝不该这么早就暴露出来！
当然高师亮对于现在的官家也是不满意的，看看元佑贤臣们被逼到什么份上了，一个个朝不保夕，在岭南等死。任由奸小祸害国家，甚至连高太后都不放过，这十足是昏君的作为，若他当皇帝当下去，大概是到他死那天，好人是翻不了身了！若是换个皇帝的话，说不定好人们还有翻身的机会。
他真的有把握今上活不长？而且留不下儿子？
也许他身边的那些道士里面有身负这般奇能之人？
这可是谋逆的大罪！是要抄家灭族的！
不过越是危险，高师亮却越是忍不住想要想下去。若是遂宁王真的要谋皇位，必须有两府大臣支持。但是现在新党当政，他无权无势一个王爷，却没资本去拉拢正如日中天的新党。所以他只有将筹码放到同样不得志的旧党身上。
将来真有那么一天，旧党帮助他上位，他让旧党重新执政，互利双赢皆大欢喜！
这是唯一合理的解释……
若这是真的，己方将如何应付？对于高师亮来说，他现在只想得到张传说中的刘贤妃的春宫图，好致这奸妃于死地。其他的，他实在决断不了。他只能让比他更有资格的人来决断此事。他要做的，就是尽快得到那张图，因为这也是一个决定性的筹码……
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西夏，兴庆府。
西夏那简陋的宫室之中，唐云俯身跪在地上，面色平静。而他的对面御座之上的，则是铁青着脸的小梁太后。
西夏遭遇建国以来前所未有的惨败，五万精兵被歼灭！这种事情让谁的心情都不会好，但是梁太后此刻的心情更差。她早已知道此次战役中，唯一获得胜利的没烟峡之战就是唐云打赢的，可说是此次大败中唯一的功臣，但是巍名阿埋和妹勒都逋居然弹劾唐云！
理由是现成的，正是因为唐云牵制灵平寨宋军不利，才使主战场的夏军遭遇突袭，请求罢免唐云监军的职位，以仁多保忠代之。
梁太后不知道这是不是阿埋看穿了她想在军中安插私人分化他们对军队的影响力的打算，故此作出的一种抵制。但是她现在没办法不答应，打了败仗，必须有人出来负责。总不能让阿埋这些老臣来背黑锅吧，他们可还在前线统兵！又是大部酋长，万一闹出兵变来，可就不妙。
谁能想到聚集全军精锐十七万之众，又有名臣宿将坐镇，等来的居然是如此大败。
她原本想着趁着战胜便给唐云升官，让他趁机分一部军权。现在看来已成泡影，这帮老狐狸们比她想象的要难对付的多。她现在还需要这帮老家伙领兵在前线抵御宋军，看来只有自己妥协了。
不过唐云的态度确实没让她失望，对于此战他决口不发一言，背黑锅就背。
只要能继续为梁太后效力，哪怕是重新做个小兵也心甘情愿。
此时恰好就有一件事要他去做。
“爱卿平身吧，哀家知道这次委屈你了，下次定要帮你讨回来。”
“太后言重了，臣受太后大恩，粉身碎骨难报万一，受点委屈又算得了什么？”
“好爱卿，哀家没有看错你。此时正有一件事非你不可，正好你也交卸了军职，便去先办了，办好了回来哀家再升你的官。”
“太后尽管吩咐便是，臣赴汤蹈火，万死不辞。”
“三年前那件差事你可还记得？”
“臣办事不利，多蒙太后恩典优容，才尸餐素位至今。至今想起，尤觉汗颜。”
“今日这差事，便是再入宋境……”
黄昏，唐云离开了王宫。
梁太后没有让他侍寝，这几年来，她的身边已经有了新的面首。虽然在床上效力已经不再是他的专利，但是梁太后的信任并未减少丝毫。原本她就不拿唐云当面首弄臣看待，她的周围能在床上伺候她的面首男宠多的是，但是其中可托大事的心腹只有唐云一人。
对于阿埋和妹勒的诬陷，唐云并不觉得如何。
自己一个无兵无势的汉人，甚至还有些来历不明，这几年得到梁太后信任，步步攀升，肯定会引起一些人的嫉妒。此次阿埋的发难，他一点也不觉得意外。
事实上大败之后，他就已经做好了背黑锅的准备。木秀于林，风必摧之。自己这几年蹿升的有些太扎眼了，没有任何根基，依仗的只是太后的信任，现在居然做到大军的监军，那些手握重兵的大酋们是断不会容忍自己爬到他们头上的。
现在自己暂时从权利高层淡出，正可避开这些人的锋芒。只要自己还受到梁太后的信任，地位就稳如泰山。而且梁太后对于这俩人也已经有了忌惮，不会再无条件的信任他们。其实他也看出来了，梁太后对此二人已经有所不满。只不过现在宋军压境，需要他们领军作战。
以这种权利欲望强烈的女人，事后绝对会对此事进行清算。
自己只给她献了一策，二桃杀三士，扶植仁多保忠分其权，其余的就不用再多说了。聪明人自然知道如何做。
自己现在要考虑的，是接下来的差遣。
原来西夏竟然和宋朝元佑党人有勾结，更没想到这些所谓的“君子”为了政争，居然能做到勾结敌国这种地步。却不知具体是谁，不过显然和上次在辽国境内遇到的那批宋朝私商马队有关，只要查查他们的底细，应该有蛛丝马迹。不过梁太后应该还是没有对自己全部吐露，至少她要那批军器到底何用却没有说。
还有那幅画究竟有什么秘密？需要如此兴师动众？原本三年前的那次历险，让他以为这个计划已经半途而废。但是在这场西夏前所未有的大败之后，此事又重新启动了。
宋朝的旧党究竟和西夏有什么交易，他们共同的敌人都是新党，难道此事是针对新党的？
有一点奇怪的是，既然双方都用红莲会办事，红莲会得了那幅画卷之后，为何还要千里迢迢送往西夏，在宋朝时直接交给宋朝的旧党不就省事了。为何先从东京转移出来，然后到边境，再转移入西夏，最后再返回宋境，最后交入对方手中，绕这么大一个圈子，不嫌麻烦吗？
想来想去，这事只有一个解释。
西夏方面不管梁太后还是梁乙逋，都没有遵守诺言的打算。军器也要，画也要。把所有的筹码都掌握在手里，这样才能掌握完全的主动权。而过早的把画交给旧党，他们大概也害怕旧党会变卦。
不过没想到梁乙逋垮台，他们的交易横生枝节。而自己则险些死在孙二娘手中，又遇到宋军围剿，导致整个交易都彻底泡汤。
当时孙二娘为啥要翻脸，这样一个为了钱的人难道还有别的原因吗？或许她对西夏权力斗争的所知程度比自己想象的要深。试想一下，若是换了自己，交易的对象被人杀了，自己必然警觉。而那人还与自己素有过节，自己多半也会以为是陷阱，也会忍不住来个先下手为强。
如何找到孙二娘呢？却不知她是否从那官兵手中逃脱？那个神箭武官当真了得，在宋军之中，必是有名有姓之辈，也许可以从这里下手。
唐云骑马回到府邸，此乃当年李清的府邸，后来归了梁乙逋，现在成了梁太后赏赐他的居所。坐在凉亭之内抬头看，天空之中火烧云带着金红晚霞，十分悦目。
轻飘飘的，药宁出现在身旁。
“你要走了么？”
多年的默契，使她仿佛能融入他的内心。
“是啊……”
“你还没有决定？”
“此行的结果，将是我的决断。”
“你等不到她死么？梁乙逋已死，她只是个妇人，早晚主上会亲政。”
“我……终究不是党项人……”
“汉人和党项人，有何不同，喝一样的水，流一样的血。”
“如果我能活着回来，我会知道我的答案……”
“察哥是你的儿子，他身上也流着你的血……”
“……他还好吧……”
“主上已经赐姓李，收为御弟……他很想你……”
“姓李么……李察哥……”
唐云苦涩的轻笑，“也好……”
“你一定要活着回来……”
温香软玉抱满怀，唐云感到了那默默的悲伤。
的确，自己亏欠这个女子太多了……
“若是我……这封信你便收好。”
唐云手中多出个小信封，药宁定定的看着他良久，终于默默的收下。
“也许，这便是我的宿命吧……”
药宁离开后，唐云独坐屋中。
烛影摇曳，寂静无声。
不知不觉，自己离开宋境已经五年了，现在又要回去了吗？
自己到底以何种身份回去呢？这些年执掌一品堂，没少在宋夏边境活动，但是现在，他感到了莫名奇妙的悸动。自己这些年为宋朝做的事，为西夏做得事。
现在自己到底算是宋朝的细作，还是西夏的细作？
自己到底算是宋人，还是夏人……
自己到底是汉人，还是党项人……
他有种莫名奇妙的感觉，自己人生最大的关口也许便在这次宋朝之行。之后要么会永远留在宋朝，要么便永远留在西夏。
那时，他将真正与自己的宿命做一个了断……
宋绍圣四年，夏天佑民安八年，辽寿隆三年，十月辛卯。
辽国，上京道。
隆冬时节的草原刮着刀子般的寒风，广阔无垠的上京道笼罩在寒冬的肃杀之中，苍茫起伏的丘陵大地，远处的群山，极目所及的草原显出一种压抑的枯黄色，天空中阴云密布，沙海与绿洲交界之处，更是斑斑点点的充满了荒漠的沙砾堆和胡杨林，纵横交叉的灰色小河、散布其中的清澈湖泽，以及偶尔可见得小树林，是这个冬日草原上唯一能令人舒服的东西。
在这天寒地冻的世界里，唯一火热的依旧是人类自相残杀的无穷欲望。
唐云此时身穿一付辽军常见的铁铠，骑着一匹高头大马，弓刀齐备，身侧还有两马跟随，看起来就像个辽国的宫卫骑士。
而簇拥在他身侧的骑士黑压压一片，看数量竟有二百余骑，马匹倒有七八百匹，但是无一带铁甲，更无旗帜，衣着也不尽相同，皆是游牧民族常见的破旧皮甲皮袍，各部族的样式都有，有的脑袋上扣个头盔，有的胸前带面掩心镜，似乎便是难得的护具了。手中的家伙更是刀枪剑戟五花八门，有好有坏，不过每个人都带着游牧民族特有的大弓，各式各样的箭囊之中满满都是羽箭。 03-21 017
作为游牧民族，弓箭骑射才是他们生存的根本，所以任何东西都可以简陋，唯独弓箭不可以马虎。
这些人毫无纪律，大声喧哗低声言语，队形散漫至极，一看就是乌合之众。
语言多达七八种，有党项话，羌话，阻卜，占八葛，契丹，萌古，回鹘，乱糟糟好像一窝麻雀，但是互相之间居然也都能弄懂对方是啥意思，显然不是新聚集在一起的团体。而随行的还有数十头骆驼大车，骆驼上面都是巨大的毡垛，大车里都是重达百斤的皮包。
像这种团体在如今的上京道，或者说一直以来的上京道，及其常见，除契丹部族的皮室宫分军以外，其他所有部族所有势力的军队都是这样兵不像兵匪不像匪的打扮。
这也是契丹能够称雄塞外数百年的主要原因，辽国号称疆域万里，骁骑百万，其实其中契丹族并非多数民族，但是通过拉拢南京道和西京道的汉族，以及东京道的渤海族，契丹拥有了远远压倒其他游牧民族的工匠技术，契丹宫卫皮室正兵十余万，人人有精良铁甲和铁箭簇。便是隶属正兵的数十万家丁，不少也自有甲胄。
只这一点，其余数百万蛮夷部族加在一块，也根本比不了。便是把上京道所有蛮夷的铁甲凑在一处，数目大概还不及辽国西北招讨司所辖契丹军甲数量的零头，要知道，在上京道有些称王称霸的大部族，族内的铁甲也不过几十付而已。
而东京道有些更偏远的蛮夷如生女直，还在使用骨箭木箭甚至石箭。
大多数上京道的部族军队，只要看其中谁的铠甲最好，那谁便确定无疑是首领。很多部族或者马贼帮伙，便只有首领一人有铁甲。
“头领，你说的那南朝私商在何处，如今天色云暗，随时都会下雪，若是遇上官兵岂不是白白送死。出来走了一天了，若寻不得，不如便回去。”
走上一个小坡，唐云聚拢目力四处张望，身侧一个汉人靠过来低声提醒。
这厮乃是西京道金肃军出身的汉军，姓韩，人称韩九，原本在乡中也是望族，数年前被辽国官府安上奸党余孽的罪名满门被抄，乡族四散，他逃得一条性命，先是亡命入了西夏，在黑水燕镇吃口兵粮，后来马贼入境劫掠，他所在的夏军小队被击溃，他自己又被马贼所劫持，为保住性命，索性又落草做了盗贼。
韩九是个机灵人，否则也不可能在各方势力辗转还能活到现在，他早看出这伙马贼不同寻常，尤其这个汉人首领，也不知道到底是西夏人还是汉人，但是他的背后肯定是有更加强大的后盾的。
他有时会得到一些正常情况下根本不可能得到的情报，从而能劫掠到丰厚的战果，有时又会莫名其妙取消一些行动，从而避过契丹骑军的一次剿荡。有时会消失个把月，有时会莫名其妙的去一些古怪的地方，见一些古怪的私商，将自家的赃物脱手，但是除了他之外没人知道销赃的下家到底是谁，又如何联络。
同时也没人说得清这位唐云大首领是何方人氏，生平情况一概不知，甚至连这个名字是真是假也是疑问。
也许那些头脑简单四肢发达的生番蛮夷们不会注意这些，就算注意到了大概也不会关心，他们关心的是牲畜财货，是粮草金银，是能给他们生孩子的女人，除此之外，再无他物。但是韩九却不能不在意，也许这个家伙是西夏那边的？不过这也没什麽大不了，宋辽夏三国境内的马贼山贼集团绝大部分都是各国的逃兵，尤其是辽夏边境，情况更是混乱，各国的奸细最喜欢在这一带活动。
即便唐云真的是西夏或者南朝派来兴风作浪的，也不算什麽。重要的是，如果这唐云真的不是等闲之辈，自己是不是可以抓住这个机会。
没有谁愿意永远过这种刀头添血朝不保夕的蛮荒生活，自己毕竟是一个高度发达文明民族的一分子，不是这些没见过世面的原始部落。自己和这帮原始生番为伍乃是迫不得已，若有更好的选择，他会毫不犹豫的抛弃这份没有前途的工作。
自己以前毕竟过惯了文明富足的日子，若有机会回到从前，甚至哪怕接近，他都愿意不惜代价去争取。
“不远了，再往南走过前面那处小丘再看看，若是无人，便回去。”
唐云头都没回，冬天的草原显得毫无生机，遍地枯草，牛羊毡帐也不见踪迹。
这里靠近辽夏边境，属于辽国大将耶律斡特剌的防区，这鸟人可不是好惹的。他哈了口寒气，冷空气直入肺中，冻的他赶紧闭嘴。脸上涂抹的油脂不知道起没起到防寒作用，总之寒风刮得他脸疼，这真是个鬼天气！便是在西夏那般穷山恶水，也比这里强得许多。
自从五月离开兴庆府之后，至此过了已经有半年有余。而他关心的事情，至今还无甚头绪。
孙二娘竟然销声匿迹了，宋朝官府依旧在通缉她，可见还没落网。而绿林之中也有不少人在找她，三年多了居然没人见过她出现。不知道她是死了还是藏起来了，若是后者，唐云当真佩服她能藏的这麽结实。
直接找不到，只好另辟蹊径。所谓孙二娘的下落，其实是那幅画卷的下落。
虽然不知道那画的是何物，但是唐云绝不相信孙二娘还有妙笔丹青的本事。既然找不到孙二娘，那便找到那个画家便是了，可偏偏无人知道那个画家是谁，至少他没打听出来。
而这几年来，宋夏重燃战火，边境一带盘查极严，每过境一趟都相当的麻烦，弄个经得住检验的身份往往需要长时间的准备工作。他又不太想公然去找折可适或者章楶寻求帮助，毕竟自己现在在宋还是叛徒的身份，而且自己离开已经有五六年了，谁知道他们对自己的态度是不是有变化，谁知道他们还是否视自己为宋人，五六年时间都足够改变一个国家了，改变对一个细做的看法那还不是稀松平常，万一真的弄假成真，自己岂不是自投罗网。
而且章楶和折可适此时都是今非昔比，章楶自从平夏城大捷之后，名扬天下，以渭帅之姿坐镇泾原，陕西诸路兵马皆服其调遣，俨然一方封疆大吏。即便他没忘了自己，谁知道他还会不会重视自己，要知道章楶此人和李元昊相似，特别擅长间谍的运用，这几年他渗透进西夏的间谍数不胜数，大批西夏贵人首领被他收买策反，带来无数珍贵的情报。
而自己只不过是几年前埋进西夏的陈旧棋子，章楶会相信他面对西夏的荣华富贵还没有变节吗？会理睬他吗？这点唐云非常没有自信。而折可适不过是个武将，而且人在长安，想入关中非常不容易，陆地要通过重重关卡，想要偷混过去几乎不可能。而且还有和章楶相同的顾虑。
他总觉得自己在宋朝的心目中已经是个由诈降变为真降的变节分子了。
因为种种顾虑，他始终觉得不宜暴露自己的真实身份。若是宋朝认为他没变节，那就是希望他继续潜伏下去。若是认为他变节了，他自暴身份无异自寻死路，不但宋容不下他，连西夏也容不下他，到时候自己的下场很可能就是被人灭口死在世间的某处角落之中。
所以自己还是继续装下去吧，现在去见他们的时机还未到。
如此一来，只剩下最后一条路。那就是当初和自己交易的南朝的私商，他们肯定是代表着宋朝内部和西夏结盟的某方势力，既然他们的要求就是画卷，说明他们知道内情。也许自己能够再次遇到他们，便能打听出来线索。
所以他才化身为马贼的首领，在这辽阔的上京道四处游荡。不断的追寻着宋朝私商马帮的踪迹，就凭着唯一一点记忆，当初和自己照面的那人姓燕，还有一个带着“威胜标行”记号的箱子，就这两点，经过长时间的努力，终于给他打听出来一点眉目，北京大名府的姓卢的员外。
当然凭自己现在的本事宋境都很难入，更别说去远在千里之外号称天下第一雄镇的大宋北京大名府了。宋朝的保甲法大大限制了流动人口，没有非常过硬的身份，半路上必定会露馅。暂时没有办法的他，只好守株待兔，在上京道碰运气。
但是守株待兔也不是那麽好过的。
现如今上京道的局势依旧一片混乱，辽军和叛军的战争连绵不绝，完全看不出谁占上风。辽军虽然兵甲精利，但是上京道实在是太辽阔了，叛军始终利用地利之便和辽军捉迷藏，稍不留神便是大祸。而且那些阻卜部落实在是不能信任，几乎每个部落都在投降之后又复反叛，吴古敌烈统军使萧朽哥与四捷军都统特抹连续扫荡阻卜，迫使乌古扎等部归降。但是报捷的奏章刚刚进入中京，四捷军就在乌古山脚下遭到达里底、拨思母叛军主力的急袭而溃败，主将特抹战死。
随后，达里底和拔思母的叛军还未来得及庆祝，西南招讨司和山北路副都部署萧阿鲁带所派出的两路辽军又奔袭了他们，叛军大溃。而西北路的饥荒严重影响了战争双方，随后乌古部节度使耶律陈家奴率军又击溃茶扎剌叛部。这两部眼看情势不妙，又玩起了请降的把戏。
虽然辽国君臣知道这两部叛军九成九是在玩缓兵之计，但是他们都没来得及应对，噩耗就又传来，乌古敌烈统军使萧朽哥所部敌烈军突然发生大规模哗变，萧朽哥单骑落荒而走，后被辽主贬官罢职。西北招讨司紧急抽调兵马前往镇压，敌烈部败走，但是敦睦宫太师耶律爱奴及其子皆战死。
随后辽主再一次大规模点将，这次总算是选对了人，以知北院枢密使事耶律斡特剌为都统，夷离毕耶律秃朵为副统，龙虎卫上将军耶律胡吕都监，讨磨古斯，遣积庆宫使萧纠里监战。以知国舅详稳事萧阿烈同领西北路行军事。
之后，被扫荡的阻卜又开始侵袭倒塌岭，西路群牧司的战马数万匹被夺。而敌烈部叛军残党投降，骁将耶律斡特剌终于不负众望，击溃磨古斯叛军。再之后，本宣布投降的达里底和拔司母部再次叛乱，结果再次被萧阿鲁带击溃。随后梅里集、耶睹刮部宣布挑起新的叛乱……
总之局势就是一团乱麻，到处都在造反，辽军四处扑杀，叛军四散游弋。击溃一个叛乱部落，之后会有两个新的再冒出来。而那些被击溃的叛军，也会再次聚集起来继续造反。
其实这也大半要怪辽军自己，目前契丹在上京道除了本族的兵马之外，只相信汉军，其他一切部落都视为危险因素。
在契丹人的眼里，上京道的蛮夷分为两种，一是现在已经造反的，二是将来会造反的，总之都是反贼。往往契丹骑军扫荡叛军失利时，就会顺便攻击其他被征发来助战的部族军，也就是攻击友军。因为这些友军在契丹人眼里也都是不可靠的危险分子，就算现在不反将来也会反，不如早除后患。最先挑起叛旗的磨古斯就是跟随契丹兵马扫荡阻卜时，被辽军突然袭击的，才奋而造反的，后面的各个部落莫不如是。
可想而知这等愚昧的暴行反而激起更多的部族进行反抗，一旦辽军受挫，那些从征的部族纷纷落井下石，结果这反而又证明了契丹将领们的“先见之明”导致契丹骑军的扫荡更加残酷无情不分敌我，凡是胆敢抗拒辽主征召的部落一律当作反贼剿灭，当然应召而来的部落也会被当作潜在的反贼加以清剿。
而各部落之间也开始变得不信任，有继续效忠辽国的，有奋起反抗的，有首鼠两端的，辽国不分是非的攻击，叛军肆无忌惮的抢掠，现在的上京道风声鹤唳，凡是本族以外的人都会被视为敌人。
上京道目前最有战斗力的两只辽军就是耶律斡特剌所率的西北招讨军和萧阿鲁带所率的山北部署军，目前上京道所有公开向他们挑战的部落无一例外都已经吃了至少一次败仗。
尤其是斡特剌，每战必胜，连续重创叛部主力，对于辽国朝廷来说是幸运的，因为他们在那麽多将领之中终于选到了懂得用兵之道的人。斡特剌已进封漆水郡王，萧阿鲁带则封左金吾卫上将军，这表示辽主还没昏庸到家，至少还知道谁是真正能战之将。
而上京道的乱局也给某些势力以活跃的空间，各地盗贼蜂起，四处游荡。进入冬季，自然环境迫使辽军和叛军停止大规模战斗，聚集兵力囤积粮草，隐藏自己的意图，寻找对方的位置。而那些两边不讨好的部族们全都在屯粮，那些撒得很广的游牧部落全都撤了回来，大批的聚集在一起准备过冬同时备战，致使大片的草原百里不见人烟，原本人烟处处的牧区都变得空无一人。各种盗贼马帮私商们可以大摇大摆畅通无阻，他们走私来的兵甲生铁和粮药都是这些部落们需要的紧俏货。
当然也不是说这些地区已经完全不设防，在这空旷的冬日草原上，虽然没有大队的游牧，但是契丹和叛军的斥候游骑还是在四处活动的。其中最危险的当然就是契丹骑军之中的王牌部队，远探拦子马军。
这些一人三马，持刀挟弓的骁悍杀手，往往能独自游猎大部队百里之外，猎杀一切值得猎杀的目标。草原上所有的部落都知道，拦子马一旦盯上你，就会像狼一样死追着不放。一旦碰上辽军的拦子马，必须全力以赴一个不留得杀掉，走脱一个就意味着灭顶之灾。因为拦子马出现的方向，往往也意味着辽军大部队出现的方向。
唐云有些担心会不会意外遇见辽国官兵，虽然没有迹象附近有辽军的大部队，但是那些散落在草原四处游荡的拦子马，实在是所有马帮贼伙的心病。那帮家伙神出鬼没，潜藏在黑暗之中，不定什麽时候突然就冒出在你眼前。
自己这帮人，实乃乌合之众，平日里洗劫个别小村落还凑合，进攻大一点的部落都是自取其辱。而这年头还敢在草原上出来四处乱晃的主儿，都没有省油的灯。万一真碰见一队拦子马出现，什麽下场真不好说。而上京道的盗贼帮伙偶然遇见官兵拦子马结果被追杀殆尽的例子，早已屡见不鲜了。
远处的丘陵被一片枯黄草幕覆盖，似乎整个大地都是枯黄色，甚至能看到山坡上有些黑点在移动，那应该是野马群。
看天色当真是够呛，阴云逐渐笼罩，冬日里到了十一月，草原上随时都会下雪，万一下雪可就麻烦大了。这次前来接货的是南朝的私商马帮，据说乃是南朝当中最有名的红娘子旗下的队伍。红娘子这个神秘的女人不知如何经营出如此庞大的势力，行走于宋辽夏三国，最近几年在走下坡路，听说被河东官府痛加缉捕，组织势力已经大不如前，但是瘦死的骆驼比马大，照样有组织商队随时进出国境的实力。
马贼之中有党项骑手，下马趴在地上耳贴地听，仔细察探周围动静。上京道内的马贼之中多有西夏逃兵，这些人全部来自黑水燕镇和黑山威福两大军司，而这两地的部族，都是以善于地听而著名的。
但是不用他听，唐云的视线之中已经出现了骑影。
但见数个黑点在起伏的大地上若隐若现，接着越来越多，越来越清晰。数骑在前，数十骑在后，正在草原上厮杀追逐。
“什麽人！”
眼见突然出现人迹，众马贼们顿时一阵紧张，纷纷摘弓搭箭，跃上马力较好的那匹马，做好了战斗或者逃跑的准备。
“是不是官兵的拦子马？”
“是契丹还是阻卜？”
“是不是官兵杀过来了？”
众人七嘴八舌，声音之中透着紧张和恐惧。唐云聚拢目力看了看，突然说道：“别怕！亮队伍！咱们人多怕个鸟！”
说着纵马前出，身后那群马贼无奈只好跟着，暗中打定主意一看势头不对立刻开溜，二百多人呼啦一下直下小丘，散开阵势。
那由远而近的两拨人一边追逐一边互相射箭，前面跑的那几人显然弓马精湛，骑术也是异常高超，甚至不用握缰绳，纯用双腿控马，一边急驰一边回射，每个人都带着两三匹马，竟能不时在空中纵跃换乘。而后面追击的那群人则技艺差些，每人也只有马一匹，射出的箭也不准，倒是己方不时地有人中箭落马。
“官兵的拦子马！”
已经有人惊呼了出来。
确实，在前面跑的那几骑都是黑衣黑甲，正宗的契丹拦子马的打扮。而后面追击的却是马贼私帮的打扮，不少人还是汉人的装束。此时很多人已经看出，那几骑拦子马虽然人数占绝对劣势，但是并未处于下风，反而牢牢占据主动权，他们其实是带着追兵在大范围的兜圈子，追兵追不上也打不着，平白消耗体力，这些拦子马武艺着实精湛，不停射箭削弱对方，等到追兵马力耗尽的时刻，想来他们便会转入反击。追兵再追，他们再逃，反复几次之后，这帮人数占优的追兵便反而会被这几个孤军逼入绝境。
这是典型的草原游牧部族的战法，在长期的互相追逐之中，逐渐吃掉比自己强大的对手。而能将这种战法演绎得如此淋漓尽致，契丹精兵果然名不虚传。
那些互相追逐的人马突然看到附近出现大群骑手，都是感到意外。但是那些拦子马反应极其迅速，调转方向便向侧面奔驰，而后面追击的那批骑手却是停了下来，部分人竟是准备下马步战，显然是知道自己马力已疲无法脱身，对面冒出来的这帮人敌友难辨，情况危急之下，只有出此下策。
然而对面那群人却没有向他们进攻，而是转向追击那几骑拦子马，而对方显然乃是草原上的老游牧，马术精湛而且经验丰富，分成两队互相配合，显然比他们的效率要高的多。
“不是辽兵吗？”
“莫非是那些蛮夷叛部？还是马贼？”
众人窃窃私语着汉话，但是任何一个结果，对他们来说都是同样的。对方解决了那几个辽兵之后，肯定会来继续攻击他们。身为绿林侠士，这种黑吃黑实在是家常便饭。
“非也，若是对方有敌意，只会来先攻击弱的一方！那便是我等！弱肉强食，这才是草原的法则，断不会费力气去追那几个拦子马！”
这时旁边一个丰神俊朗的青年男子提着大弓端坐在一匹河湟马上，面不红气不喘地说道。刚才追兵之中只有他是追得最靠近的，但是坐骑比照对方是在差的太远，所以毫无斩获。在身边一片疲累喘气声中，只有他面色从容。
众人无人有异议，在这场追逐之中，虽然他们人多，但是弱者却的确是他们一方，伤亡十余人，却只能跟在对方屁股后面吃灰。
“兄弟，那依你看这些人什麽来路？”
旁边一个汉子擦着头上的汗问道，他知道众人之中骑术最好的便是此人，也知道他的来历，故此相信他的判断。
“过去看看便知道了，说不定……便是咱们接货的下家。”
丘陵前，唐云催马冲在最前面，手中的大弓拉满，嗖的便是一箭。
只见前面那策马奔驰的辽兵甚至连头都没回，只是听风辨位，手中大弓往后一拨，便将羽箭拨飞。周围的马贼们被激起了凶性，纷纷射箭，越追越快。已经有一个拦子马中箭跌落，但是其他人却毫不在意同伴的死亡，其在马上左躲右闪犹如耍杂技，不时回射，箭矢又狠又准，一名马贼追得过于靠前，竟被一箭射中面门。
“他们要入林！”
“截住他们！”
前方有一片树林，这些拦子马显然打算入林躲避，他们已经看出来这股马贼数量不多，只要他们进了林子，马贼凭人数不可能把林子围死。只要能逃出去一个，其他人就不算白死，很快就会有人来替他们报仇。
数十骑马贼突然从林子边冒了出来，乱箭纷射，这是唐云事先分出去的分队，他也注意到了那片林子，分兵就为了在这里堵截。
“堵住他们！”
唐云大吼，再次射出一箭，不过仍未中的。
那数骑拦子马突然加速，然后全体拉弓急射，契丹精兵的骑射功夫当真了得，每个人都能一次抽出四枝箭，齐射而出。那些马贼竟被这阵箭雨射倒了十余人，剩余的竟然惊慌失措的调头逃开，竟无人上去追击，数骑拦子马全部窜入林中。
“追！”
唐云当真对手下这帮乌合之众无话可说，只得身先士卒，追入林中。
无数战马在林中乱窜，阻碍甚多，速度明显下降。那几骑拦子马立刻分散，不时发箭，竟然箭法神准，穿过无数林木也能伤人。唐云死咬住一个，跑了几步便马失前蹄，他纵身飘落，脚尖点地，身子便像大鸟般飞起，疾步竟然追上了那个辽兵。那辽兵因为林木障碍速度也有所减缓，没想到后面竟有人能徒步赶上，回手便是一箭。
唐云身子一拧，劲风贴耳飞过，手中钢刀化作一道白光飞出，直没入那辽兵的后心，破甲而入，刀尖从前胸透出。血光迸溅之中，那辽兵惨叫一声跌下马来。
眼见首领旗开得胜，众马贼士气大振，乱箭纷出，直取剩余辽兵，无奈多数都是落空。而辽兵骑马入林，战马跑不开影响速度，时而还击，准头也有所下降。
唐云从尸身上拔下染血马刀，疾步纵腾，又扑奔另一辽兵。那辽兵眼见不好，手搭双箭便射，唐云纵身而起，再次祭出飞刀，但那辽兵已经加着小心，一个蹬里藏身，躲在马肚子下，动作行云流水。钢刀切入马颈，力道惊人，竟将马首斩落。
无头马尸轰然倒坠，但那辽兵着实了得，瞬间竟跃上了另一匹马，然而刚刚坐稳，那战马竟失控撞上了一棵树，猝不及防之下狼狈跌落。马贼韩九恰好就在附近，欢呼一声挺枪而上，便要拾个便宜。
那辽兵翻身爬起，还未站稳腰刀便已出鞘，反手一刀向后撩去，闪电般的刀光正击在长枪上，咔嚓竟将长枪劈为两截。韩九吓的几乎傻了，甚至忘了躲闪。
唐云在旁边猛拉了他一把，直接将他甩到了后面，才堪堪避过那夺命的一刀。
唐云抬手一甩袖箭射出，谁知那辽兵武艺好生了得，俯身前冲不但避过袖箭，手中单刀更是一记拦腰锁玉带，匹练般的刀光一闪，掠过唐云的鞋底。
接着那辽兵又是一个就地十八滚，算准唐云落地的方位和时间刀芒横扫，未料唐云并未落下，这一刀再次扫了个空。
他情知不好，跟着面门便挨了一脚，好似五十斤的铁骨朵抡圆了迎面拍上，将他身子踢的离地而起，面门整个凹了进去，面骨尽碎而死。
唐云挂在半空，一抖手，将挂在树枝上的红绒套索松下，纵身踏实站在地面。
此时另外三个辽兵已被众马贼堵住，却见那辽兵已经下马，挥舞马刀恶战。
这些拦子马都是辽军中武艺高强的亡命徒，极为枭勇善战，此刻虽然身处绝地，但是依旧面无惧色，大吼大叫挥刀格斗。众马贼上去交手，单打独斗根本不是对手，地下已经躺了十具尸体，却伤不了对方一下。唐云亲见马贼中一个以武艺著称的回鹘人持斧上去搏斗，不几招就听一名辽兵大吼一声，大刀直劈开腰腹，鲜血狂涌之下回鹘人竟被拦腰而断。
眼见敌手如此悍勇，在无人敢上前挑战。众马贼退开，纷纷引弓射箭。谁料想那三个辽兵竟趁势扑上，好像疯虎一般挥刀往前猛冲，正面马贼吓得纷纷退避，不敢近身格斗，只是用弓箭射，那些辽兵强壮的好像有不死之身，身中数箭仍然狂奔不止，马贼们瞧到便宜便在后追射，有个辽兵背后插了十几枝箭，终于跑不动了，一头栽倒。另一个悲啸一声，转回头来想要救，也被乱箭射成刺猬一般，倒地不起。
当最后那个终于力尽跑不懂的时候，马贼们的乱刀便将他砍倒，之后，整个树林边恢复了平静。
唐云独自杀了两个，左看右看，却见那些马贼们都在争着从死尸上扒衣甲抢武器，很快几具辽兵的尸体便被剥的赤条条啥也不剩，连马贼的尸体都被自己人又清扫了一遍。死人是不需要东西的，不如留给活人。
“几个？几个？”
唐云大喊。
“首领，孩儿们死了十七个，伤了九个。”
一个党项羌回道。
二百人对付六个辽兵，还死伤这麽多。唐云甚至很怀念自己以前的日子，若自己手下都是训练有素的宋兵或者夏兵，岂会如此？
“辽兵呢？”
“五个。”
“不对！明明有六个！”
唐云吃了一惊，最担心的事发生了，在入林之前他明明看到有六个，有人借着树林的掩护在混乱中溜掉了？
“里外都找遍了，只有五具官兵的尸体。”
“不对，跑了一个！快找！”
唐云一阵气苦，这帮人也太无能了。若真是走脱一个，必会引来大军报复，可想而知，辽军会追击他们到天涯海角。这就是草原游牧部族的战争方式，一旦抓住机会，穷追上千里彻底歼灭敌人。
众马贼立刻散开，但是已经晚了，突听得身后一阵混乱，接着惨叫声连连，再看一个辽兵不知从哪里冒出来，连续砍翻数名马贼，夺了马匹骑上就走。众马贼急忙去追，但是这辽兵骑术极佳，竟能在林中闪展腾挪穿行自如，速度比平原慢不了多少，待到众人追过去，那辽兵竟已从另一侧冲出了树林。
“莫让他跑了！快追！”
唐云一边狂追一边大吼，在林中他骑马跑不快，索性徒步施展陆地飞腾法，竟比其它骑马的马贼快的多，但是他心知肚明等到外面平原之上，让那辽兵的战马速度全面跑起来，自己无论如何是追不上的。他寄希望于自己的箭法，尽管他知道自己并不能算得上是神箭手。
然而刚等他眼前豁然开朗之时，却恰好见到那辽兵中箭自马上跌落，然后便和那个已经到了近前的年轻汉人骑手打了个照面。
短时间的沉默，双方都在互相打量着对方。年轻人没有放下手中的大弓，唐云也握紧了手里的单刀。
但是逐渐的，似乎有种说不清楚的默契在两人之间产生，这种感觉很是奇怪，唐云也说不清楚为什麽。但是他能确定对方没有敌意，而且他莫名奇妙的直觉对方也感觉到了他们之间的这种难以用语言表达的奇妙感觉。
然后，唐云的手下们终于跟了出来。
“好箭法！多谢英雄出手相助，不知英雄高姓大名？”
唐云率先表示善意，用草原上流行的契丹话抱拳说道。
“某家乃是大宋商人，红娘子门下行走。”
见唐云没有自报家门，年轻人也未曾报出自己的姓名，在马上抱拳回礼，说的也是契丹话。红娘子乃是边地大豪，声名传于宋辽两地，这塞外草原上吃绿林饭的，多闻其名。
“莫非是河东红娘子？”
“不知阁下……”
“当真是踏破铁鞋，唐云从怀中掏出一面象牙骨牌，抛过去。那年轻人接过一看，竟然是此次交易的信物。真是奇遇，这世上之事真的这般巧法，区区几个辽兵，竟然将自己交易的对象碰到了一起。
“多谢红娘子援手之德，某家沙鹞子寨主唐云，城头铁鼓声犹震。”
唐云对上切口暗号，此时已经变作字正腔圆的陕西汉话。
“匣里金刀血未干。”
年轻男子对完了切口，此刻也变成了燕地汉话，“一笔写不出两个绿林，唐寨主太客气了，要说谢，需是谢寨主仗义出手了结那些辽兵才是。某家丰州张月，见过寨主。”
两个男人同时互相抱拳行礼，也都肯定对方也感受到了那种莫名的亲近感。
没有人能解释这是为什麽，也许这就是所谓的“一见如故”吧。
唐云笑了笑，但是还没等他继续说话，他的身后突然响起一声大叫，是那韩九。再看那韩九竟如疯了一般又哭又笑，拼命想冲过来，却被身边几个莫名其妙的马贼架住。而那韩九却拼命挣扎，就像看见了久别重逢的亲爹一样。
“大郎！大郎！你还活着？我是韩九啊！”……
两股队伍合流，一起向东走去。一路之上，唐云便知这股南朝私商的头领名叫宋江，乃是红娘子的心腹。而这张月，或者叫韩月，竟是辽国拦子马军官出身，后来因事入了南朝，拜了红娘子的山门，十分受信任，现在也是红娘子门下主事的人物之一。难怪他对拦子马的战术如此熟悉，竟能率人追杀，原来自己原本便是做这行的。
而那韩九，竟是原先韩月在辽国时的家仆，遇变之后失散，此时竟然奇遇，叫破了韩月的名字，否则唐云还真不知道河东绿林最近名声颇响亮的“玉雕儿”张月竟然真名叫做韩月。
双方并马而行，那宋江说道：“此趟多亏寨主，现在河东丰州道不好走，官府查的严。我等绕道夏境过黄河来的，谁知现在北朝上京道也是盗贼遍地，辽兵处处，我等入境不久，便被辽兵拦子马发现，多亏了韩兄弟机警，我等一路才追至此地，未料拦子马骑术当真名不虚传，若非寨主，我等当真是进退两难。否则区区几块茶砖事小，连累了绿林朋友才是万死难孰其罪。”
唐云见这宋江果然是个玲珑人，说话圆滑得体，便客气了几句。红娘子乃是北疆最大的私商头目，她做的都是大手笔的买卖。宋江口中的“区区几块茶砖”可绝对不是真的“区区几块茶砖”又走了一会儿，等转过一个小山头，在山脚下的树林里，唐云见到了这个走私队伍的庞大。
足足有数百人之多，骆驼马匹也有数百，成筐的茶砖，怕不有数千斤。
果然大手笔，不愧是红娘子。这数百人，人人有马骑，虽然大多数不是战马，但是能组织如此规模的马队，在宋朝来说大概连官府也比不了。
现如今绿林好汉玩私茶私盐私铜私铁的司空见惯，但是能做到如此规模的，大概没有几家。
当今大宋，茶法十分混乱，导致私茶泛滥。太宗之时，与辽国战争不断，为支应前线粮饷，朝廷下令采取折中法，结果导致各地奸商大肆囤积倒卖文券茶引，垄断市场哄抬茶价，甚至勾结边将“虚估”导致官府榷法形同虚设，至今茶引可以当作现金使用，便是当时的流毒。
而官府为了对付这些奸商，便又设置种种法令，如下令川陕广南之茶不得出境；淮南设六务十三场，强行垄断茶叶收购；京师榷货务预先收茶价金，限制边地茶引发行等，仍然禁之不绝，那些大茶商们个个都是手眼通天之辈，总有办法贿赂官员钻法令的空子，而且多是官宦世家的背景，百年以来，已经形成盘根错节的庞大利益共同体，便是朝廷也轻易动不得。
这些茶商垄断了宋朝国内的市场，导致茶价居高不下，这就给了私茶活跃的空间。
当时官府山场自园户茶农手中收购新茶，价格压得极底，一斤才二十文。山场转手交给那些持茶引前来的商人，便已加价百倍。而那些商人将茶运至各地发卖，便至数百倍。如此暴利，自然会有人铤而走险，江南诸路，茶寇遍地。南方江湖好汉们，几乎没有不涉及私茶买卖的。他们瞒过官府，与园户私下勾结，以次充好蒙骗官吏，新茶好茶则暗中走私出去，便按官茶半价卖，最少也有十倍利润。园户们受官府剥削，本就苦不堪言，私商以官价十倍购之，自然乐于从命。
而私茶最大的市场，还不在国内，而在国外。
当今天下，只有大宋产茶。而塞北各游牧部族，多以牛羊肉为食，为解油腻，茶叶乃是生活必需品，一日也少不得。西夏当年于宋朝签订庆历和议，其中一条就指定每年三万斤茶，可见茶叶对北方民族是何等的宝贵。
宋辽之间的茶叶贸易都是通过河北路的四大榷市来交易，此乃官府主导的贸易，茶叶数量质量都受到严格监控。每年卖过去的茶叶大概连契丹人自己饮用都不够，又如何会顾及其他部族。而宋夏之间战争不断，岁币也是时段时续，西夏国内贵人也嗜茶如命，如此巨大的茶叶市场，有心人看在眼里，这便是金山银海一般的利益。
而这些南方的茶叶私商，多于绿林有关，而大宋北方邻国又有巨大的市场，自然会把目光投向北方，大江南北的绿林豪杰们携手合作，形成遍及天下各国的走私网络，这一石石私茶便跋山涉水不远万里的来到了辽国境内。
须知这数千斤私茶便在宋朝也是一笔巨财，若在辽国，便是无法想象的财富。
一石茶叶一百二十斤，从园户出来才是二十四贯文成本，前往辽国路途运输贿赂官吏沿途打点等本钱又加十倍，总本钱不过二三百贯，但是每石茶叶却能换好马五匹，这些好马回到宋境，每匹价值便有三四百贯，此次红娘子的商队总共带过来五十石茶砖，不过万贯的成本，但是可换好马二百五十匹，回国最少便是几万贯的利润，此等暴利，当真是杀头也作了。
唐云看着手下的马贼们清点交割货物，此次运来的不止是茶砖，还有一百套铁甲，一百升铁箭簇。而唐云拉来的除了留下马匹之外，还有羊皮牛皮犀牛角盐块。
韩月……哼哼，这是个有意思的年轻人。
不知为何，唐云对韩月印象十分深刻，心中记住了这个人，他平生甚少对人初见便有好感，但是这韩月可是个例外。这个人的举止气质，是那种经历过大风大浪的磨砺，经历过生死考验的豪杰所特有的，装是装不来的，他这麽年轻，将来给他机会，是个能成大事的人。辽国不能用这样的人，乃是辽国的损失。
这个人，肯定有助于自己搭上红娘子这条线。
红娘子对于北地私商了如指掌，对于南朝绿林也有很大的影响力，也许能帮助自己寻找孙二娘的下落。或者帮助自己打听一下威胜标行和那个卢姓商人的内情，只有知道了他们背后所代表的势力，自己才能做下一步调查的方向。就算不行，他们帮自己弄一个能够在宋境内常住的身份也是易如反掌。看他们这麽多人进出国境如走自己花园，可见他们在这方面必有自己独特的资源。
唐云在注意韩月的同时，宋江也在注意着唐云。
这两个年轻人，怎麽说呢，都有那样出众的一表人才。不知道的真以为他们是兄弟呢，年纪也差不多，甚至相貌都是那样的出众。这个唐云，沉静深邃，就像一个深潭，平静的表面下深不见底的内涵，有种泰山崩于前而不变色的劲头，让人无法捉摸。而韩月则是气质激扬，如同险峰峻岩般张扬骄傲，那种锐气让他无法隐藏自己，就像一面旗帜一样，让人不自觉想向他身边集中。
一个像冰，一个像火，但是却一见如故。
“唐寨主，在下冒昧问一句，莫非唐寨主这批茶砖是想运往西夏？”
“哦，不知宋兄从何看出？”
“现在上京道大乱，各部落都在打仗，无人有财力接下这批货。卖给契丹人那是自投罗网，唯一有能力接货的，只有西夏人。这批兵甲箭簇，想必就是唐寨主通过阻卜叛军地盘的买路钱。而这犀牛角更是西夏独产，这盐乃是青白盐，亦产自西夏青白盐池。”
唐云微微一笑，“宋兄好眼力。”
“如今草原烽火连天，不知这仗要打到何年何月。而朝廷和西夏也是战事连绵，边路阻断，岁币断绝，西夏国内对这茶叶也是……嘿嘿，如今辽国的生意做不成，只有做西夏的生意，可要自宋入西夏，只有过辽国上京道入河套沙漠之地，唐寨主乃草原大豪，得天独厚，有地利之便，不知有意否？”
唐云一听就明白了，感情宋江是想跟他长期合作下去，打通一条自宋至辽，终点为夏的走私通道。
“早有此意，只是未逢其人。”
“若是唐寨主不嫌弃我等，将来寨主的例份每年万贯，决不食言。”
唐云正想回答，突然一骑冲到近前，正是手下会地听术的党项马贼，他连马都不曾下，急急慌慌的大声用羌语叫喊，连比划带说，脸已经吓得变了颜色。
“何事？”
韩月和宋江听不懂羌语，但是看唐云的脸色，就知道出了意外。
“有人来了！快上马！”
唐云来不及解释，身子一飘几乎轻若鸿毛般翻上了马背。韩月和宋江对视一眼，也发觉事情不妙，再看马贼那边已经是乱哄哄的，有人已经要脚底抹油。而汉人们大多也抽出了兵器，警惕的注视着马贼，似乎有人也看出了不对劲，往山坡上跑。
“北方有大队马队前来，数百骑，速度很快！”
唐云纵马直上高坡，只是简单说了几句。韩月和宋江并没再问，此时他们登在高处，也看见了远处草原上那渐渐逼近的大队骑兵。
“辽兵！”
唐云惊呼了一声。接着聚拢目力仔细看，终于确定了，确实是辽兵。只是不知道是契丹宫卫还是依附契丹的部族军。
众人的脸色都变了，别看现在上京道叛乱迭起，似乎辽兵的威风不再。但是那都是背地里说说罢了，真等辽兵杀到眼前，谁会真的以为契丹人已经变成了纸老虎？就算对方真的曾是那些游牧蛮夷的手下败将，那又如何？中原的汉人在马背上的实力，依旧和契丹不在一个档次上。
“不好，定是有拦子马漏网了！”
想来想去，只有这个解释。自己这边的拦子马都杀光了，唯一的解释只有最开始便有人脱身回去报信，否则对方来得不可能如此之快。
“快撤！快撤！”
唐云率先大喊，在这平坦之地，无险可守，凭这些骑术平平的绿林盗贼和散漫无纪的马贼，想和契丹的精锐骑兵野战交锋，根本就是送死。若是结阵或许能扛一会，但是自己的马贼没有和对方配合过，这种临时结阵是靠不住的。而且己方孤立无援，结阵之后便不能移动，箭矢耗完就是末日，而对方的援兵也许会源源不断。
那只有逃跑一条路了。
听闻噩耗，顿时人群像炸了营，马和骆驼群乱窜乱跳，所有的人都翻身上马，大队伍拼命向南方跑去，但是无数的辎重财货实在是太拖累人了。唐云当机立断下令抛弃所有妨碍逃命的东西，却看见韩月也是不约而同的下令把货物扔掉，但是命令的效果都不明显，马贼们心疼自己的身家财货，将包袱捆在驮马上不肯放弃，还不断有人脱队四散逃命。汉人之中也有如此行径者，严重拖累了队伍的速度。
而后面，漫天扬尘中，狼群般追来的辽兵马队已经越来越近了。
反观己方，由于每个人的坐骑都不同，骑术水平也不一样，结果跑有快有慢，也谈不上掩护配合，根本就是一窝蜂似的抱头鼠窜，再加上那些碍事的行李财货，拖在最后面的骆驼已经被辽兵迅速咬上。
乱箭之下，十数骑骆驼哀鸣着倒下，还有旁边的汉人骑手，皆被乱箭射落。
后队一阵大乱，马匹骆驼四散奔跑，还有失去控制被摔下马来的人，被马撞倒踩死，人马摔成一团。有人想反抗，但是在马背上作战并非步下作战，主要是靠骑术和射箭。凭他们的射术根本无法和精于骑射的辽兵相抗衡，一阵箭雨就被射的差不多了，幸存的几个待到近身，辽兵的长刀铁骨朵便像风暴一样袭来，他们手中的兵器基本上一碰就被砸飞，而且在马上作战始终别扭，连平衡都掌握不好，偶尔击中一下，也是绵软无力，被辽兵的铠甲挡开。
刹那间，拖在后面的队伍已经被砍瓜切菜般杀的干干净净，甚至没有令追兵减缓分毫速度，只剩下坐骑骆驼和满地抛落的货囊驼垛，珍贵的茶砖财货散落一地。 03-21 018
而这些辽兵并没有忙着抢夺战利品，反倒加快速度紧追不舍，而且队伍在高速奔驰中呼啦一下分散开成左右两支，从两侧席卷穿插，摆明了是要两侧卷击，全部吞下这帮马贼私商。他们已经看出来对方的马战实力相差自己太远，全部吃掉这只乌合之众，机会很大。这等不用费多大力气还能获得丰厚战利品的战斗，可是辽军最喜欢的。
“拼了！孩儿们！砍他娘的！”
唐云在马上一看便知这下肯定是跑不了了，只剩下硬拼一途。己方唯一的优势就是人多，差不多是来袭辽兵的三倍，虽然战斗力方面肯定是没得比，但是这也是己方逃出生天的唯一机会。此时必须团结一致，若是弃汉人于不顾，马贼们肯定比汉人逃的快些，但是辽兵解决这些汉人会更快，然后他们会穷追到底，彻底把自己追杀的一个不剩。
那边韩月也是大喝一声，汉人纷纷停止逃命，调转马头准备迎战，看样子颇有几分绿林的义气所在。而唐云这边大概有一多半的马贼听从号令转回头，剩下有数十骑依旧当没听见闷着头狂逃。不过这也在意料之中，乌合之众就是乌合之众，在这种情况下还能有一多半人跟着自己送死，唐云已经知足了。
全力奔跑的战马被强行拉住缰绳改变方向，在惯性作用下做出极其猛烈的甩胯动作，有人骑不稳竟被颠了下来，还有马匹发了性子暴躁的撂蹶子，人喊马嘶互相阻碍乱成一团，完全没了队形，几乎同时辽兵的箭雨就到了，两侧交叉射击之下，马贼和汉人惨叫着人仰马翻，连人带马倒下一大片，使场面更加混乱。
遭此重创，立时又有一群马贼四散脱队而逃，汉人骑术更差，逃也逃不了，不少人下马准备拼死一搏。而且辽兵把握机会把握的恰到好处，就趁着最混乱的时候怪叫着从两侧卷了进来，马刀长枪铁骨朵狂风暴雨般挥舞砸下，刹那间人群中血肉横飞。
眼见辽兵破阵而入，唐云不惊反喜。辽兵也是看他们过于不堪一击，有些轻敌了。若是始终保持距离以骑射游击，以己方乌合之众的素质，只怕全部死光也不会等到近身肉搏的机会。但是此时，实在犯了一个错误，是给了他们最后一搏的机会。
马贼们也给激起了凶性，吼叫着弓箭齐发，然后挥舞各色兵器，直奔辽兵。
霎时间，战马嘶鸣，兵刃碰撞，骑兵穿插奔突，冷箭横飞。步下的人群不断被战马冲翻，马刀过处便是鲜血飞溅，而战马和战马不时撞在一起，长枪刺穿肚子，马刀砍掉胳膊，惨叫声，哭嚎声，怒吼声，呐喊声，各种恐怖的声音交织在一处，仿佛令人置身炼狱。
黑压压的马群人群，在这片不知名的草原上展开了血腥的混战。
“杀！”
唐云大吼，抬手一箭将十步开外的一个辽兵射下马来，接着一骑黑影飓风般冲到近前，呼啸的劲风直奔面门，唐云轻拨战马，手中的大弓一扬，直接给砸飞了。那辽骑错马而过，反手一击，势如迅雷。
好厉害！这是普通一兵吗？还是军官？
唐云没来得及拔出腰刀，只能一个镫里藏身，结果这一骨朵砸在马脖子上，战马发狂般的蹦跳，往前狂蹿数步，筋裂骨折轰然栽倒。唐云一个鹞子翻身从马肚子下翻起，接着一借力身子便飞了出去，在地上滚了一个筋斗，接着纵身而起，腰刀在手迎面一刀将奔来的马腿咔嚓斩断。
轰隆一声，身边就像倒了一堵墙般，那马上的辽兵虽然及时甩镫跳起，但是惯性不免让他落地不稳，一个就地十八滚刚站起身，唐云身子一拧旋风般到了近前，轮刀便砍。
那辽兵仓促举刀便迎，未料到这一刀重的犹如泰山压顶，来不及使出全力之下竟是没封住，马刀被砸脱手，刀锋顺势而下，开膛断骨，胸腹处血如泉涌，竟是连铠甲也给劈开，那辽兵狂吼一声，身子竟是没倒，唐云抬脚将他踢翻，便要去夺他的弓箭。
谁料转身便又是一个辽兵纵马冲来，却不曾披甲，乃是家丁的打扮，连续撞翻两个马帮汉子，到得近前，掌中大枪一抖，拧枪便刺。
唐云单掌撑地，腾身一侧翻，这一枪刺空。他探手去抓，未料这辽兵枪法精熟，抽枪一转，平枪一推，那长枪犹如毒蛇吐芯直点他的面门。唐云抓了个空，大吃一惊。眼见枪到，一个黄龙大转身，枪虽躲过，胸口却挨了一记马蹄，把他蹬的倒退出去摔了个仰面朝天。胸口一阵气闷，幸好这一下是踢在护心镜上，否则骨头只怕要被踢断。
那辽兵见状哈哈大笑，舞个枪花又要下手，唐云坐起身手一扬，单刀如电飞出，那辽兵惊叫一声举枪去拨，却拨了个空，白光正中他的胸口，力道之大竟将他从马上打的倒飞出去，单刀直没至柄，从后背透出染血刀尖，立时气绝。
唐云刚爬起来，便是脑后生风。他一弯腰，就觉得头盔被啥东西击中飞了出去。
他都没来及看看，便是一个前滚翻。跟着又一箭射在他刚滚过的位置，他抓起一具尸体挡在身前，连续三枝箭在极短的时间内射在尸体上，唐云大吼一声，索性举着尸体前冲，对面的箭手弃了弓箭，错步闪身，又两个辽兵持刀出现，腰间都系着血淋淋的人头。
三人身形暴起，三把长刀从三个方向疾劈而下，攻势凌厉之极。
生死关头，唐云舌尖一顶上牙膛，身形陡然加速，竟然硬生生用双臂力接二刀，同时一脚穿过刀影，点中持刀的手腕。那辽兵右臂如遭雷击，骨骼尽碎，单刀脱手而出。那两个辽兵未料这年轻马贼居然有如此造诣的硬气功，待要变招，唐云的双掌已经重重击在他们的胸前，直把他们打的胸骨尽裂，吐血倒毙。
唐云一口气徒手搏杀三名持刀好手，也是一阵气虚，不由的脚步浮漂，身上虚汗直冒。
这些辽兵，好生厉害，各个都是武艺出众的硬手！他们是谁的部下？
而周围马贼们则厮杀得血腥而惨烈，这些马贼其实要论武艺，与契丹精兵相差无几，有些还要过之。但是契丹骑军纪律和战斗意志，还有精良兵甲都远远甩他们几条街。有些辽兵身上插着好几枝箭，但是仗着铠甲精良仍在大呼酣战。马贼们的兵刃击中他们，多不能造成重伤。而马贼们若是挨上一下，毫无例外都要跌落马下。
但是出乎意料的是那些马帮汉子们却撑住了场面，这些绿林豪杰们表现的勇猛无畏，马上不行就下马步战，尽管每次辽兵的战马冲进他们的人群都能冲翻成排的人，刀斧挥舞之下总能带起蓬蓬血雨，尽管他们的江湖功夫远远不及这些辽军骑士百战锤炼的武艺，但是他们不怕死，他们愿意用自己的胸膛去顶住刺来的兵器，为同伴创造进攻的机会。
这种近乎蛮干的方式带来的伤亡是惊人的，现在马帮已经有过百人死伤，但是辽兵不是没付出代价，每四五个汉人倒下，便伴随着一个辽兵的死亡，有正兵，也有家丁。虽然来得这批辽兵多达二百余人，但是其中契丹正兵不过百余，其余的多是家丁，还有些部族兵。时间长了，正兵的死伤开始增多，特别是马帮标师们居然取出了十几架强弩后，专门瞄准正兵射，契丹人自傲的铁铠甲无法抵挡弩箭，他们不敢再目空一切的横冲直撞。
这就是人多的好处，己方唯一的胜算便在近身混战，而敌人偏偏给了他们这样的机会。但是契丹人迟早会发现近身混战对他们没有好处，他们随时可以抽身离开，到那时等他们重整阵型，必定会以游射之阵决胜负。
那时他们这群几乎失去了八成马匹的绿林马帮，铁定全军覆没。
决不能让他们抽身！
恰在此时，耳边竟响起了号角声，再看辽兵们口中叱喝连连，纷纷拨马且战且走，看意思竟是想脱离战斗，显然他们的头目已经发现了自身处境不算太理想，准备重整旗鼓。他们座下有马，冲撞之下根本拦不住，而且以乱箭交替掩护，想追也追不成。
当真怕什麽来什麽，唐云抓住一匹无人战马翻身而上，大吼道：“别让他们跑了，追！追上去！”
但是马贼们听他的，马帮标师们却不听他这个外来户的吆喝。他们反而纷纷欢呼，以为打退了辽兵的攻势，然后开始去围攻那些还没来得及脱离战斗的辽兵，甚至救助伤者。
完了！唐云顿觉大势已去，实在不行就跑吧，虽然逃跑的机会实在渺茫，但是总有一线生机。自家大仇未报，死在这荒山野地里决不甘心。
但是接下来奇怪的事情发生了，那些脱离战斗的辽兵并没跑远，有一些竟然返身杀了回来，又开始往人群里冲！唐云惊讶得不敢相信自己的眼睛，这帮家伙失心疯了不成？再看人群中有几个辽兵浑身是血正在大呼酣战，看样子铠甲精良，都是契丹正兵。那些返身杀回来的辽兵似乎是想接应他们冲出去，而这几个人也在奋力往外冲。其中一个契丹青年，明显是被众人簇拥保护着，而他的手里拿着号角。
天意！真是天意！
唐云大喜，那定是辽兵的首领！部下们都撤出去了，首领反倒意外被缠住了。
擒贼擒王！没想到在自己绝望之时，竟然有一个翻盘的战机突然出现。再看他看见了韩月。韩月手持铁鞭，舞动如狂风，那几个辽兵始终冲不破他的阻截。
而且韩月骑术高明，总能事先截住辽兵的突围路线。一个辽兵冲得过快，竟被他一鞭连人带兵器砸下马来，便是那契丹青年，与他连过十余招，竟过不得半步。
而韩月也是盯死了他，不管那契丹青年跑到哪里，他便追到哪里，穷追猛打，死缠烂打，根本不管其他人。
显然，多亏了韩月，他们才能挣到这个起死回生的战机。
“快！生擒那个汉子！否则大家一起死！”
唐云狂吼，催马便奔那汉子过去了，马贼们此刻只有三十余人还跟着他，其他的不是死了就是跑了，但是毕竟都是骑兵，斜刺里奔过去生生截住那些过来接应的辽兵，刀枪并举再次大战。
而辽兵此次也是急了眼，纵马狂冲，拼命想抢过去。而那青年眼见援兵来临，似乎也迸发出了潜在的爆发力，爆喝一声，狠狠一刀劈在韩月的大铁鞭上，长刀竟然爆碎断裂，韩月像是被千斤巨锤击中一样，铁鞭差点撒手，人也差点摔下来，战马也往旁边倒退了数步。他没料到这家伙在狗急跳墙竟能爆发出如此巨大的力量，明知道这厮用力过猛，接下来肯定不堪一击，但是手臂酸麻，竟一时返不过来精力，竟被那汉子冲过了自己的阻击！
那契丹青年闯过韩月这一关，心中大喜，纵马刚跑了几步，突然旁边人影一晃，接着一个人便像苍鹰扑兔一般横空而至。若是平时，早就迎风一刀砍去。但他此刻几乎虚脱，竟无力躲闪，更别说拔刃反抗，他吓的连喊都没喊出来，就被一脚重重踹在肩上，他哇的一口血喷出来，从马上飞出去一丈多远，正摔倒马帮汉子的人群中。
来者正是唐云，他这一击漂亮之极，踹人夺马，显示出高超的马上功夫。
“快，抓住他！生擒他！”
唐云大吼，拨马便要过去，但是辽兵中有一骑更快，后发先至，两人几乎同时到达。唐云只觉得眼前一花，下意识的一个铁板桥，一股劲风从上面扫过。他顺手从地上捞起一根长枪，身子都没起来便是一个丹凤朝阳，大枪抖出数个枪花，连点那辽骑的上中下三路。
谁料那辽骑武艺好生了得，手中的铁骨朵舞的风雨不透，连挡三枪，而且力气极大，反手一锤横轮。准确地击中了唐云的枪尖。直接把枪头给砸折了，唐云被这股大力震的握不住枪杆，直接撒了手。
周围众马帮一见来者凶悍，顿时齐发一声喊，一起涌上，刀枪并举如林，想要依多为胜。没想到这厮当真剽悍，挥舞骨朵便冲进人群，直打的刀枪乱飞死尸翻滚。然而也就是因为这一阻，到底还是被唐云追上，对准他后心便是一箭。谁料如此近的距离，那骑士竟然如背后长眼一般，身子一侧便躲过，回手一骨朵便将唐云坐骑的脑袋砸得粉碎。
唐云惊叫一声，摔做滚地葫芦，但是接着便纵身而起，故技重施准备断马腿。
然而他刚到马肚子下，上面便是劲风压顶，他使出吃奶的劲往旁侧闪，铁骨朵几乎是贴着他的屁股砸入地里半尺深，如此神力，当真骇人听闻。先机已失之下，他抬手飞刀而出，同时一个懒驴打滚，那骑士只是轻轻的一摆手，骨朵便将钢刀磕飞，眼看主将已经遭擒，顿时满心怨恨便想撒在唐云头上，待要追杀，横空飞来一箭，令他停下动作，唐云也因此捡到一条性命。
再看那契丹青年已被韩月掌握，刀架在他的脖子上。
“若要他活，尔等退下！否则便杀了他！”
字正腔圆的契丹话自韩月口中喊出，那些部族兵倒还罢了，那些契丹兵一阵恐慌的惊呼，阵阵骚动，似乎军心已乱，纷纷冲那神勇辽骑大呼小叫，显然这家伙也是个当头领的。
此刻唐云才看清楚这厮的模样，竟也是个二十多岁的英武青年，穿戴与契丹人不同，似乎是个部族首领。身着白裘兽皮头戴貂帽，脑后有金钱鼠辫，披着一身破旧生铁牛皮甲，与身后的那些部族兵的打扮相同，唯一区别只是他是唯一的披甲士。显然这是一支部族兵和契丹兵的混编部队，这厮是部族兵的头领，而那契丹青年乃是契丹兵的首领。
这青年汉子面色冷峻，眼中不时闪过凶光，唐云毫不怀疑倘若是他自己的族人被俘，他会毫不犹豫的下令连人质一起干掉。但是幸运的是，此刻被俘的是契丹人，而且看情况，被俘的这个契丹青年可能身份不低，他不敢拿一个契丹贵人的性命冒险。
“放了他，饶你们不死！”
蹩脚的契丹话，坐实了此人部族将领的身份。
“你是何人？敢说大话？”
唐云对这个青年产生了兴趣，如此猛将，还这麽年轻，在辽军之中应该不会默默无闻，而且看他的装束和口音，不像是上京道的阻卜蛮夷。这个人往那一站，似乎让人感觉到白山林海的冰雪，那深沉雄峻的雪山。那种顶天立地的气质，是别人学不来的，如此气质和本领，平生第一次见到。
即便仁多保忠、折可适那种统帅千军万马的铁血雄杰，似乎也不能压过这青年一头。
“某家乃是大辽生女直节度使劾里钵太师之子完颜阿骨达，现在大辽北山都部署萧元帅帐下听差，官拜女直部都辖，尔等南朝奸民，擅入我大辽之境，杀我官兵，罪在不赦！快快放了人质，某家饶尔等不死！”
女直人！在场懂得契丹话的人都是一愣。
生女直乃是辽国东京道出名野蛮的土著蛮族，生活在辽东腹地的深山老林之中，向来以凶悍不驯著称，和阻卜在上京道的情形完全一样，不甘契丹的压榨剥削，历来时降时叛。
现在竟然出现在上京道，那只有一个解释，现在非常时期，上京道叛乱久久不平，国内动荡，辽军大概是害怕女直有样学样，干脆玩个驱虎吞狼之计，让女直和阻卜互相残杀消耗，削弱这两个自建国以来就时降时叛的部族。既然征调了女直兵西征，那麽必然通过中京道这等辽国腹心之地，当地的山川道路对于女直来说便不再是秘密，显然辽国此次是下了大决心了。
而北山都部署萧阿鲁代，乃是现在辽国负责平叛的两大将领之一，能在他帐下混个都辖这等高级武官，说明这完颜阿骨达本事确实非凡。但是能让他忌惮的话，只说明这契丹青年地位更高。
“原来是威震白山黑水的女直勇士，却不知这一位是何人？”
韩月显然也想明白了这点。
“他乃是某家的胞泽同僚，同在萧元帅帐下听差。”
完颜阿骨达语调冷淡，毫不动摇，仿佛被擒之人真的就是无关紧要之人。但是他的内心，却是少有的产生一丝微弱懊悔之意。
若是自己族人，他早就毫不犹豫一起格杀了，阿骨达岂是受人要挟之辈。偏生此人却是个要紧人物，若他当真出个好歹，不至自己，甚至自己宗族都要受到牵累面临灭顶之灾。契丹本就对女直不怀好意，自己怎能送这个把柄到他们手上？
早知如此，还不如当初全力厮杀。
身为女直年轻一代的豪杰人物，他岂会不知此次契丹征调女直前来平叛是没安好心？女直各部千余兵马，全在萧阿鲁代的麾下，其中完颜部就有四百余人。
这些都是女直部中勇壮精兵，是整个女直的精华所在，断不能糊里糊涂为了契丹人消耗掉。所以自打来到战场，每一次作战，他都以保存实力为主。
作为女直部都辖，他的首要任务是尽可能的将这些女直人都活着带回家乡，为契丹打仗乃是迫不得已，谁也不会真的卖力。
而契丹人对他们也是貌合神离暗中戒备，每次作战取胜，尽管女直也出了力，但是所有战利品都是由契丹人独吞，女直不会有任何犒赏。便是女直自己打草谷抢来的，也毫无理由的要交给契丹人一半。契丹人根本就拿他们当作不要钱的炮灰使用，两者积怨，由来已久。
而此次面对一群马贼私帮的乌合之众，说真的，战斗力根本就不值一提。若来的全是契丹或全是女真，只要全力冲杀，对方根本当不得他们一击。
可偏生来的是双方的混合部队，面对弱敌肥羊，无人认为对手值得自己认真战斗。那些契丹人只想捡便宜趁机多捞些财货，把厮杀苦差交给女直。而女直也是抱着一般的心思，认为自己没必要为贪婪无耻的契丹人出死力。双方貌合神离，再加上俱有轻敌之心，结果意外的敌人之中隐藏着一批硬茬子，一时失算之下，现在竟落得如此窘境。
但是现在即使对方占据上风，自己也决不能示弱。只是阿骨达的性格，敌人越强，我便要更强，无论何时都不能示弱，只有这样才能掌握主动。别看对方人质在手，他们也不敢轻易下刀子，因为他们也要命。
所以这种时候，态度必须强硬。
“这麽说是无名之辈了？”
韩月面带冷笑。
“是又如何？”
完颜阿骨达眼睛眨都不眨，毫不犹豫。
“即是无名之辈，想必不是重要人物，那我等又如何相信你的承诺？这等无名之辈，死了也不算甚事。焉知你不是趁机来赚我等？”
“他若死了，尔等都需死无葬身之地！”
阿骨达目露凶光，神色冷峻，竟是一点也不受韩月话语动摇。
“我等死无葬身之地，你们也一样吧。”
完颜阿骨达面不改色，用他的大弓做出了回答，嗖的一箭便将一个马帮汉子射倒。顿时人群一乱，不少人面上变色，所有人都没想到这个女直蛮子竟然真的如此蛮干，说动手就动手。他真的不在乎这个人质的性命吗？
“你真的以为爷爷不敢杀他吗？”
韩月也吓了一跳，别是碰上个一根筋的莽汉吧？若真是那样，没说的只有死拼到底了。
“你敢让他死吗？”
阿骨达语带讥讽。
“你想让他死吗？”
韩月的眼神也变了。
“你想杀他，一刀杀了便是，何来这许多废话？可见尔等还是惜自家性命，你若杀了他，你们都要死，所以你不会杀他的。”
“如此说来，阁下倒是不惜命喽？既然不惜命，左右都是死，何不现在便挥军击杀我等，也算有人垫背，又何必说这许多废话？可见阁下还是不敢让他死的，所以阁下说到底还是不甘心为了此人一同陪葬的。”
“你倒说得好，只可惜某家不吃这套，你想杀便杀。如你所言，既然左右都是死，我何不杀了你们？总好过受你要挟！”
说着，阿骨达身后的女直战士便纷纷靠前。
“久闻女直都是顶天立地的好汉，没想到见面不如闻名，为了契丹主子连自家性命都可不要，当真是养的一条好狗。”
唐云见状，也是出言讥讽。
“鼠辈！爷爷便先宰了你！”
说着阿骨达的大弓又张开了。
但是他身旁的那些契丹人却一阵大哗，顿时纷纷嚷嚷的叫嚷起来。这女直蛮子心智坚定不为所动，但是这些契丹人可都是有家有口的，而且对女直兵不信任，此时听他话里话外，竟是一点没将那契丹青年的死活放在心上，哪里肯依，纷纷鼓噪起来。有个小校模样的骑士过来冲着阿骨达叫嚷。
“阿骨达你这直娘贼的狗蛮子休要胡说八道，你是存心害我家少帅不成？若是我家少帅掉根毫毛，你女直全族便要人头落地。”
说罢转回头又对着韩月叫道：“南蛮子，你休要放肆，快快放了我家少帅，放你一条生路。若要财货赎人，也好商量。”
“少帅？莫非是萧元帅家的公子？”
“正是我家萧元帅之子萧继忠，官拜我大辽漠南群牧使的便是。”
阿骨达在旁边听着，脸上露出毫不掩饰的惊讶鄙夷之色。这帮契丹人……面对这群不堪一击的南蛮子，只是首领被制，这便就服软了不成？
再说谈判也没有这般谈判法，这身份不说还好，说了只会增加对方的筹码。
这帮契丹人难道就没有脑子，就不会想想？这时就要让他们摸不清虚实，才有谈判的筹码，现在倒好，主动权双手奉上，现在只等对方坐地起价了。
原来契丹人还有这一面……阿骨达的心中此刻只有鄙夷的冷笑。
自打他懂事起，他对于契丹的印象就是最强大最残暴，永远不可战胜，永远不可违抗，契丹人对于他们这些弱小民族来说，就是神！真没想到今天竟然能看到这一幕，原来契丹人也有服软的时候。
只要用对方法，契丹人也是可以被制服的，也是可以被压倒的，甚至是可以被打败的，就像现在这群南蛮子一样。
原来契丹也只是人，不是神……
只要是人，就有弱点。只要抓住弱点，就能打败对手！
看看这些契丹战士，平心而论，与他们相处日久，不可否认他们真的是悍猛善战的骁勇甲士，但是现在又成了什麽样子？明明抬抬手便可消灭的对手，他们现在却束手无策，甚至丧失了斗志和信心，无法理智思考，几乎要拱手认输了。
如此荒谬之事，却真实在自己眼前上演。若非亲眼看见，自己只能是当笑话来听。
只因为首领被制，便令狰狞恶狼变成了落水狗！
看他们那样子，只要是能保住萧保忠的性命，那些契丹人会答应对方的一切要求。说不定要他们吃牛粪，他们也会老老实实的去吃。
这就是萧阿鲁代经常挂嘴边的“射人先射马，擒贼先擒王”原来契丹人就吃这一套？
也许这就是契丹人的弱点所在？
若真是如此，那麽看似强大的契丹也许并不真的那麽强大……
此时已经没有阿骨达说话的份，那契丹小校生怕他再说出什麽大逆不道的话来，几乎要对他拔刀相向，而契丹部众也以戒备的眼神看着女直部众，甚至双方都有意无意的拉开距离，以防对方突然暴起发难。
“原来是萧元帅的公子，这位大人，我等若要离开，不知大人会否阻拦？”
“你若放了我家少帅，我等便放你一条生路。”
“大人答应了，然这位女直大人方才却要和我等为难，我等只怕前手刚刚放人，后手大军便已杀到。”
“你这南蛮放心便是，这女直蛮子不敢造次！”
说着那契丹小校不屑的瞥了完颜阿骨达一眼，语气似乎在呼喝自己的奴仆。完颜阿骨达心中大怒，他身为都辖，论品级也是辽军中的高级武将，这小校竟对他如此无礼，而且赤裸裸的对他表示出不信任和蔑视，说到底还不是仗着他是契丹人。
若是在辽东老家，这契丹小校早已死在他的手下。
但是在这里，他不敢。
说真的，现在的局面还真是难搞。一旦萧保忠真的丧命于此，即便自己将这些马帮杀光，他也十分肯定萧阿鲁代会要整个完颜部族所有的士兵都给他儿子陪葬。而且还是名正言顺的行军法，又暗合辽国削弱女直的阴谋，一举两得。
就算他不死，但是真的受了很重的伤，也不知道萧阿鲁代会如何迁怒于他。
这样的结局，真还不如就此造反了算了。但是理智告诉他，自己还需忍耐下去。
这里不是辽东老家的山林，而是人生地不熟得上京道大草原。自己若是反了，除了阻卜叛军之外，又会多出一个敌人契丹。而且这里的环境与老家完全两样，当地的生活习俗也不同，现在依附契丹，还有一线生机。离开契丹，自己甚至都不知道如何在这陌生的土地上生存下去。
难道自己还能横越几千里，率领几百族人一路杀回辽东生女直之地不成？
自己也只是人，不是神……
所以现在，自己只有忍耐。但是将来总有一天，天下没有人再可以让自己忍耐！
“大人快人快语，只是在下却不敢信。”
韩月连一个字都不相信，若是自己真的放了这厮，只怕对面的辽兵会做得第一件事就是对自己全力发动猛攻，直到斩尽杀绝。草原上讲究的是力量，不是信义。背誓这种事，根本算不了什麽。
“你这南蛮好生不知死活，爷爷放你一条生路，已是你祖上积德。究竟要如何你才肯放人？”
那小校色厉内荏的威吓，但是焦急的眼神却出卖了他。
“某家倒有个提议，不知大人肯听否。”
“你便说来便是了。”
“需大人先放在下这些兄弟们离去，某家与萧公子留在这里。”
“不成！没放人，谁都不许走！”
那小校倒也不傻，手一挥，兵马呼啦围上。
“既如此，在下也明说了吧。除非公子送我等一程，到了边境，我等自会放人。在下一介商贾，并非宋朝官兵，讲究和气生财。今日得罪了萧公子和众位大人，那些财货，便算是我等的赔罪之物。大人想清楚，若是大人不答应，大家便在这里耗着算了。不过这对萧公子的伤势可没好处。”
“你这是何意？少帅伤势如何要紧？”
那小校一听这话，脸色变了。
“萧公子受了内伤，须快快医治，若是耽搁的久了，只怕便性命堪忧。到时候即便大人救他回去，恐怕也有不测之祸。所以，大人须快作决断！”
韩月说的每一句话，都像利剑般直刺对方的心。
“你……你这南蛮！若是少帅伤重，你便将他放了，我等岂不是也来不及救治。”
“某家有灵丹妙药，只要到了边境，某家自会助公子疗伤，到时大人可在一旁看着无妨。若是无效，大人自可取在下首级。”
韩月说着，突然觉得脸上一凉，用手一摸，顿时惊喜。再看阴暗天空之中，不知何时，已有零星雪花飘下。
众人亦有发觉，纷纷仰头看天，待到看到时，已是小雪不断。
天不亡我！韩月心中狂喜。
这场雪来得太及时了，正好成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
虽然那辽军小校还没回答，但是韩月已经知道了他的答案，因为他的眼神之中，只剩下了屈服……
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宋绍圣四年十一月丙辰，陕西镇戌军，彭阳城。
此时距离年关已近，虽然边境战火不断，但是陕西的百姓们早已习惯战争。
几十年都这麽过来了，便是西夏人也要过年啊。再说此刻天寒地冻的，一般西贼也不会在这个时候生事。所以家家户户都忙着置备年货，盘账要债，准备过年，衙门的兵吏们也照例在这个时候挨家挨户上门拉壮丁出役夫收取各种杂税，顺便敲诈勒索，以应付相公老爷们的差遣。
城南的一家客栈，此时到是无甚生意可做。外地的客商们此时多已返身回家过年，店内的伙计博士在这个时节也多回乡去了。客人少，店便显得冷清。不过客栈内有酒肆脚店，所以隔三差五还有些闲汉前来吃喝，总算有些生意。
不过今日，店内来了十数名汉子，虽然都穿着便服。但是见多识广的掌柜一看便知是军营里的厮杀汉，虎背熊腰肌肉发达，有的脸上还有可怖的刀疤，还有敞胸露怀的便可看见身上的纹绣，刺龙刺虎的一大堆。有几个，面门上还有金印。
不过这班贼配军到了店内却也不生事，只是吃喝，却不时盯着过往之人，显然心思不在吃喝上。那掌柜的只是往楼上扫了一眼，便收回目光。楼上的那个大官人，显然是不希望闲杂人等前来打扰，故此才带了如此多的人来清场。却不知是何等人物，手下倒有这些彪悍之辈，莫非是官府的老爷微服私访不成？
楼上甲子号房内，折可适端坐。
自半年前的平夏城大捷之后，参战诸将多有升赏，但是他却落得个戴罪立功的结果。当然还有那个莽夫苗履，现在不知道在哪个偏远军州查酒贩子的税。他自认无罪有功，反倒落得这般下场，还是章楶力保的结果，心中不免有些英雄气短。
当年洪德寨奋身高呼横扫千军的英雄，此时已经沦为别人的笑柄。真正是脱毛的凤凰不如鸡！而这个世界就是如此的现实。
但是他毕竟不是初出茅庐的毛头小子了，二十余年的关山岁月，无数次的出生入死，让他早已看透人情世故。他知道这个世界上有着太多的不公平，他只是个凡人，无力去改变什麽，只有默默忍受。作为大宋的武将，能得到这个结果，仍在边境掌握着军权，仍有翻本的机会，他就已经知足了，实在不能再去不知好歹的要求太多。
而他在这里，是在等一个人。
他自然记得当年的那个亲兵都头唐云，自从章楶主持陕西军务以来，无数和唐云肩负相同使命的奸细被源源不断地送进西夏境内，为宋军取得了无数宝贵的情报。可以说迄今为止宋军所取得的每一次重要胜利，其中都有这些隐藏在黑暗中的英雄默默做出的贡献。
但是，奸细从来都是一把双刃剑，有能为自己所用的，也有失去控制的。
他们之所以不停的把奸细送入西夏，就是因为不停的有奸细失去联络，或者变节，或者脱离他们的掌控。而这个唐云，曾经是他们寄以厚望的一颗重要棋子，也是所有奸细中深入西夏权力核心最深入的人，同时他还有着特殊的身世。但是自从西夏政变之后，他们已经将他列入已经失去掌控的，有可能变节，不再值得信任的一员。
折可适怀疑，唐云可能已经成为了同时服务于西夏和大宋的一个双面间谍。
毕竟他曾经是一品堂的重要成员，现在又得梁太后信任，甚至能够参与军国机要，地位已经不同凡响。人都是会变的，尽管平夏城之战他传来的情报为战役胜利发挥了不可忽视的作用，但是也是仅此而已了。
也许他还效忠大宋，但是也许他只是想借助大宋的力量来打击他的敌人。毕竟爬到他这个高度，已经不能用简单的奸细来看待了。
毕竟宋朝能给他们提供的，也只是荣华富贵而已，西夏的荣华富贵和宋朝的也没什麽不同，更别说他的身世就让人怀疑他到底有几分效忠大宋。
这种种的猜疑，最终让这个棋子彻底打入冷宫。不过对于章楶来说，这不过是个不成功的尝试而已，甚至连挫折也谈不上。他有的是奸细可用，每年西夏沿边那麽多藩部边将叛逃至大宋，这都在章楶的掌控之中。而这些藩部又能带来新的情报，他有的是人力物力时间慢慢的彻底的渗透，扩张自己的谍报网络。真正有价值的情报，又不是唐云一个人能接触得到，他多的是其它渠道。
现在这样一个人，偏偏求见自己。
关于这件事，他没有告知章楶. 或许是自己对于这个唐云还抱有一丝信任，又或许他敢潜入大宋境内来面见自己乃是冒了极大风险，见利忘义之徒不会有这样的勇气。而且他现在也急于想了解一下西夏的情况，这也是现实情况所逼。
自平夏大捷，国内欢腾，有些朝臣以为西夏灭亡指日可待，但是他们这些前线的将领们对于形势有着清醒地认识。党项确实处于下风，但是这个民族的韧性是非常可怕的。你可以一而再再而三的重创他，但是他总是能保留着那一丝元气，最终不可思议的恢复力气。而且不论你事先如何削弱它，他总能保留反击的力量，在别人都想不到的时候反扑你。
就在几天前，熙河刚遭大败！
月初，熙河秦凤两路抽调精锐兵马，组成联军，抄掠西夏边地，直抵天都山。
西夏调集各路兵马十万之众，于白草原列阵以拒。双方战于锉子山，结果野战之中十万夏骑竟不是四万宋军的对手，屡败之下拔营西撤。
而宋军获胜后轻敌冒进，没料到西夏竟然祭出了坚壁清野的法宝，宋军便搜乡野无所得，被迫撤兵，结果半路粮尽，所有能吃的都吃完了后，饥寒交迫之下军队溃散，沿途倒毙饿殍达上万人，最终只有不到两万人活着撤回兰州。
此战乃是近年来对夏作战最惨重损失，一家伙搭进去两万多人，实是伤了元气。还是幸亏西夏反应迟钝没有追击，否则可能一战便将两路精锐席卷而空。此大败震动陕西，朝廷对于西夏战事的态度又变得不明朗起来，章楶和他背后的宰相章敦都迫切想知道西夏的战略意图，不知道此败对于他们的战略规划又会生出什麽变数来。
所以他们现在急需一个了解西夏高层内情的人出现，而唐云就是个好人选。
窗棂微响，折可适一动不动，但见一条身影如同燕子般轻飘飘落下，接着便又有两道身影追入。折可适一摆手，追入来的那两个汉子施礼，飘身退出，显示出出众的武艺。这也是一种警告。
“末将参见太尉。”
唐云依照宋军规矩向折可适施礼。
“唐云，尔如今是宋人，还是夏人？”
折可适身形未动，语气里听不出一丝感情。
“太尉视末将为宋人，还是夏人？”
唐云面无表情，像是自言自语。
“身为西夏太后亲信，参赞机要，如此显赫，大宋可给不了你如此地位。”
“荣华富贵，人之常情。逆水行舟，不进则退。西夏内斗激烈，末将若不思进取，尸骨早寒。”
“如此说尔是不得已为之了？”
“末将志不在此。”
“志不在此？尔这几年所作所为，莫非自家心中没谱？”
“太尉亦知末将身世，当知末将所图。唐云虽入夏，然却从未忘记自家汉人的身份。”
“如此说，你是自比苏武、李陵了？”
“末将何人，如何敢比古人？不过末将所为，自问无愧于心。”
“既无愧于心，却不见对大宋有何助益，倒是梁太后受你所助，地位稳如泰山，不断发兵侵略我大宋。”
“梁氏外戚秉政，威德不足以服众。不挑起边衅，如何掌握兵权？梁乙逋满门已死，梁氏绝后。且梁太后乃一女流，不懂兵法，由她掌军，对大宋有益无害。”
“梁氏不除，边祸不止。”
“夏主乾顺已是十四岁，再过两年，便要亲政。此子英果，倾慕汉化。到时，岂会容母后把持权柄，自家甘心充当傀儡？末将敢断言，梁氏必亡于此子手中。”
“梁氏乃是其亲母。”
“西夏王权之争，岂是亲情伦常所能左右的？”
“此子若能如此，保不准便又是一个元昊。若不成功，只怕便又是一个秉常。”
“便不成功，梁氏诛杀其兄全族，自断羽翼，身边无亲族可用，已无可能久秉朝政。终会被取而代之。如今西夏朝中，仁多保忠妹勒都逋之辈皆手握重权，若给他们取代了梁氏，只怕日后又是一梁氏，倒是只怕边祸更烈。”
“若其成功，边祸可止？”
“大宋与西夏恩怨纠缠近七八十年，岂是一时半会儿解的开的？不过其即便是英武之主，大宋却不是仁宗时的大宋，已如今西军之强盛精悍，夏军之疲弱，便是元昊复生，又有何惧？
“如此说来，西夏不论内部如何，对我大宋终是敌视？”
“乾顺若成功，其得位名正言顺，军权自然归于其手，只会求宋辽册封以固其位，其虽对大宋必有防备之心，但是绝不会随意挑起边衅。便是偶有战争，规模也绝对比不上梁氏掌权之时。两害相权取其轻，太尉智者，当知取舍。”
“你这般说话，却是为西夏打算。”
第一次，唐云感受到了折可适眼中散发出来的刺骨杀气，坐在他面前的折可适虽然全无动作，但是唐云确信他已经动了杀机，随时便会发难。
而自己此刻的感觉，就像被食肉猛兽盯着一样，皮肤不由自主的颤栗，头皮发麻。
他确信自己此刻已经站在鬼门关外。
“末将乃是为大宋和西夏打算，边境战火平息，莫非对大宋好处全无？”
“战火暂熄，祸根还在！”
“太尉莫非欲亡其国？”
“尔即是自称汉家儿，当助汉家兵，扫平妖氛。”
“末将虽是汉家儿，然家父却是夏臣。末将请问太尉，如今大宋，可有能力一口吞并西夏？当年神宗之时，元丰西征何等声势，军力之盛开国以来所未有，可曾吞得西夏？力有不逮，又何必强为之。两国和平相处，又有何不可？”
“西夏乃是叛逆，如何称得一国？河西之地，本我大宋故土，党项之众，本是我大宋之民。不过是这些叛逆背弃伦常，窃据至今，大宋讨伐叛逆，收复故土，天经地义！西夏若要和平，便退过玉门关去，让出河套，奉还兴灵，让定难，归义诸州重回汉家，才是和平之道。”
“西夏乃是大宋册封，如何称不得一国？再说天下间之事不过成王败寇而已，讲理有用，何必兵戈？真要计较起来，大宋又从何而来？太祖又曾是谁之臣？如今若是国宾柴家要大宋奉还江山，亦可称天经地义，大宋还是不还？”
“如你所说，天下间事逆水行舟，不进则退。只是我大宋现在力强，不持强凌弱，难道等他日敌方力强之时来欺凌我不成？”
“以西夏之力，便是当年元昊盛极之时，最深也不过威胁到了渭州，连关中都不曾入。又如何能动摇了大宋？何况现如今，西夏屡败，士气沮丧，劲卒良马多死，强要挑衅，不过自取其辱。太尉乃是当世智者，当知末将所言非虚。”
“自古汉贼不两立，蛮夷之辈，岂有信义可言？”
“请孰末将不敬，太尉祖上河东折式，也是党项一族，为大宋披肝沥胆，满门忠烈之名举世皆知，可见忠义乃是不分种族的，只在于人心。西军之中，羌人藩将不计其数，太尉可见过有几个乃是背信弃义之人？”
“他们的信义，却是向着大宋的。”
“士为知己者死，也是不分种族的。”
“你的信义，却在何方？”
“国虽大，好战必亡。大宋便是灭了西夏，还有回鹘。灭了回鹘，还有青唐吐蕃，还有大理，还有黑汗，还有契丹！太尉总不成认为大宋能灭尽天下所有国家？须知以汉唐之盛，尤是难如登天。现如今，天下各国并存，互相牵制，才有如此平衡局面。若是战端一开，其余各国岂能坐视，别的不说，便是契丹，又岂能坐视西夏灭亡？”
“以你说，西夏灭不得？”
“非是灭不得，实乃西夏气数未尽。天下无永存之国，以汉唐之强盛，亦有灭亡之日。何况西夏区区小国？待其气数尽日，不需兴兵，取之如反掌。”
“如此说，你还是为了西夏打算。”
再一次，唐云感觉到空气中弥漫的杀气更加浓烈，他确信折可适随时都会杀了他。满身肌肉不由自主地紧绷，背后一片冰凉，汗水已经浸湿了背心。
“天命自有定数，若是西夏该亡，末将便是打算万千，又有何用？”
“你这宋朝细作，却站在西夏立场上说话，真不知你持何立场？”
“末将非是持西夏的立场，也不是持大宋的立场，乃是站在汉人的立场。”
“你站在汉人的立场，却扶保梁氏，须知梁氏可是绝汉俗的。还有梁氏乃是你家仇人，你既为报仇，为何要救梁氏？”
“报仇也有很多种方式，末将不愿效匹夫之勇。”
“如此说来，你倒还称得上国士了？”
“不敢。末将未忘记家父与梁氏因何结仇，对于末将来说，最好的报仇方式便是完成家父未竞之志。”
“当年你父可是说愿割河南之地于大宋。”
“只要两国从此和平，百姓不再苦于徭役，不再流离失所，又有何不可？”
“说得好听，口说无凭。”
“末将此来，便有一事告知，这也是末将作为大宋细作所传的最后一条情报。”
“何事？”
“西夏国内自平夏大败以后，局势不稳。而官兵自白草原失利，夏国内出兵之声便又高涨，梁太后已经决定，养精蓄锐，明年将举倾国之兵入寇，以报平夏城之仇。”
“何时出兵？”
“十月。”
“冬季出兵？兵家大忌！”
“此正是梁氏所谋，出其不意。”
“攻何处？”
“平夏城。”
“何人领军？”
“梁太后与夏主亲领！国内所有重臣大将都将随行。此战若败，西夏国内必定生变。”
“哼哼，好大阵势，西贼不善攻坚，此来以己之短攻我之长，不败待何？”
“太尉莫要轻敌，此次西夏攻势，实在非同小可。梁太后虽不足虑，然仁多，妹勒之辈皆是知兵老将。而且末将离开兴庆府时，曾打听到西夏为了此次攻势，已经重建泼喜军，并秘密组建了一支专门用于攻城的军队，号对垒军，此军皆用高车，号对垒车，不知何物。还有兴庆府卫军中多了很多车行炮，此皆前所未有之举。太尉不可不防。”
